Joseph Norman
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La mayoría de los protectores contra sobretensiones funcionan desviando el voltaje adicional a la línea de tierra del tomacorriente desde la línea caliente. Un diseño de protector contra sobretensiones utiliza un descargador de gas para crear esta desviación..
En un supresor de descarga de gas, un gas inerte se encuentra entre la línea caliente y la línea de tierra que conecta un aparato eléctrico a la pared. Cuando el voltaje que circula en la línea caliente está dentro de los límites adecuados, el gas permanece inerte y, por lo tanto, es un mal conductor de la electricidad. Sin embargo, si hay una sobretensión (definida como un exceso de voltaje que dura al menos tres nanosegundos), el aumento de voltaje ioniza el gas. Una vez que el gas se ioniza, ahora puede conducir electricidad fácilmente. El gas desvía el voltaje adicional a la línea de tierra y permite que el voltaje adecuado continúe fluyendo hacia el aparato. Esto permite que sus electrodomésticos continúen funcionando durante una subida de tensión cuando se utiliza un protector de sobretensión. Una vez que pasa la sobretensión, el gas se vuelve inerte nuevamente y deja de extraer voltaje eléctrico.
Los supresores de descarga de gas se utilizan en un protector contra sobretensiones con un diseño de circuito paralelo, al igual que otro método de desvío llamado varistor de óxido metálico (MOV). Un MOV no usa gas para desviar el voltaje adicional; más bien, utiliza una pieza de óxido de metal. Algunos protectores contra sobretensiones no utilizan ninguno de estos métodos, pero tienen un diseño de circuito en serie. Un protector contra sobretensiones de diseño de circuito en serie no desvía el voltaje adicional a una línea diferente en absoluto, sino que ralentiza el flujo de la corriente eléctrica durante una sobretensión. Los fabricantes del diseño del circuito en serie afirman que estos protectores contra sobretensiones son más efectivos porque pueden reaccionar más rápidamente a una sobretensión y no arrojan electricidad adicional a la línea de tierra, lo que puede afectar negativamente a todo el sistema eléctrico..