Joseph Norman
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Hawaii recibió mucha lluvia hoy. Obtendrá más este fin de semana.
El huracán Lane, la tormenta que alguna vez fue de categoría 4 y que rápidamente se redujo a categoría 2 a medida que se movía hoy sobre la isla grande de Hawái, había arrojado a partir de esta mañana 31 pulgadas (78 centímetros) de lluvia en la estación de campo biológico forestal de Hakalau en el sureste. parte del estado, y se espera que continúe arrojando agua sobre el estado insular en los próximos días. La oficina del Servicio Meteorológico Nacional (NWS) de Honolulu advirtió sobre inundaciones y olas altas durante el fin de semana, con consecuencias potencialmente devastadoras para un estado que no está acostumbrado a este tipo de clima..
Ese recuento de precipitaciones coloca a Lane en el extremo más alejado de los huracanes que tocan tierra, aunque aún no en el territorio del récord de Harvey, que cayó más de 50 pulgadas (127 cm) sobre Houston el año pasado..
Con mucha más lluvia por venir, Dale Eck, director del Centro de Pronóstico Global para The Weather Channel (NWS), dijo que los totales de 60 pulgadas (152 cm) de Lane no están fuera de discusión. [Ver fotos de Lane from Space]
Por qué?
"Tienes una situación de aire tropical muy húmedo corriendo hacia las altas montañas", dijo. .
Normalmente, explicó Eck, el aire húmedo que sigue a los vientos alisios corre desde el sureste hacia las altas montañas volcánicas en Hawai y deja caer su agua, lo que lleva a un ritmo constante de pequeñas lluvias y tormentas eléctricas ocasionales..
Los poderosos vientos de Lane siguen el mismo camino que se encuentra en alta mar, dijo, solo que transportan el enorme contenido de agua de un sistema tropical. Entonces, cuando corren hacia las montañas y dejan caer el agua, caen muchas más. Eso será una mala noticia para las regiones del lado de barlovento de las montañas de Hawái, dijo Eck, aunque las áreas del lado de sotavento, incluida Honolulu, pueden experimentar algo menos de lluvia por la misma razón..
El otro factor importante detrás de las intensas lluvias de Lane, dijo, es cuán lento se está moviendo la tormenta. A las 8 a.m., hora de Hawai, se arrastraba hacia el norte a solo 2 mph (3,2 km / h). Eso le da a la tormenta mucho tiempo para arrojar lluvia sobre cualquier terreno que cruce..
Esa velocidad lenta puede conducir a otros problemas, dijo Lynn McMurdie, profesora del Departamento de Ciencias Atmosféricas de la Universidad de Washington. Los huracanes son sistemas de baja presión, dijo, y los niveles de agua aumentan dentro de ellos a medida que bajan las presiones, provocando inundaciones costeras llamadas "marejadas ciclónicas".
Cuanto más tiempo permanece un huracán en un lugar, dijo, más tira de esa agua, lo que hace que suba más, lo que puede causar más inundaciones..
Los vientos de Lane continuarán debilitándose durante el fin de semana, dijo Eck, aunque no por la misma razón por la que los huracanes se debilitan cuando golpean el continente. Hawái no es una mancha de tierra lo suficientemente grande como para despojar a los carriles de su energía de agua cálida, explicó, pero resulta que cuando la tormenta golpea Hawái también se enfrenta a vientos del norte del tipo que tienden a hacer que los huracanes pierdan potencia. él dijo.