Vova Krasen
1 
3115
512
Ser mordido por una serpiente venenosa puede ser muy aterrador y puede hacer que las personas reaccionen exactamente de la manera incorrecta: tal vez entren en pánico, intenten atrapar o matar a la serpiente o apliquen hielo o un torniquete en la herida, lo que puede ser desastroso en ciertas situaciones.
Así que cómo debería una persona responde a un mordisco? Y que sucede en el cuerpo humano cuando una persona es mordida por una serpiente venenosa?
"Lo primero que debe hacer es alejarse de la serpiente, no intente capturarla, eso solo brindará la posibilidad de que más personas se lastimen", dijo el Dr. Nicholas Kman, profesor de medicina de emergencia en The Ohio State Centro Médico Universitario Wexner. [Las 6 serpientes más mortíferas del mundo]
"Y luego, deben buscar tratamiento médico de inmediato, porque estos síntomas pueden progresar rápidamente. Observamos enrojecimiento, hinchazón, ampollas, calor y luego signos de náuseas, vómitos, dolor muscular y presión arterial baja", dijo Kman. "Si empezamos a verlos, administramos el antiveneno".
Si bien las serpientes generalmente evitan a los humanos y solo muerden cuando se sienten amenazadas, casi 3 millones de personas en todo el mundo se envenenan cada año después de experimentar una mordedura venenosa. Solo una fracción de estas mordeduras son fatales, pero las toxinas en el veneno de serpiente pueden desencadenar emergencias médicas graves que ocurren en cuestión de horas; pueden causar insuficiencia orgánica, sangrado incontrolable, destrucción grave de tejidos y parálisis que pueden restringir la respiración, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Con algunos tipos de serpientes, como las serpientes de cascabel, el enrojecimiento y el dolor en el sitio de la mordedura se desarrollan en minutos, mientras que con otras serpientes venenosas, como las cabezas de cobre, los síntomas pueden tardar más en aparecer, dijo Kman..
Antes de que el paciente llegue a un centro médico, la herida debe mantenerse limpia y la extremidad afectada debe elevarse para reducir los efectos del veneno. Si la víctima o un transeúnte tiene un rastreador de ejercicios, pueden usarlo para controlar la frecuencia cardíaca, dijo Kman..
Después de ser mordido, permanecer tranquilo y quieto también puede ayudar a retrasar la propagación del veneno, dicen los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC)..
Qué no hacer
A pesar de lo que las películas y los westerns de televisión quieran hacerles creer, las víctimas de mordeduras de serpientes no deberían intentar succionar el veneno del sitio de la mordedura o liberarlo cortándose, dijo Kman. Después de una mordedura, el veneno inunda los tejidos del cuerpo y es imposible eliminarlo por succión. Cortar es igualmente inútil para la extracción de veneno y puede resultar en lesiones graves, agregó..
"He visto casos de mordeduras de manos en las que alguien se cortó la mano y cortó un tendón", dijo. "El cuerpo absorberá el veneno de inmediato, así que todo lo que vas a hacer es causar más trauma. No debes congelar la picadura, no se deben usar esteroides, hay muchas cosas que la gente hace que no son van a ayudar a una mordedura de serpiente, y probablemente van a empeorar al paciente ".
Y si lo muerde una serpiente nativa de América del Norte, nunca debe aplicar un torniquete, dijo el Dr. Dan Brooks, director médico del Centro de Información sobre Drogas y Venenos de Banner en Phoenix, Arizona. La mayoría de las serpientes norteamericanas liberan un tipo de veneno que causa un sangrado excesivo y puede provocar necrosis tisular y muscular, por lo que cualquier acción que restrinja la circulación agravará el daño, dijo Brooks. .
"Ponerse un torniquete en realidad puede aumentar las lesiones locales y las personas pueden perder los dedos de las manos o los pies o necesitar injertos de piel", dijo Brooks..
