1959 Cadillac Cyclone

Con la jubilación que se avecina, el diseñador de General Motors, Harley Earl, quería dar un giro final al "automóvil de sus sueños". El resultado fue el Cadillac Cyclone de 1959. Ver más imagenes de autos clasicos. David Durochik

El Cadillac Cyclone de 1959 fue el último "coche de ensueño" creado durante el mandato de Harley Earl como vicepresidente de diseño de General Motors. Compacto pero extravagante, el Cyclone marcó el final de una era y coronó una carrera que comenzó cuando Earl fue llevado a Detroit en 1926 para diseñar el nuevo LaSalle y resultó en el establecimiento del estilo como una disciplina tan integral para el negocio del automóvil como la ingeniería o ventas.

Earl había pasado su vida profesional tratando de hacer que los autos parecieran más largos y más bajos. Llamó la atención de GM después de ser conocido en Hollywood por los coches deportivos descapotables y las elegantes limusinas construidas por Earl Carriage Works de su padre para los miembros de la rica y creciente colonia cinematográfica..

Don Lee, el distribuidor de Cadillac en la costa oeste, compró las obras de Earl en 1919, después de que Harley Earl, Sr., decidiera venderlas debido a problemas de salud. Lee puso al joven Earl a cargo de la tienda, y las creaciones exóticas comenzaron a fluir en costosos chasis de lujo como Packard, Pierce-Arrow, Rolls-Royce y, por supuesto, Cadillac..

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Lawrence P. Fisher, presidente y gerente general de Cadillac, él mismo un hombre joven con ideas jóvenes, era consciente de la creciente tendencia en Europa hacia el estilo sobre la utilidad. Mientras tanto, en casa, vio una competencia cada vez mayor de marcas como Packard, cuyo estilo era dominante en ese momento. Fisher quedó impresionado con los diseños de Earl y le pidió que fuera a Detroit para presentar una propuesta para el próximo LaSalle..

El resto es historia, como dicen, porque su propuesta fue aceptada y se quedó hasta la presentación del coche. Un año después, el presidente de General Motors, Alfred P. Sloan, Jr., reconociendo el papel que tendría el diseño en el futuro de la industria automotriz, invitó a Earl a encabezar una nueva sección, que se llamaría "Arte y color".

Este nombre fue elegido cuidadosamente para no causar preocupación en los departamentos de ingeniería, cuyo trabajo siempre había sido especificar y dibujar las cajas que anteriormente habían pasado por carrocerías de automóviles. Sería un proceso lento y deliberado para separar el diseño de la ingeniería, pero con éxitos como el Cadillac V-12 y V-16 en 1930, y los diseños aerodinámicos de 1933, Harley Earl aseguró su posición de dominio y demostró su valía para la industria. corporación.

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Contenido

1. 1959 Cadillac Cyclone Dream Car
2. 1959 Cadillac Cyclone adelantado a su tiempo
3. 1959 Cadillac Cyclone Solución de problemas
4. 1959 Cadillac Cyclone marca el comienzo de una era

Con su carrocería de tubo cohete, aletas elevadas y un dosel de "burbuja" emergente como techo, este automóvil de ensueño encarnaba toda la mitología de finales de la década de 1950 de la era espacial en ciernes.. David Durochik

Una de las razones del éxito de Harley Earl fue el uso de modelos de arcilla para hacer una presentación visual de sus ideas, en lugar de dibujos planos y bocetos utilizados por la mayoría de los demás. Como consecuencia natural de esto, se le ocurrió que una encarnación tangible de las ideas, una especie de "coche de ensueño", no sólo sería divertido de conducir, sino que podría medir la opinión pública y dar estatura a su departamento. Este fue el primer paso en la creación del auto de ensueño Cadillac Cyclone de 1959.

El jefe de diseño de Packard, Ed Macauley, conducía un velocista futurista con cola de barco que se actualizaba continuamente durante este período. Earl pudo haber sentido que era hora de que él hiciera una declaración propia. Su carrera estaba en movimiento, General Motors estaba en movimiento, y en la fraternidad unida de automoción de Detroit, lo que condujo mostró que había llegado en más de un sentido..

