Thomas Dalton
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Una especie de anguila de pantano recién descubierta es un respiro bucal ciego y rojo sangre que atraviesa la suciedad y se lanzará directamente a tus pesadillas..
La anguila resbaladiza es originaria del noreste de la India y, aunque es un tipo de pez, no tiene aletas ni escamas, y su cuerpo alargado y sin extremidades la hace parecer más una serpiente. Apodado Sierra de sierra Monopterus, el nombre de su especie proviene de la palabra en el idioma local Khasi para "rojo", un guiño al color vivo de la criatura, informaron los científicos en un nuevo estudio.
Las anguilas de pantano son inusuales entre los peces ya que pueden vivir fuera del agua y respirar aire, y el nuevo descubrimiento no es una excepción: los investigadores encontraron que la anguila delgada y sin ojos se retuerce bajo un suelo rocoso y húmedo a unos 50 metros de una arroyo cercano. Su color rojo brillante es un sello distintivo de una adaptación para sobrevivir en tierra, donde otros peces se asfixiarían rápidamente. [Fotos: El pez más extraño]
Los peces suelen extraer oxígeno del agua filtrándolo a través de sus branquias. Pero las anguilas de los pantanos, también conocidas como sinbránquidos, tienen branquias reducidas y, en cambio, succionan oxígeno directamente del aire a través de la boca, utilizando tejido especializado entrelazado con una densa red de vasos sanguíneos, dijo el autor principal del estudio, Ralf Britz, investigador de peces del Departamento de Ciencias de la vida en el Museo de Historia Natural (NHM) en Londres, dijo en un correo electrónico.
Y la anguila de pantano sin ojos recién descubierta tiene un truco más para extraer oxígeno del aire: "respirar por la piel" o absorber oxígeno directamente a través de la piel, dijo Britz. Al igual que la carne en su boca, la piel de la anguila también está repleta de vasos sanguíneos, que le dan al animal su color rojo, explicó..
Sin ojos no hay problema
Los investigadores descubrieron M. rongsaw inesperadamente, mientras cavaban en la tierra en busca de cecilias, un tipo de anfibio sin patas. Encontraron solo un espécimen de anguila de pantano ciega, de color rojo sangre, a una profundidad de aproximadamente 16 pulgadas (40 centímetros) debajo de la superficie, según el estudio. Su estilo de vida clandestino probablemente eliminó su necesidad de ver; sus ojos eran pequeños, cubiertos de piel y "apenas visibles externamente", informaron los investigadores..
Diferenciar entre especies de anguilas de pantano puede ser muy complicado; Los biólogos de peces suelen comparar características físicas como aletas o escamas para diferenciar las especies. Inútilmente, las anguilas de los pantanos no tienen ninguna de esas características..
Para saber si el recién llegado de color rojo sangre era una especie única, los científicos necesitaban observar sus huesos. Las pistas de su identidad acecharían en el número de sus vértebras y en los detalles de la forma de su cráneo y en la estructura del esqueleto alrededor de sus branquias, dijo Britz..
Para hacerlo, utilizaron una tomografía computarizada de rayos X (TC) no invasiva para examinar cómo se veía la anguila en el interior en 3D y confirmar que representaba una especie que era nueva para la ciencia..
Durante mucho tiempo se pensó que la región de la India que la anguila llama su hogar era una puerta de entrada de dispersión, una zona por la que pasan numerosas especies, en lugar de un hábitat para los residentes permanentes, pero la anguila de pantano rojo sangre y otros descubrimientos recientes muestran que el noreste de India alberga sus propias comunidades de especies únicas, dijo en un correo electrónico el coautor del estudio, Rachunliu G. Kamei, investigador postdoctoral en NHM.
Los hallazgos aparecen en la edición en línea del 2 de agosto de la revista Ichthyological Exploration of Freshwaters..
Publicado originalmenteen .