¿Son los coches híbridos más lentos que los normales?

¿Los coches híbridos sacrifican la velocidad por una mejor eficiencia de combustible? © iStockphoto.com / Jesús Chapa-Malacara

Parte de la historia de amor de Estados Unidos con los automóviles es el deseo de velocidad. Claro, estamos apegados a los automóviles por varias otras razones: nos llevan cómodamente de un punto a otro, e incluso estamos dispuestos a pasar por los atascos de tráfico agotadores en ellos solo para ir al trabajo o al supermercado. Pero el estruendo del motor, el zumbido de los engranajes que se mueven hacia arriba y el viento que fluye a través de una ventana abierta es una imagen icónica común. Probablemente no sea una coincidencia que muchas road movies estadounidenses incluyan montajes que intentan transmitir ese tipo de sentimiento..

Sin embargo, la creciente popularidad de los automóviles híbridos en la industria automotriz está cambiando esa percepción familiar. Por un lado, la mayoría de los vehículos de bajo consumo de combustible no necesariamente retumban. De hecho, la mayoría emplea una función que permite que el motor de gasolina deje de funcionar mientras está sentado en el tráfico, navegando o incluso cuando el automóvil está conduciendo a velocidades más bajas. En cambio, un vehículo híbrido utiliza un motor eléctrico más silencioso para ahorrar combustible y producir menos emisiones..

Pero a pesar de ser conocidos por tener una buena eficiencia de combustible y promover una conducción ecológica, algunos han criticado a los vehículos híbridos por una variedad de razones. Algunos han cuestionado, por ejemplo, la confiabilidad de los paquetes de baterías híbridas, alegando que tienden a tener fallas y que son costosos de reemplazar. Esto es en gran parte falso, y casi todas las empresas de automóviles que producen un vehículo híbrido garantizan su paquete de baterías durante la vida útil del automóvil..

Otros críticos, al menos aquellos que se han acostumbrado a velocidades más rápidas asociadas con los automóviles modernos a gasolina, han notado que los automóviles híbridos suelen ser más lentos que los automóviles normales. La afirmación es que al centrarse en la eficiencia del combustible y las emisiones más bajas, los coches híbridos están sacrificando velocidades más altas y más potencia, lo que ralentiza su rendimiento. Debido a que esto no encaja con la imagen típica del automóvil estadounidense rápido, algunos conductores están un poco desanimados por esto..

Entonces, ¿son los autos híbridos realmente más lentos que los autos normales? ¿Por qué es esto? ¿Y es ese realmente el punto para alguien preocupado por la conducción ecológica??

Si bien los híbridos pueden alcanzar velocidades relativamente altas, es una buena aceleración la que carecen de algunos modelos. Victor Malafronte / Getty Images

Cuando la mayoría de la gente compra un automóvil híbrido, generalmente lo hace con el entendimiento de que habrá algún tipo de compromiso entre la potencia y la conducción ecológica. La razón por la que los vehículos híbridos se han convertido en un tema tan de moda y un modelo de referencia para la industria automotriz recientemente es por ese compromiso. A medida que aumentan las preocupaciones sobre el calentamiento global, causado en parte por las emisiones de carbono que resultan del consumo de combustible de un vehículo, la potencia proporcionada por un motor de gasolina junto con las cualidades de ahorro de combustible de un motor eléctrico parece ser la mejor combinación posible..

Pero, ¿son los vehículos de bajo consumo de combustible significativamente más lentos que los coches normales? Para ver si los autos híbridos se arrastran por la carretera en lugar de acelerar, tenemos que analizar el rendimiento del motor híbrido. En términos generales, el motor de un automóvil híbrido es casi siempre más pequeño que el motor de un automóvil no híbrido comparable. Los motores más pequeños generalmente equivalen a menos caballos de fuerza y ​​menos torque. Para obtener una buena eficiencia de combustible, los híbridos operan desde un arranque parado usando solo el motor eléctrico, que generalmente proporciona mucha menos potencia y torque que un motor de gasolina. Sin embargo, estos dos sistemas funcionan juntos para garantizar que los híbridos puedan ahorrar combustible en la ciudad y conducir a velocidades más rápidas en la carretera o incluso subir colinas empinadas..

En resumen, los autos híbridos no alcanzarán un máximo de 45 millas por hora (72 kilómetros por hora) en la carretera, lo que pondrá en peligro, o al menos, enojará a otros conductores en la carretera, pero no irán. bastante rápido como la mayoría de los coches normales. Si bien muchos vehículos totalmente eléctricos tienen velocidades máximas significativamente más bajas y algunos incluso son un poco inestables en la carretera, los autos híbridos obtienen suficiente potencia del motor de gasolina para ir tan rápido como 100 millas por hora (161 kilómetros por hora). El verdadero problema de los híbridos está en la aceleración. Dado que los motores eléctricos más pequeños que utilizan la mayoría de los fabricantes de automóviles no producen muchos caballos de fuerza, un automóvil híbrido relativamente rápido puede ir de cero a 60 millas por hora (97 kilómetros por hora) en aproximadamente seis segundos, mientras que un automóvil híbrido más típico de cero a 60 el tiempo ronda la marca de los 10 segundos. Para algunas personas, eso es un poco lento.

¿Cómo están respondiendo los fabricantes de automóviles? Bueno, algunos están desarrollando autos híbridos más rápidos con motores V-6 más grandes y motores eléctricos más potentes. El desarrollador de tecnología híbrida Frazer-Nash Research y la firma de diseño italiana Italdesign Giugiaro, por ejemplo, trabajaron juntos para construir el Namir, un concepto híbrido enchufable que puede ir de cero a 62 millas por hora (100 kilómetros por hora) en 3,5 segundos y tiene una velocidad máxima de 187 millas por hora (301 kilómetros por hora). El alcance del Namir también es de 1.200 millas (1.931 kilómetros), por lo que cualquier persona que necesite velocidad y tenga ganas de conducir ecológicamente debería mirar hacia Italia..

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Fuentes

• Aziz, Nick. "Frazer-Nash Namir de Giugiaro: el híbrido enchufable más rápido del mundo". LeftLaneNews.com. 3 de marzo de 2009. (27 de abril de 2009) http://www.leftlanenews.com/frazer-nash-namir-by-giugiaro.html
• Siler, Wes. "2010 Mercedes ML450 híbrido: potencia V8 con economía de combustible V6". Jalopnik.com. 8 de abril de 2009. (27 de abril de 2009) http://jalopnik.com/5203534/2010-mercedes-ml450-hybrid-v8-power-with-v6-fuel-economy
• Wald, Matthew L. "Automóviles híbridos que queman gasolina en busca de energía". Los New York Times. 17 de julio de 2005. (27 de abril de 2009) http://www.nytimes.com/2005/07/17/automobiles/17hybrid.html