Paul Sparks
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Constructor Alex Xydias creó el So-Cal Coupe de un Ford 1934, manteniendo la nariz de Frank Kurtis. Después de manejar un bellytanker y un stream-liner en Bonneville de 1949 a 1951, el fundador de So-Cal Speed Shop, Alex Xydias, decidió construir el So-Cal Coupe, un automóvil que podía manejar tanto en Bonneville como en la pista de carreras. Un Ford cupé de 1934 picado y canalizado que Russell Lanthorne y Jim Gray ejecutaron en Bonneville en 1951 encajaba a la perfección.
Xydias retuvo el morro de Frank Kurtis, instaló un Merc de cabeza plana de 1948 sobrealimentado y terminó el auto con un alto nivel. El cupé reconstruido debutó en 1953 como parte del equipo de carreras So-Cal Speed Shop.
El So-Cal Coupe estableció récords de inmediato en Bonneville, donde superó las 177 mph para establecer la marca C Competi-ción Coupe / Sedan, y en la pista de carreras, girando 121 mph para el récord modificado de NHRA B.
Con su pedigrí de doble carrera, Barra caliente revista lo apodó el "Coupe de doble amenaza" en un artículo de portada de mayo de 1954.
Más tarde, en 1954, el cupé funcionó con una conversión de válvulas en cabeza Ardun y un corte aún más radical. El primer pase de un cuarto de milla con el motor de 460 caballos de fuerza produjo un récord de 132 mph.
Sin embargo, la tragedia esperaba en la próxima carrera en Pomona. El embrague explotó en la línea de salida, incendiando el coche y quemando gravemente al conductor Dave DeLangton. Dave murió un mes después.
Xydias dejó de correr después de la tragedia y vendió el auto a John Moxley. Moxley corrió el auto, ahora llamado "Miss 400", en Bonneville, estableciendo más récords. Se lo vendió a Jerry Eisert en 1956, quien lo corrió hasta 1960, luego lo colocó en bloques. Jim Travis, un fanático del automóvil desde hace mucho tiempo, convenció a Eisert para que se lo vendiera en 1969.
Dave DeLangton, John Moxley y Jerry Eisert todos sentados en el asiento del conductor del So-Cal Coupe. El coche estableció numerosos récords de velocidad como uno de los los autos más competitivos en la historia del automóvil. Ver más hot rod Fotografías. Travis compitió con el auto en Drags y Bonneville a principios de la década de 1970 y continuó compitiendo en Bonneville hasta 1996, lo que lo convierte en uno de los autos con más carreras en la historia del automóvil. Antes de que Travis retirara el cupé, corrió 236 mph en Bonneville con un motor Chevy sobrealimentado..
Don Orosco le compró el auto a Travis en 1996. El taller de Orosco, DBO Motor Racing, lo restauró a su configuración de 1954 (con las cabezas de Ardun) para competir en la clase Pebble Beach Concours d'Elegance Historic Hot Rod Coupe en 2001.
Allí, el cupé se enfrentó a dos autos contra los que había competido en Bonneville en la década de 1950: el cupé de competencia Model A de Art Chrisman y el cupé de 1934 de Pierson Brothers. Aún como un competidor formidable, el So-Cal Coupe ganó la clase, agregando otra victoria a su histórico currículum.
Para obtener más información sobre autos personalizados y hot rods, consulte:
- Historia de los Hot Rods
- Perfiles de coche personalizados
- Perfiles de Hot Rod