En comparación, muchas especies de serpientes mortales del Viejo Mundo, las que se encuentran en Asia, África y Australia, producen neurotoxinas que pueden conducir rápidamente a la parálisis respiratoria. Las mordeduras de estas serpientes a menudo se clasifican con una banda de constricción y luego se tratan con antivenenos que son específicos de la especie, mientras que las mordeduras de la mayoría de las especies de América del Norte se pueden tratar con los antivenenos CroFab o Anavip, explicó Brooks..
La excepción a esa regla son las serpientes coralinas. Como las serpientes del Viejo Mundo, liberan una neurotoxina que puede inhibir la respiración; esas picaduras requieren un antiveneno especial, dijo Kman. Sin embargo, las mordeduras de serpientes de coral en los EE. UU. Son extremadamente raras y representan solo alrededor del 1% de las mordeduras venenosas anuales, agregó..
Debido a que muchos antivenenos para las serpientes del Viejo Mundo son específicos de la especie, puede ser fundamental para las víctimas describir con precisión la serpiente que dio la mordedura. Incluso en América del Norte, la identificación de la serpiente puede ayudar a los funcionarios de salud a cuidar mejor a la víctima, "pero lo más importante es obtener el antídoto lo antes posible", dijo Brooks. [7 historias de serpientes impactantes]
Picaduras secas
Las mordeduras de serpientes venenosas no siempre generan una gran cantidad de toxinas. Al menos el 25% de las mordeduras de serpientes venenosas son las llamadas mordeduras secas; Si transcurren de 8 a 12 horas sin síntomas, es probable que la picadura no contenga veneno, según UW Health, la red de instalaciones de salud y medicina de la Universidad de Wisconsin..
Sin embargo, es imposible saber inmediatamente después de una mordedura si se pudo haber inyectado veneno, y las víctimas no deben esperar a que aparezcan los síntomas antes de buscar tratamiento, advierte el CDC..
Incluso si nunca te has encontrado con una serpiente venenosa en la naturaleza, probablemente estés más cerca de una en este momento de lo que piensas. Casi todas las personas en la Tierra viven dentro del alcance de un área habitada por serpientes, informaron los investigadores en 2018 en un estudio publicado en la revista The Lancet..
Las serpientes hacen sus hogares en los desiertos, montañas, deltas de ríos, praderas, pantanos y bosques, así como en hábitats de agua salada y agua dulce. Después de desastres naturales, como inundaciones o incendios forestales, las serpientes a menudo se trasladan a áreas pobladas que previamente evitaban; incluso pueden buscar refugio en casas, según los CDC..
"Es importante conocer la distribución de las serpientes donde vive, porque eso afecta la forma en que tratamos estas mordeduras", dijo Kman..
Se estima que 100.000 personas en todo el mundo mueren cada año por mordeduras de serpientes, y alrededor de 400.000 personas que son mordidas sufren desfiguraciones o discapacidades que duran el resto de sus vidas, informó Médicos Sin Fronteras (MSF). Las personas pobres que viven en áreas rurales con acceso limitado a la atención médica son las que corren mayor riesgo; Para MSF, la mayoría de los pacientes de la organización provienen de Sudán del Sur, Yemen, Etiopía y República Centroafricana..
Históricamente, la investigación sobre los tratamientos contra las mordeduras de serpiente no ha recibido fondos suficientes, pero una iniciativa reciente lanzada por la organización benéfica de salud global Wellcome Trust en el Reino Unido está abordando esta "crisis de salud oculta", dijeron representantes en un comunicado.
Durante los próximos siete años, el proyecto desarrollará antivenenos más seguros y asequibles; Trabajando junto con la OMS, la iniciativa tiene como objetivo reducir a la mitad el número mundial de muertes y lesiones por mordedura de serpiente para 2030, según el comunicado..
- Galería de imágenes: Serpientes del mundo
- 5 criaturas asesinas: animales sorprendentemente mortales
- ¿Realidad o ficción? Pon a prueba tus conocimientos sobre serpientes
Publicado originalmente el .