Entonces, en 1938, se dio a conocer el primer automóvil de sus sueños, conocido como Y-Job. Construido como un convertible de dos plazas sobre un chasis Buick, predijo muchas características que se encontrarían en los Buicks del futuro. A partir de este simple comienzo, finalmente se desarrolló un programa de autos de ensueño que involucra a todas las marcas de General Motors. Un comunicado de prensa de GM de 1965 resumió el papel de estos especiales de la siguiente manera:

“Es posible que muchas de las mejoras de estilo en los autos de General Motors a lo largo de los años nunca hubieran dejado a los estudios de diseño sin el periscopio único de la industria automotriz en su propio futuro: el 'automóvil soñado'. Nacido en 1938 para brindarle al estilista una herramienta para la investigación avanzada comparable al laboratorio y al campo de pruebas utilizado por el científico y el ingeniero, el automóvil de sus sueños se ha convertido en un símbolo de fama mundial de la creciente fascinación del público estadounidense por la vida que puede esperar en el mundo. El automóvil soñado ha sido más que un automóvil reluciente sobre un pedestal; ha permitido la opinión pública sobre lo que se desea en los automóviles del futuro y ha hecho posible automóviles más avanzados y de mejor apariencia que los que se podrían haber producido en la evolución normal. "

Poco después de la llegada del Y-Job, la siniestra garra de la guerra mundial llegó a incluir a los Estados Unidos en sus manos y la atención de la industria automotriz se desvió hacia la producción de armamentos. No sería hasta 1951 que GM miraría hacia el futuro con dos autos de ensueño más, el LeSabre y el Buick XP-300..

Un desarrollo paralelo a este regreso a los autos ideales fue el surgimiento de Motorama, la serie de espectaculares exhibiciones de autos de GM que se llevan a cabo en ciudades seleccionadas de manera intermitente entre 1949 y 1961. Los Motoramas se convirtieron en grandes foros para exhibir conceptos deslumbrantes ante el público comprador de autos..

Los coches de ensueño se convirtieron en una parte muy esperada del espectáculo. (Solo el Motorama de 1954 exhibió 12 autos de exhibición especiales). Entre las estrellas de la edición de 1959 estaba el Cadillac Cyclone. Considere una vez más el comunicado de prensa de 1965 de GM:

"Sería imposible adivinar el número total de personas que han visto las tres docenas de autos experimentales y de ensueño creados hasta ahora por General Motors ... Además [de los Motoramas], algunos de los autos todavía se muestran individualmente en espectáculos locales y ferias, tanto aquí como en el extranjero. Otros ahora se están ejecutando en pistas de prueba. La miríada de características de diseño e ingeniería en los autos de producción actuales de GM ha puesto el auto soñado de ayer en manos del automovilista promedio de hoy. Y al igual que ha encabezado el progreso en el pasado , el sueño, el automóvil continuará buscando en el futuro mejoras automotrices que simbolicen la imaginación y creatividad ilimitadas de los estilistas e ingenieros de la industria automotriz ".

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El Cadillac Cyclone de 1959 de dos asientos quedó eclipsado por un convertible de la Serie 62 de Cadillac de 1959 en la mayoría de los aspectos, pero el pequeño auto de exhibición ciertamente podría mantenerse firme en el departamento de aletas.. David Durochik

El cohete para la carretera que era el Cadillac Cyclone de 1959 representaba la visión del futuro de Harley Earl. Para realizar esa visión, reclutó el talento del veterano diseñador Carl Renner, quien recordó su papel en el proyecto (codificado XP-74) en una entrevista en la edición de mayo de 1997 de Automóvil coleccionable.

"[En 1958], el Sr. Earl me nombró para dirigir Studio IV. Mi primera asignación en Advance IV ... fue el XP-96, un nuevo programa de Corvette ... El Sr. Earl también me hizo dirigir un proyecto personal que tenía en marcha ... el Cadillac Ciclón ", dijo Renner. “Con Advance IV y el estudio Cyclone ubicados uno al lado del otro, el Sr. Earl hizo cortar una puerta en la pared para que yo pudiera ir de un estudio a otro. Terminamos el Cyclone antes de que el Sr. Earl se retirara [en diciembre de 1958]. "

Algunos de los autos de ensueño fueron construidos solo para exhibición, sin motor o línea de transmisión, pero con sus suspensiones ajustadas para lograr una apariencia normal. Otros estaban destinados a operar vehículos con diversos grados de acabado y facilidad de conducción. El Cyclone estaba destinado a ser un automóvil completamente funcional, y se habló en la compañía de que Earl podría llevarse esta creación final con él para conducir en su retiro..

Al final resultó que, en su lugar, tomó el auto de ensueño Oldsmobile F-88, y por una multitud de buenas razones. Aunque estaba adornado con un gran estilo y una apariencia dramática, el Cadillac Cyclone de 1959 también contenía características futuristas que no fueron probadas, no probadas y, de alguna manera, inalcanzables, ya que incluía algunos sueños que la tecnología aún no había alcanzado..

