Rudolf Cole
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En agosto de 2018, nació un bebé en Tokio que pesaba solo 9,45 onzas (268 gramos), aproximadamente el peso de una bolsa de papas fritas..
El niño había dejado de crecer en el útero de su madre, dijeron a Reuters los médicos del Hospital Universitario de Keio, y tuvo que ser entregado mediante una cesárea de emergencia a las 24 semanas del embarazo de la madre para evitar un parto muerto. Pero el bebé era más pequeño y menos desarrollado de lo que debería haber estado a las 24 semanas, que es la edad más joven que la mayoría de los médicos consideran "viable", lo que significa que el niño puede sobrevivir fuera del útero. No podía respirar ni comer por sí solo, y todo su cuerpo cabía dentro de las manos ahuecadas de sus padres..
Pero la semana pasada, el 20 de febrero, después de cinco meses de tratamiento, ese bebé finalmente fue dado de alta del Hospital Universitario de Keio y se le permitió irse a casa con su familia. Aunque ahora pesa 3,2 kilogramos (7 libras), sale del hospital con la distinción de ser el bebé varón sobreviviente más pequeño del mundo en la historia registrada. [7 mitos sobre bebés desmentidos]
"Hay sólo cuatro bebés así de pequeños [que sobrevivieron] que conocemos en la historia de la humanidad", dijo el Dr. Edward Bell, profesor de pediatría neonatal en la Facultad de Medicina Carver de la Universidad de Iowa. "Es extremadamente raro. Y para los niños, hasta donde yo sé, es único".
Bell es el fundador y webmaster del Tiniest Babies Registry, la base de datos de la Universidad de Iowa de los bebés supervivientes más pequeños del mundo nacidos desde 1936. El bebé nacido en Tokio en agosto pasado se ubica como el cuarto niño más pequeño en el registro de Bell, y es superado por tres niñas de Tokio, Illinois y Alemania, todas nacidas a las 25 semanas y con un peso de 9,34, 9,17 y 8,88 onzas (265, 260 y 252 g), respectivamente.
De los 210 bebés del registro (todos pesan menos de 14 onzas, o 400 gramos, al nacer), Bell dijo que aproximadamente el 75 por ciento son mujeres. Esto se debe a que los hombres se desarrollan más lentamente que las mujeres, tanto en el útero como en la adolescencia..
"En estos casos de [nacimiento] extremadamente temprano o niños extremadamente pequeños, las niñas están un poco más desarrolladas que los niños", dijo Bell, y eso les da a las niñas una pequeña ventaja de supervivencia. "Nacen más niños, pero sobreviven más niñas".
A menudo, dijo Bell, los bebés que nacen tan pequeños dejan de desarrollarse en el útero porque la placenta de su madre no suministra adecuadamente el oxígeno y los nutrientes que necesitan para crecer. El niño de Tokio tenía un corazón, pulmones, cerebro y riñones "inusualmente bien desarrollados" para un bebé de su tamaño, dijo Bell (el médico del niño tuvo que proporcionar estos detalles para que el bebé figurara en el registro de Bell), pero es probable que lo haga nunca alcanzar la altura promedio de otros niños.
"Incluso si sus padres son de tamaño promedio, es más probable que sea uno de los niños más bajos en la foto de su clase, por ejemplo", dijo Bell..
Los bebés que nacen tan pequeños también enfrentan mayores riesgos de desarrollar discapacidades de aprendizaje y problemas de salud que los niños nacidos a término; sin embargo, dijo Bell, los resultados realmente parecen diferir de un bebé a otro..
"Algunos de los bebés en el registro están gravemente discapacitados", dijo Bell. "Algunos de ellos están teniendo una buena vida, son graduados universitarios e individuos muy talentosos. Ves todo el espectro".
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