Vova Krasen
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Cuando los vendimiadores de uvas de una bodega alemana se enfermaron misteriosamente de "fiebre del conejo", una enfermedad bacteriana poco común, una pregunta en particular se destacó: ¿Cómo se enfermaron??
Después de una larga investigación, los funcionarios tuvieron una respuesta: fueron las uvas.
La fiebre del conejo, o tularemia, es una enfermedad grave causada por la bacteria. Francisella tularensis, que infecta a animales como roedores, conejos y liebres, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. Es raro en los Estados Unidos, con solo unos pocos cientos de casos reportados por año, y también es raro en Alemania. Las personas pueden contraer la enfermedad a través de las picaduras de garrapatas, al manipular animales infectados o al consumir alimentos o agua contaminados. [10 enfermedades extrañas que puedes encontrar al aire libre]
En los casos alemanes, que ocurrieron en octubre de 2016 en el estado suroccidental de Renania-Palatinado, seis recolectores se enfermaron con síntomas que incluyen fiebre, escalofríos, dificultad para tragar, ganglios linfáticos inflamados y diarrea, según un nuevo informe del brote publicado el miércoles. (11 de julio).
Los trabajadores dieron positivo por F. tularensis, y sus síntomas sugerían que se habían enfermado por comer o beber algo contaminado con la bacteria, no por la picadura de una garrapata. (Cuando las personas contraen tularemia a través de picaduras de garrapatas, generalmente desarrollan úlceras en la piel en el sitio de la picadura, donde la bacteria ingresó al cuerpo, según los CDC).
Además, los trabajadores no tenían ninguno de los factores de riesgo típicos de la enfermedad, como haber cazado o comido animales infectados, según el informe..
Entonces, los funcionarios de salud llevaron a cabo un estudio para averiguar qué actividades en la bodega estaban relacionadas con la enfermedad. Descubrieron que, en comparación con los trabajadores que no se enfermaron, los que desarrollaron tularemia tenían muchas más probabilidades de haber realizado una actividad en particular: beber "mosto de uva" o jugo de uvas trituradas que contiene la piel, las semillas y los tallos. (La preparación del mosto de uva es uno de los primeros pasos en la elaboración del vino).
En particular, los trabajadores que se enfermaron bebieron mosto de uva elaborado con un lote de uvas recolectadas por una máquina, en lugar de recolectadas a mano..
Los investigadores encontraron rastros genéticos de F. tularensis bacterias en el vino sin terminar elaborado con este mosto de uva prensado a máquina, según el informe.
"Hasta donde sabemos, [este] es el primer brote de tularemia relacionado con el mosto de uva", dijo el autor principal, el Dr. Philipp Zanger, especialista en enfermedades infecciosas de los hospitales universitarios de Heidelberg, Alemania, y epidemiólogo de la Agencia Federal del Estado para Protección del consumidor y de la salud en Renania-Palatinado.
Los investigadores también encontraron rastros genéticos de ratones de campo en el vino sin terminar elaborado con el mosto de uva. Sospechan que un ratón infectado pudo haber sido recogido por la cosechadora mecánica y prensado con las uvas..
"Este brote sugiere que la recolección mecánica puede ser un factor de riesgo para la transmisión de zoonosis [enfermedades de los animales] como la tularemia", dijo el informe..
Zanger dijo que el informe destaca la necesidad de tener cuidado al consumir productos alimenticios crudos y sin tratar como el mosto de uva..
Pero ¿y el vino? Zanger dijo que, según los experimentos que él y sus colegas realizaron, no hay evidencia de que la bacteria de la tularemia pueda sobrevivir en los productos de vino terminados. Pero como medida de precaución, los productos contaminados en esta bodega fueron confiscados y se prohibió su venta, según el informe..
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