Gyles Lewis
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La temporada de huracanes en el Atlántico tuvo un comienzo tormentoso y sin precedentes este año, con nueve tormentas con nombre formándose para el 30 de julio. Y se perfila como una de las temporadas más activas registradas, según expertos del National Oceanográfico y Atmosférico. Administración (NOAA).
Hoy (6 de agosto), los investigadores de la NOAA entregaron una actualización de su pronóstico para la temporada de huracanes, presentado inicialmente el 21 de mayo. El nuevo pronóstico predice un 85% de probabilidad de actividad por encima de lo normal, en comparación con la predicción de mayo de un 60% de probabilidad.
Los modelos de la NOAA mostraron que la temporada de huracanes del Atlántico de 2020 podría traer hasta 25 tormentas con nombre, el número más alto jamás predicho por la NOAA, con vientos de al menos 39 mph (63 km / h). De esas, de nueve a 11 tormentas podrían ser huracanes con vientos de al menos 74 mph (119 km / h) y hasta seis tormentas podrían ser grandes huracanes con vientos de 111 mph (179 km / h) o más, según la NOAA. Gerry Bell, pronosticador principal de la temporada de huracanes.
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El 21 de mayo, la NOAA informó que 2020 traería de 13 a 19 tormentas con nombre, de las cuales de seis a 10 podrían convertirse en huracanes y hasta seis podrían convertirse en huracanes importantes..
Sin embargo, ninguna de estas predicciones determina qué huracanes pueden tocar tierra, ya que la trayectoria de una tormenta está determinada por condiciones climáticas que no son predecibles hasta aproximadamente cinco o siete días antes, explicó Bell..
Varios factores climáticos favorecen la formación de tantas tormentas. Una de ellas son las condiciones del océano que tienden hacia La Niña, en las que las aguas frías dominan en un cinturón a través del Océano Pacífico ecuatorial, en lugar de las condiciones conocidas como El Niño, cuando esas aguas son más cálidas. El Niño suprime la formación de huracanes en el Océano Atlántico; La Niña no.
Otros factores que aumentan la probabilidad de más huracanes en el Atlántico incluyen temperaturas de la superficie del mar más cálidas que el promedio en el Mar Caribe y en el Océano Atlántico tropical; vientos alisios tropicales más débiles del Atlántico; y un monzón mejorado de África occidental, dice NOAA.
A partir de 1995, estas condiciones han impulsado temporadas de huracanes más activas en general; desde ese año, el 70% de las temporadas de huracanes han tenido una actividad superior a la normal, con nueve temporadas calificadas como "extremadamente activas", dijo Bell. En comparación, en las décadas previas a 1995, solo dos temporadas de huracanes llegaron a estar por encima de lo normal y ninguna se consideró extremadamente activa..
La temporada de huracanes del Atlántico más activa fue 2005, con 28 tormentas con nombre. Si bien los científicos de la NOAA no predicen ese nivel de actividad para 2020, este año será, no obstante, una de las temporadas más fuertes registradas, según Bell. Además, las condiciones que generan temporadas activas de huracanes no desaparecerán pronto, agregó..
"No estamos viendo el final de esta era", dijo Bell. "Llevamos 26 años y no sabemos cuánto va a durar".
Un comienzo tormentoso
La tormenta tropical Arthur fue la primera tormenta con nombre de la temporada de huracanes del Atlántico de 2020 y se formó el 17 de mayo, semanas antes del inicio oficial de la temporada (la temporada de huracanes en el Atlántico se extiende desde el 1 de junio hasta el 30 de noviembre). Y para el 30 de julio ya había habido nueve tormentas con nombre, la mayor cantidad registrada desde 1966, según la NOAA..
El huracán más reciente de la temporada, Isaías (ee-sah-EE-as), se convirtió en tormenta tropical el 29 de julio. Empapó la República Dominicana, las Bahamas y Puerto Rico, causando deslizamientos de tierra generalizados, marejadas ciclónicas e inundaciones antes de estrellarse contra el norte Carolina el 3 de agosto como huracán de categoría 1 con vientos sostenidos de 137 km / h (85 mph), según The Weather Channel..
Luego, Isaías viajó por la costa este de los EE. UU. Para cuando la tormenta se trasladó a Canadá el 5 de agosto como un ciclón postropical, al menos cinco personas en los EE. UU. Habían muerto, los vecindarios en varios estados se inundaron y aproximadamente 2.8 millones hogares desde Carolina del Norte hasta Maine se quedaron sin electricidad, informó CNN.
Intensidad creciente
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El poder destructivo de los huracanes se alimenta en parte del calor del océano, lo que plantea inquietantes preguntas sobre el futuro de las temporadas de huracanes en un mundo en calentamiento. La evidencia ya sugiere que los océanos más cálidos alimentan una mayor intensidad de las tormentas, como se informó anteriormente. En un estudio publicado en mayo, los científicos analizaron aproximadamente 4.000 tormentas que datan de 1979 a 2017; encontraron que las tormentas en general son cada vez más poderosas y que los ciclones tropicales importantes se forman con mayor frecuencia.
De hecho, los investigadores descubrieron que en ese lapso de 39 años, las probabilidades de formación de huracanes importantes han aumentado en aproximadamente un 15%, y la mayor parte de ese aumento ocurrió entre 1998 y 2017..
Según la lista del NHC de nombres de tormentas tropicales del Atlántico, los próximos contendientes después de Isaías son Josephine, Kyle y Laura. Hay 21 nombres en la lista de la temporada de huracanes, desde Arthur hasta Wilfred, en 2020, y en 2019 hubo 18 tormentas con nombre cuando la temporada llegó a su fin, informó NOAA el año pasado..
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