Jacob Hoover
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A medida que el invierno desciende sobre el hemisferio norte como tantos invitados a cenar en un plato de latkes, es un buen momento para comenzar a soñar con climas más cálidos. Hoy, ¿podemos recomendar una visita al polo norte del sol? (El pronóstico de hoy indica un mínimo de aproximadamente 7,300 grados Fahrenheit o 4,000 grados Celsius).
Incluso con imágenes de satélite, nuestra vista del sol está bastante limitada al disco solar, el perfil circular del sol que podemos ver claramente desde la Tierra. Los polos norte y sur de nuestra estrella más cercana nunca se han observado directamente, pero los científicos de la Agencia Espacial Europea se han acostumbrado a crear imágenes compuestas diarias del polo norte del sol utilizando algunas fotografías ingeniosas de lapso de tiempo. La imagen de ayer (3 de diciembre), resaltada en una publicación de blog en el sitio web de la ESA, le da una idea del mar turbulento y arremolinado de plasma escondido sobre la cabeza del sol. [Folklore ardiente: 5 mitos del sol deslumbrante | 20 de mayo Eclipse solar]
Utilizando datos del satélite Proba-2 de la ESA, que se lanzó en 2009 para observar el sol y el clima del plasma que arroja en nuestro camino, los científicos pueden observar la atmósfera del sol mientras se arquea alrededor de los bordes del disco solar y sobre la parte superior del sol. polo norte. A medida que la superficie del sol se arremolina y gira a lo largo del día, alterando la atmósfera sobre él, el satélite toma imágenes adicionales que se pueden combinar entre sí para crear una imagen de lapso de tiempo de la atmósfera cambiante sobre el polo norte del sol. (Puede ver una caricatura que representa todo el proceso de imagen compuesta de la ESA aquí).
No es una imagen completa, la ESA dice que no tendremos uno de esos hasta el lanzamiento de la misión Solar Orbiter de la agencia en 2020, pero brinda una buena idea de lo que está sucediendo fuera de la vista en la gorra de nuestra estrella más cercana. . Si miras la imagen de ayer, por ejemplo, puedes ver un vórtice oscuro burbujeando alrededor del centro del polo. Según la ESA, eso es un agujero coronal, una región delgada en la superficie del sol donde el plasma es más frío y menos denso de lo normal, y es más probable que expulse vientos solares abrasadores al espacio..
Observar los polos directamente les dará a los científicos una comprensión más clara de cómo las partículas arrojadas desde estos agujeros coronales impactan al resto de nuestro sistema solar, incluida la Tierra. Además, esas partículas cargadas de energía solar probablemente no harán que el invierno en la Tierra sea más cálido, pero podría hacerlo un poco más colorido.
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Publicado originalmente el .