El Cadillac Cyclone de 1959 estaba equipado con el nuevo Cadillac V-8 de 325 bhp y 390 cid de 1959, impulsado por una transmisión automática Hydra-Matic de serie. Estaba equipado con un diferencial de dos velocidades, para permitir seis velocidades hacia adelante. Se usó un nuevo carburador de cuatro cilindros de perfil bajo sin filtro de aire para reducir aún más la altura total, pero había una toma de aire filtrado que se abría a través del capó.

El escape del motor viajó a través de silenciadores duales ubicados en el compartimiento del motor, junto al motor, para salir a través de puertos duales ubicados en los guardabarros delanteros por delante de los neumáticos..

Una característica inusual fue que todos los accesorios impulsados ​​por el motor, como el compresor de suspensión neumática, la bomba de dirección asistida, el generador, la bomba de agua y el compresor de aire acondicionado, estaban montados en la parte delantera del motor, no encima de él, y accionados por correas de la polea del cigüeñal.

Además, dos ventiladores se sentaron frente a todo esto para llevar aire a través del radiador de flujo cruzado de aluminio de nuevo diseño. Los frenos de potencia usaban un servo de presión en lugar de un tipo de vacío, y extraían presión del tanque de reserva de suspensión neumática para este propósito. Tenía dirección asistida de válvula rotativa Saginaw de relación variable, una característica que se convertiría en un estándar bienvenido en los Cadillacs en los próximos años..

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El sucesor de Earl como vicepresidente de estilo de GM, William Mitchell, tenía diferentes gustos en el diseño, lo que afectó al Cadillac Cyclone. Durante su mandato, las aletas se recortaron radicalmente y el color se cambió a plateado.. David Durochik

Cuando se estaban construyendo Cadillac Cyclones en los talleres del Centro Técnico de General Motors en Warren, Michigan, pequeños equipos trabajaron en ellos y se involucraron una gran cantidad de acabado manual. A veces, lo que se había creado en la mesa de dibujo o en la mente de los diseñadores no se traducía en realidad sin un compromiso o una solución creativa..

El genio de la ingeniería que más a menudo encontró la solución en aquellos días fue Art Carpenter, un mago autodidacta de la mecánica y la electricidad que había comenzado en GM en 1950 y rápidamente encontró su camino hacia la sección de proyectos especiales. Su socio era Leonard McLay, quien había estado en la compañía desde 1942 y tenía las habilidades de relaciones públicas para manejar incluso al ejecutivo más iracundo, así como el talento para construir casi cualquier cosa..

Como era cierto en cualquier gran corporación, a menudo se enfrentaban a fechas límite imposibles para tener un automóvil listo para una determinada exhibición o inauguración, y se esperaba que viajaran con el automóvil terminado para ayudar con la configuración y la solución de problemas..

Una de las primeras salidas publicitarias del Cadillac Cyclone fue a principios de 1959 en la inauguración del nuevo Daytona International Speedway en Florida, donde el general de la Fuerza Aérea estadounidense Curtis LeMay conduciría una vuelta rápida con el auto. Mientras se descargaba el Cyclone, los sensores de suspensión neumática decidieron que era necesario inflarlo por completo y, para colmo de males, se bloqueó el sistema de bloqueo automático de la puerta..

Los funcionarios de GM y el conde recientemente retirado estuvieron presentes en el evento, y decir que estaban molestos sería quedarse corto. Afortunadamente, los mismos hombres que habían hecho realidad los sueños del diseñador habían viajado con el coche; Carpenter y McLay pudieron ajustar el complejo sistema de control que habían inventado y devolver el automóvil a la normalidad a tiempo para las ceremonias de apertura. La vuelta rápida se realizó sin más incidentes y todo fue sonrisas en la sesión de fotos posterior..

Los ruidosos conductos de aire y las cerraduras de las puertas que funcionaban mal eran la menor de las complejidades del Cyclone, ya que estaba equipado con un sistema de piloto automático que no solo regulaba la velocidad, sino que también dirigía el coche. Debajo del frente había una barra de sensores que podía seguir un cable guía enterrado en la carretera. En aquellos días, se hablaba de que todas las superautopistas del futuro estarían equipadas con tales bandas de dirección, lo que permitiría a los conductores relajarse por completo en viajes largos..

