¿Cómo se puede utilizar Internet en el automóvil?

¿La capacidad de navegar por Internet será parte del discurso de todo vendedor de automóviles en el futuro? Ken Wramton / Riser / Getty Images

Muy pronto, los coches que conducimos serán más que temas de conversación, símbolos de estado o formas de ir de un punto a otro. En cambio, serán la próxima plataforma en un mundo desconectado. Según la empresa de investigación tecnológica iSuppli, el 25 por ciento de los automóviles estarán conectados a Internet en 2015 [fuente: Barry].

Internet en el automóvil puede ser el camino del futuro, pero conectarse al volante no es nada nuevo. En 1997, Toyota lanzó Monet, un servicio que permitía a los conductores revisar su correo electrónico y titulares de noticias, y acceder a sus computadoras personales [fuente: Laterman]. Los fabricantes rivales lanzaron sus propios servicios de Internet para automóviles poco después [fuente: Bartz]. En los Estados Unidos, los proveedores de radio por satélite comenzaron a transmitir informes de tráfico, actualizaciones meteorológicas y otros datos a sus sistemas a mediados de la década de 2000. Aún así, los automóviles conectados (automóviles conectados a Internet y otras redes de comunicaciones) son un fenómeno relativamente nuevo. "La idea de los automóviles conectados recién está comenzando a despegar [en 2011]", dice Wayne Cunningham, editor senior de la Web. sitio CNET Car Tech.

Los automóviles conectados de hoy en día acceden físicamente a Internet de varias maneras. Algunos automóviles, como los que están equipados con el sistema Ford Sync, acceden a la conexión a Internet en el teléfono inteligente del conductor o en un adaptador USB inalámbrico. Otros, como el Audi A8 2011, utilizan una conexión de datos separada integrada en el automóvil que accede a Internet a través del servicio de datos de una compañía telefónica. También hay productos del mercado de accesorios que permiten el acceso a Internet en los automóviles: el enrutador Autonet Mobile se conecta a Internet a través de una conexión celular 3G o 4G y permite que los dispositivos habilitados para Wi-Fi dentro y cerca del automóvil se conecten en línea [fuente: Autonet Mobile ].

¿Por qué los fabricantes de automóviles están impulsando la conectividad a Internet en sus automóviles? No es solo la demanda del consumidor, son los fabricantes de automóviles. Cunningham dice que la naturaleza de los ciclos de desarrollo automotriz significa que los últimos autos tienden a quedarse atrás de la última tecnología. "Los fabricantes de automóviles han estado luchando con el hecho de que quieren poner nueva tecnología en sus automóviles, pero no pueden mantenerse al día porque (al final de) un ciclo de desarrollo de cinco años, la tecnología que colocan en su automóvil podría ser de cuatro o cinco años "[fuente: Cunningham]. Al permitir que sus automóviles accedan a Internet, agregar los últimos servicios y funciones requiere una simple actualización de software, no un nuevo contrato de arrendamiento..

¿Qué se puede hacer con el acceso a Internet en el automóvil? Vamos a ver.

Muchas funciones de Internet en el automóvil se sincronizarán con los teléfonos inteligentes. Michael Goldman / Elección del fotógrafo / Getty Images

Cuando se trata de Internet en el automóvil, están las características y los servicios disponibles en este momento, y luego están los conceptos fascinantes en el horizonte..

General Motors, BMW, Mini y otros fabricantes de automóviles han desarrollado sus propias aplicaciones personalizadas. Esto significa que una vez que instala la aplicación en su teléfono inteligente y conecta el teléfono a la interfaz del automóvil (a través de una conexión Bluetooth, por ejemplo), el automóvil muestra un conjunto predefinido de aplicaciones en el sistema de información y entretenimiento del automóvil, el término para la tecnología que habilita capacidades de audio, video e Internet. Por lo general, estas funciones aparecen en un monitor montado en el tablero y se pueden controlar manipulando perillas en una consola central o tocando áreas en una pantalla táctil. Un teléfono equipado con la aplicación Entune de Toyota, por ejemplo, permite a los conductores acceder al servicio de búsqueda de Bing, la aplicación OpenTable para hacer reservas en restaurantes locales y otras funciones desde una pantalla montada en el tablero [fuente: Cunningham]. Las funciones comunes incluyen enviar y recibir correos electrónicos, conectarse a redes sociales como Facebook y Twitter, planear viajes y navegar, y descargar música y podcasts. Según Cunningham, el servicio de transmisión de radio personalizado Pandora se encuentra entre las aplicaciones más populares que se integran en automóviles conectados..

