Rudolf Cole
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Un robot está predicando la sabiduría budista a los fieles en un templo en Japón, pero algunos visitantes piensan que parece "el monstruo de Frankenstein".
El robot humanoide, o androide, comenzó a recitar escritos budistas a los fieles en el templo Kodai-ji de 400 años de antigüedad en Kioto a principios de este año..
Combina un cuerpo robótico de piezas metálicas móviles, que se parece un poco al T-800 de la película "Terminator", con una cara, manos y hombros de silicona flexible. El androide está destinado a representar a Kannon: un bodhisattva o deidad budista arquetípica, que encarna la misericordia.
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Los monjes humanos en el templo dicen que el bodhisattva robot será cada vez más "sabio".
"Este robot nunca morirá, simplemente seguirá actualizándose y evolucionando", dijo a la AFP el monje jefe Tensho Goto. "Esa es la belleza de un robot. Puede almacenar conocimiento para siempre y sin límites".
El robot del templo recita pasajes del Sutra del corazón, una de las escrituras más conocidas del budismo. "Te aferras a una sensación de ego egoísta", les predica a los adoradores. "Los deseos mundanos no son más que una mente perdida en el mar".
El desarrollo del Kannon robótico ha costado casi $ 1 millón, en un proyecto emprendido por el templo y Hiroshi Ishiguro, profesor de robótica en la Universidad de Osaka..
La maquinaria que mueve la cabeza y los brazos es claramente visible, pero su cara de silicona se ve notablemente realista, hasta los ojos parpadeantes..
"Obviamente, una máquina no tiene alma", dijo Goto a la AFP. "Pero la fe budista no se trata de creer en Dios. Se trata de seguir el camino de Buda, por lo que no importa si está representado por una máquina, un trozo de hierro o un árbol".
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Los visitantes japoneses han respondido bien al androide, pero a algunos visitantes occidentales les ha molestado..
"Podría ser la influencia de la Biblia, pero los occidentales la han comparado con el monstruo de Frankenstein", dijo. "Los japoneses no tienen prejuicios contra los robots. Nos criaron en los cómics donde los robots son nuestros amigos".
El budismo japonés parece ser especialmente acogedor para los robots: desde 2017, un robot llamado Pepper ha sido programado para leer escrituras, cantar oraciones y tocar tambores para una ceremonia fúnebre budista, como una alternativa de bajo costo a contratar a un monje para realizar la tarea..
Goto espera que el bodhisattva robot atraiga a los fieles más jóvenes de una manera que los monjes tradicionales no pueden.
"Queremos que la gente vea el robot y piense en la esencia del budismo", dijo. "Este robot nos enseña formas de superar el dolor ... Está aquí para salvar a cualquiera que busque ayuda".
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