Este pez acaba de darle el dedo a la evolución y quedó embarazada

Esta es la tercera vez que los científicos han encontrado un pez que pone huevos sin fertilizar con embriones en desarrollo en su vientre, informaron los investigadores en un artículo publicado ayer (20 de febrero) en la revista Nature Scientific Reports. Pero es solo la primera vez que esos embriones nacieron y se convirtieron en adultos sanos.

"Aunque este hallazgo casi accidental reveló un fenómeno extremadamente raro, podría ayudarnos a comprender un cambio realmente importante que ha ocurrido en todo el árbol de la vida", dijo Andrew MacColl, biólogo evolutivo y parte del equipo de la Universidad de Nottingham en Inglaterra. que hizo el descubrimiento, dijo en un comunicado. "La mayoría de los animales ponen huevos, pero algunos (incluidos casi todos los mamíferos, pero pocos peces) retienen sus huevos en el interior y dan a luz crías vivas. Aunque esto parece ser algo difícil de lograr en la evolución, este pececito parece haber allí casi por sí solo ". [Fotos: El pez de aspecto más extraño]

Los investigadores no están seguros de cómo Mary, que ahora está muerta, terminó embarazada de esta manera, dado que los espinosos como ella no tienen relaciones sexuales entre ellos. Una posibilidad era que se hubiera clonado a sí misma, y ​​otra era que era hermafrodita y, por lo tanto, había fertilizado sus propios óvulos. Pero el análisis genético reveló que sus bebés tenían dos padres separados..

Su mejor suposición es que Mary entró en un nido donde un macho había expulsado recientemente un montón de esperma para fertilizar los óvulos sueltos normales que ya estaban allí. De alguna manera, un poco de ese esperma debe haber viajado por el tubo de los óvulos de Mary y fertilizado los óvulos no puestos dentro de ella..

Si bien los embriones resultantes estaban sanos, probablemente no fue una muy buena experiencia para Mary. Cuando los investigadores la encontraron (como parte de una investigación existente sobre espinosos atados a huevos en Escocia), estaba tan hinchada con sus crías que estaba "cerca de la muerte", informaron..

Los investigadores sacrificaron a Mary con drogas antes de "destruir su cerebro" de acuerdo con las regulaciones de bienestar animal. Luego, la abrieron y extrajeron sus huevos, 56 de los cuales sobrevivieron hasta la edad adulta en un acuario de laboratorio. Veinte siguen vivos tres años después, según los investigadores..

Parte de lo que hace que el hallazgo sea tan notable, dijeron los investigadores, es que, en circunstancias normales, los padres espinosos juegan un papel necesario en el desarrollo del óvulo más allá de proporcionar esperma. Después de hacerse cargo de un nido de huevos, los padres los abanican con sus aletas a medida que se desarrollan, estimulando procesos de desarrollo saludables. Algo en el medio ambiente dentro de Mary parece haber hecho ese trabajo igual de bien. [Los 7 misterios más grandes del cuerpo humano]

Uno de los dos ejemplos anteriores de peces encontrados en esta condición también fue un espinoso en la década de 1950, aunque sus embriones no fueron entregados y se sabe poco sobre cómo se formaron. Según el comunicado, estos investigadores ahora están "buscando activamente" más espinosos en situaciones similares durante sus expediciones a las aguas de Escocia..

Si encuentran más ejemplos, es un gran problema. Se sabe que varios animales, incluidos varios peces, han desarrollado de forma independiente la capacidad de dar a luz crías vivas. Quizás, esta es una ventana a cómo ocurre ese salto evolutivo.

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