El futuro de la conectividad a Internet en el automóvil está lleno de posibilidades interesantes. Por ejemplo, Ford está desarrollando aplicaciones para su sistema Sync para monitorear los niveles de azúcar en sangre de los conductores diabéticos y abrir menús para restaurantes cercanos si su nivel baja [fuente: Boyle]. Hay aplicaciones en desarrollo que procesarían datos sobre el puesto de un conductor y ofrecerían anuncios y promociones basados ​​en la ubicación..

En el Área de la Bahía de San Francisco, la aplicación Smarter Traveler de IBM recopila datos sobre los hábitos de conducción de un usuario, mide el flujo de tráfico en tiempo real y utiliza un algoritmo para hacer predicciones sobre la congestión para ayudar a los conductores a planificar sus desplazamientos [fuente: Boyle]. Este es un avance oportuno: desde 2009, el programa de Sistemas de Transporte Inteligente del Departamento de Transporte de EE. UU. Ha estado investigando formas de desarrollar un sistema de transporte más eficiente, utilizando vehículos e infraestructura conectados para reducir problemas generalizados como la congestión, los accidentes y las emisiones de carbono [fuente: Departamento de Transporte de EE. UU.].

Si cada concepto hecho posible por la conectividad a Internet llega al mercado es otro asunto, dice Cunningham, ya que los fabricantes de automóviles suelen ser conservadores sobre las características que incluyen en sus vehículos..

¿Qué problemas de seguridad surgen cuando los automóviles están conectados a Internet? Sigue leyendo para averiguarlo.

Si bien los automóviles equipados con Internet podrían ayudar a crear una experiencia de conducción más segura, los críticos dicen que existen peligros al conectarse en línea en un automóvil. Un peligro es la conducción distraída, definida como cualquier actividad que desvíe la atención del conductor de la carretera y pueda aumentar el riesgo de un accidente. Las estadísticas del Departamento de Transporte de EE. UU. Para 2009 cuentan 5.474 personas muertas y aproximadamente 448.000 heridas en choques de vehículos motorizados que involucraron conducir distraído [fuente: Departamento de Transporte de EE. UU.]. Los críticos temen que los conductores que se conectan a Internet creen peligros comparables o mayores a los de los teléfonos celulares y otras distracciones comunes.

Sin embargo, los conductores ya pueden usar teléfonos inteligentes en sus autos y lo hacen. "Los fabricantes de automóviles quieren que [el uso de funciones en línea mientras conducen] sea una experiencia más segura", dice Cunningham. "No quieren que alguien conduzca su automóvil, tome su teléfono inteligente, y enviar correos electrónicos, enviar mensajes de texto o usar Facebook ". Muchos sistemas permiten comandos de voz que responden a las solicitudes del conductor, así como funciones de texto a voz que pueden leer correos electrónicos, actualizaciones de Twitter y otra prosa a través de los altavoces del vehículo. . Algunos sistemas incluso prohíben el funcionamiento de funciones complejas, como la programación de estaciones de radio, mientras el vehículo está en movimiento. Aún así, todavía no existen leyes que regulen estos sistemas..

La distracción del conductor no es el único problema. Los automóviles conectados también podrían ser vulnerables a virus, malware y piratas informáticos, al igual que las computadoras convencionales. En 2010, un ex empleado de un concesionario de automóviles de Texas desactivó y saboteó más de 100 automóviles conectados a un sistema basado en la web destinado a recordar a los conductores los pagos atrasados ​​[fuente: Poulsen]. Y en 2011, investigadores de la Universidad de California en San Diego y la Universidad de Washington revelaron que habían explotado las lagunas de seguridad en un automóvil conectado sin nombre y tomaron el control de su motor [fuente: Markoff].

Si bien estos episodios plantean muchas preocupaciones de seguridad, los fabricantes dicen que existen medidas de seguridad que pueden proteger a los automóviles, como separar los sistemas de información y entretenimiento de los sistemas que controlan las funciones principales del vehículo. (Según Translogic, los automóviles con conexiones de datos integradas tienen diferentes vulnerabilidades que los automóviles que se conectan a un teléfono inteligente [fuente: Lavrinc].

El proceso de garantía de calidad que atraviesa un automóvil antes de llegar a los consumidores es otra garantía. Cunningham dice que los automóviles nuevos se someten a cientos de pruebas con la esperanza de anticipar y abordar los problemas antes de que el vehículo salga al mercado. "Hay muchas más personas involucradas en la garantía de calidad de un automóvil que en el desarrollo de software", dice Cunningham..

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Fuentes

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