Peter Tucker
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Por primera vez en la historia registrada, Anchorage, Alaska, alcanzó los 32 grados Celsius (90 grados F).
Esa temperatura sofocante, registrada ayer (4 de julio), significó que la ciudad normalmente nevada, que está a solo 370 millas (595 kilómetros) del Círculo Polar Ártico, estaba más caliente que la ciudad de Nueva York. (Nueva York alcanzó los 85 F ayer, según timeanddate.com).
La temperatura récord anterior en Anchorage fue de 85 F (29 C), que ocurrió el 14 de junio de 1969, según KTUU, una estación de transmisión de Anchorage afiliada a NBC News. Los 90 F (32 C) de ayer se registraron en la estación Merrill Field en Anchorage, según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA). [Sobre hielo: impresionantes imágenes del Ártico canadiense]
¿La causa del sofocante clima en Alaska? Un intenso sistema de alta presión, que el Capital Weather Gang del Washington Post denominó "cúpula de calor", se ha estacionado sobre la región. No se espera que el calor disminuya durante días, y la pandilla meteorológica pronostica temperaturas por encima de lo normal hasta el 8 de julio..
Desde una perspectiva más amplia, las temperaturas superiores a la media en Alaska se deben en parte a la pérdida de hielo marino en el Ártico y al calentamiento simultáneo del océano allí, dijo Rick Thoman, especialista en clima del Centro de Evaluación y Política Climática de Alaska, a la AFP de Francia en Marzo. En ese momento, Alaska estaba experimentando dos meses de temperaturas récord.
El cambio climático está teniendo efectos desproporcionados en el Ártico, que se está calentando dos veces más rápido que el resto de la Tierra, como se informó anteriormente. Eso se debe a un circuito de retroalimentación positiva allí: el hielo marino y la nieve reflejan gran parte de la radiación del sol hacia la atmósfera. Pero a medida que más de esas superficies reflectantes se derriten para revelar el agua más oscura (que absorbe la luz) debajo, más calor se bloquea en el agua en lugar de rebotar en el espacio, haciéndola más caliente ... y causando más derretimiento y más calentamiento..
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