Vova Krasen
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¡Mira este coral agitar sus manos en el aire como si no le importara! Pero en realidad, probablemente sí le importe, y esas no son realmente manos, son los tentáculos de los pólipos de coral..
Aunque pueda parecer una fiesta de baile subacuática acelerada, esos tentáculos se balancean en busca de comida. Los pólipos de coral son criaturas diminutas que viven en grandes colonias que forman una estructura de arrecife completa. Por la noche, los pólipos extienden sus tentáculos largos fuera de su esqueleto para capturar el plancton flotante que comen, según el Santuario Marino Nacional de los Cayos de Florida..
Este video es una serie de clips de lapso de tiempo que muestran cómo los nuevos pólipos se alimentan y se desarrollan a medida que la estructura del coral crece. Peter Kragh, un camarógrafo de historia natural, filmó los clips en un acuario en San Diego durante un período de 1 a 3 semanas. [Fotos: La vida secreta de los corales]
"Quizás la parte más interesante del video es ver cómo los nuevos pólipos parecen aparecer de la nada y comenzar a crecer", dijo Kragh en un correo electrónico..
El coral del video es un tipo de coral cuerno de ciervo (Acorpora sp.), un coral duro hecho de carbonato de calcio depositado por los pólipos. Los corales duros como este son responsables de formar la estructura rocosa de un arrecife de coral. Los tentáculos de los pólipos están teñidos de verde neón debido a las pequeñas algas llamadas zooxantelas que viven dentro de los pólipos y producen pigmentos brillantes. Sin las zooxantelas, los pólipos serían incoloros. [Pretty in Pink: Fotos de Bubblegum Coral]
Si bien la acidificación de los océanos y el aumento de las temperaturas están amenazando a muchos arrecifes de coral en el mundo, según la Coral Reef Alliance, el coral puede ser resistente. En el séptimo clip del video, etiquetado 206-2, puede ver dónde se cura un pedazo de coral roto (en el medio) y crecen nuevos pólipos..
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