Se instaló una pista de prueba ovalada con cables de dirección en el campo de pruebas de GM para probar el Cadillac Cyclone, y los informes indican que el sistema funcionó perfectamente. Además de la dirección automática, un sistema de radar integrado en los conos del parachoques delantero actuó como un sistema de advertencia de proximidad. Cuando se detectó un objeto frente al automóvil, la primera advertencia se produjo a través de una luz intermitente en el tablero y una lectura en la ventana de visualización de proximidad y distancia de frenado.

A continuación, la luz intermitente se uniría a un sonido de advertencia que aumentaba en tono a medida que el objeto se acercaba. Finalmente, antes del impacto, el sistema aplicaría los frenos automáticamente. Nadie asociado con el automóvil tuvo el descaro de probar esa parte final del sistema, por lo que no se sabe si funcionó..

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Las luces traseras fueron otro detalle incluido en el rediseño del Cadillac Cycone de 1959. Pasaron del panel trasero profundamente cóncavo a las vainas redondas del parachoques que le daban al automóvil su apariencia de cohete espacial.. David Durochik

Varias de las características del Cadillac Cyclone de 1959 lo habrían hecho poco práctico para el uso diario, siendo la principal la tapa de burbuja de plexiglás. Este dosel de una pieza originalmente se plateó al vacío en el interior para reducir el brillo y el calor, pero la plata pronto se despegó y no se reemplazó..

No había ventanas para bajar, por lo que se proporcionaron pequeñas aberturas rectangulares en las puertas para actuar como pasajes. Un sistema de sonido transmite las voces de los ocupantes del automóvil a través de altavoces ocultos en rejillas en la parte superior del guardabarros delantero. Cuando se abrieron las puertas, los motores eléctricos elevaron el dosel unos pocos pies para permitir la entrada o salida, siempre que todos los relés e interruptores estuvieran de humor para cooperar..

Para bajar la capota y guardarla, se soltó toda la sección trasera del automóvil mediante un cable oculto detrás de la puerta de llenado de gas del lado del conductor y se inclinó manualmente hacia atrás para que la capota pudiera volcarse hacia el compartimiento trasero. Las puertas se abrieron manualmente tirando hacia atrás a lo largo de los paneles de los cuartos traseros, pero el proceso comenzó con una asistencia eléctrica que primero empujó las puertas tres pulgadas hacia afuera de la carrocería..

Los coches de ensueño, que son una combinación de lo que podría esperarse razonablemente de los coches de producción en los próximos años mezclados con algunos conceptos futuristas y exagerados, fueron promocionados y codiciados por los directores de diseño como una extensión de sus propias habilidades y posición..

Varias de las características del Cyclone estaban inacabadas cuando Harley Earl se retiraba, pero Bill Mitchell, que se estaba moviendo al puesto número uno en el Centro de Diseño, tenía una agenda propia, y no necesariamente incluía el Cadillac Cyclone. La extravagante "era espacial" habría terminado, ya que su preferencia por una apariencia más suave y conservadora se expresó en las aletas reducidas y refinadas de los autos GM de 1960..

Las aletas del Cadillac Cyclone se redujeron de acuerdo con la tendencia, las luces traseras se trasladaron a los extremos de los parachoques y se cambiaron los tapacubos. Esto amplió brevemente la utilidad del automóvil con fines publicitarios, pero sus días estaban contados..

McLay recuerda que le pidieron que condujera el automóvil de Detroit a Flint, Michigan, para una exhibición después de que el sistema de suspensión neumática fuera reemplazado por resortes helicoidales. Pronto descubrió que no se le habían instalado amortiguadores y, cuando regresó de este viaje más que animado, le dijeron que no se gastaría más dinero en el automóvil. Podemos leer entre líneas que Mitchell estaba avanzando con sus propias ideas y que era hora de que el último automóvil de ensueño de Harley Earl se retirara al almacén..

Afortunadamente, General Motors salvó y almacenó el Cyclone y otros coches importantes. Con el interés renovado en este capítulo de la historia del automóvil, siguen estando disponibles para su exhibición. Las aletas del Cyclone están cortadas, la plata de vacío hace tiempo que se despegó del dosel y su pintura blanca perla original se ha cambiado a plateada..

Pero al menos sobrevive para darnos un vistazo a ese breve momento a fines de la década de 1950 cuando el diseño de la era espacial de Buck Rogers rebotó en los tableros de dibujo de Detroit con un aspecto escandaloso y futurista que, aunque de corta duración, fue un hito definitivo en la evolución. del automóvil.

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