Thomas Dalton
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Beber alcohol con moderación es más dañino de lo que se pensaba, según un nuevo estudio que concluye que no existe un nivel "seguro" de consumo de alcohol..
El estudio integral, que analizó información de millones de personas en casi 200 países, encontró que el alcohol está relacionado con casi 3 millones de muertes en todo el mundo cada año, con aproximadamente 1 de cada 10 muertes relacionadas con el consumo de alcohol entre personas de 15 a 49 años..
Además, cualquier efecto protector del alcohol sobre la salud se compensó con el riesgo de la bebida, incluidos los fuertes vínculos entre el consumo de alcohol y el riesgo de cáncer y lesiones como las que resultan de los accidentes automovilísticos. [7 formas en que el alcohol afecta su salud]
"Es necesario revisar la opinión generalizada sobre los beneficios para la salud del alcohol", escribieron los investigadores en su artículo, publicado en línea el 23 de agosto en la revista The Lancet. "Nuestros resultados muestran que el nivel más seguro de beber es ninguno".
Los hallazgos contrastan con la mayoría de las pautas de salud, que dicen que beber con moderación, aproximadamente una bebida al día para las mujeres y dos para los hombres, es seguro..
Sin embargo, es difícil estimar los riesgos para una persona que bebe con poca frecuencia, como alguien que bebe un trago cada dos semanas, por lo que es posible que los hallazgos no se apliquen a esta población. "No significa que si bebes en cumpleaños y Navidad, vas a morir", dijo Keith Humphreys, profesor de psiquiatría y ciencias del comportamiento en la Universidad de Stanford que no participó en el estudio..
Más bien, los hallazgos se aplican más a las personas que toman una bebida al día, la mayoría de los días de la semana, dijo Humphreys. Contrariamente a lo que han encontrado algunos estudios anteriores, "el tipo de persona que bebe todas las semanas, pero nunca bebe mucho, de hecho no está mejor que alguien que no bebe", según el nuevo estudio, dijo Humphreys. .
Sin nivel "seguro"
El estudio analizó información de casi 700 estudios anteriores para estimar qué tan común es el consumo de alcohol en todo el mundo, y examinó casi otros 600 estudios que incluyen un total de 28 millones de personas para investigar los riesgos para la salud relacionados con el alcohol..
Los investigadores encontraron que, a nivel mundial, aproximadamente 1 de cada 3 personas (32,5 por ciento) bebe alcohol, lo que equivale a 2.400 millones de personas en todo el mundo, incluido el 25 por ciento de las mujeres y el 39 por ciento de los hombres.
En todo el mundo, el consumo de alcohol fue el séptimo factor de riesgo de muerte prematura en 2016, y representó aproximadamente el 2 por ciento de las muertes en mujeres y el 7 por ciento de las muertes en hombres. Para las personas de 15 a 49 años, el consumo de alcohol se vinculó con el 4 por ciento de las muertes de mujeres y el 12 por ciento de los hombres en 2016.
El estudio encontró que beber con moderación era, de hecho, protector contra la cardiopatía isquémica. Pero este beneficio fue superado por los riesgos para la salud del alcohol..
Específicamente, para las personas que consumen una bebida al día, el riesgo de desarrollar uno de los 23 problemas de salud relacionados con el alcohol aumenta en un 0,5 por ciento durante un año, en comparación con alguien que no bebe..
Pero el riesgo aumenta rápidamente cuanto más gente bebe. Para las personas que consumen dos bebidas al día, el riesgo de desarrollar uno de los 23 problemas de salud relacionados con el alcohol aumenta en un 7 por ciento durante un año, y para aquellas que beben cinco bebidas al día, el riesgo aumenta en un 37 por ciento durante un año. [Las 10 principales causas de muerte]
"El alcohol presenta ramificaciones nefastas para la salud de la población en el futuro si no se toman medidas políticas hoy", dijo en un comunicado Emmanuela Gakidou, profesora de salud global en el Instituto de Métricas y Evaluación de la Salud de la Universidad de Washington y coautora del estudio..
Los investigadores dijeron que, en función de sus resultados, las campañas de salud pública deberían considerar recomendar la abstinencia del alcohol..
Abstinencia de alcohol?
Humphreys calificó el trabajo como "el estudio global más sofisticado sobre el impacto del alcohol en la salud humana jamás realizado".
"El estudio confirma que el alcohol es una de las principales causas de discapacidad, enfermedad y muerte del mundo", dijo Humphreys..
Sin embargo, en términos de recomendar la abstinencia del alcohol, Humphreys dijo que promover tal mensaje sería difícil, en parte debido a la gran cantidad de personas que actualmente beben alcohol y la influencia de poderosas industrias en el mercado del alcohol. "No estoy diciendo que sea una idea terrible", dijo Humphreys, pero "sería una batalla cuesta arriba muy dura para establecerse".
Aún así, además de considerar la abstinencia, los investigadores pidieron otras políticas que se centren en reducir el consumo de alcohol por parte de la población, como aumentar los impuestos al alcohol, controlar la disponibilidad de alcohol y las horas en que se puede vender y regular la publicidad del alcohol. "Cualquiera de estas acciones de política contribuiría a reducir el consumo a nivel de la población, un paso vital hacia la disminución de la pérdida de salud asociada con el consumo de alcohol", dijo Gakidou..
El estudio fue financiado por la Fundación Bill y Melinda Gates.
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