Hechos, funciones y enfermedades del sistema reproductivo

El sistema reproductivo es una colección de órganos internos y externos, tanto en hombres como en mujeres, que trabajan juntos con el propósito de procrear, según la Clínica Cleveland. Debido a su papel vital en la supervivencia de la especie, muchos científicos sostienen que el sistema reproductivo se encuentra entre los sistemas más importantes de todo el cuerpo..

Cómo funcionan los sistemas reproductivos

El sistema reproductor masculino consta de dos partes principales: los testículos, donde se producen los espermatozoides, y el pene, según los manuales de Merck. El pene y la uretra pertenecen tanto al sistema urinario como al reproductor en los hombres. Los testículos se llevan en una bolsa externa conocida como escroto, donde normalmente permanecen un poco más fríos que la temperatura corporal para facilitar la producción de esperma..

Las estructuras externas del sistema reproductor femenino incluyen el clítoris, los labios menores, los labios mayores y las glándulas de Bartholin, según la Clínica Cleveland. Los principales órganos internos del sistema reproductor femenino incluyen la vagina y el útero, que actúan como receptáculo del semen, y los ovarios, que producen los óvulos de la mujer. La vagina está unida al útero a través del cuello uterino, mientras que las trompas de Falopio conectan el útero con los ovarios. En respuesta a los cambios hormonales, se libera un óvulo o un óvulo, o más en el caso de nacimientos múltiples, y se envía por la trompa de Falopio durante la ovulación. Si no se fertiliza, este óvulo se elimina durante la menstruación..

La fertilización ocurre si un espermatozoide ingresa a la trompa de Falopio y se introduce en el óvulo. Si bien la fertilización generalmente ocurre en los oviductos, también puede ocurrir en el útero. El óvulo luego se implanta en el revestimiento del útero, donde comienza los procesos de embriogénesis (en el que se forma el embrión) y morfogénesis (en el que el feto comienza a tomar forma). Cuando el feto es lo suficientemente maduro para sobrevivir fuera del útero, el cuello uterino se dilata y las contracciones del útero lo impulsan a través del canal del parto..

Variaciones en el sistema reproductivo

Alrededor del 49,5 por ciento de la población mundial son mujeres, por lo que hay un poco más de hombres que de mujeres en el planeta, según el Banco Mundial. El sexo de una persona está determinado por el sistema reproductivo que tiene la persona, pero no siempre es tan simple. Algunos seres humanos nacen con partes de los sistemas reproductivos masculino y femenino o con órganos reproductivos incompletos de un sexo u otro. Aquellos con partes reproductoras masculinas y femeninas se consideran intersexuales. A veces, los niños son etiquetados como hombres o mujeres, dependiendo de qué tan completo o funcional sea un sistema reproductivo sexual sobre el otro. Luego, se extraen los otros órganos..

Hoy en día, muchos padres optan por dejar intactos ambos conjuntos de órganos reproductivos con la intención de que el niño decida conservar o extraer las distintas partes cuando sea mayor. Un bebé nace con genitales atípicos en uno de cada 1.500 a 2.000 nacimientos, según la Sociedad Intersexual de América del Norte..

Las hembras que nacen sin todo su sistema reproductivo son etiquetadas como portadoras del síndrome de Mayer Rokitansky Kuster Hauser. Esto ocurre en uno de cada 5.000 nacimientos de mujeres, según el Centro para la Salud de las Mujeres Jóvenes..

Enfermedades del sistema reproductor femenino.

Muchas partes de los sistemas reproductivos masculino y femenino pueden verse afectadas por el cáncer. En las mujeres, el cáncer puede atacar el útero, los ovarios, la mama y el cuello uterino, entre otros órganos, según la Sociedad Estadounidense del Cáncer..

Muchos expertos han visto lo que ellos llaman el efecto "Angelina Jolie", donde las mujeres toman medidas proactivas al extirpar los senos y los órganos reproductivos internos si tienen antecedentes familiares de cáncer antes de que aparezcan signos de la enfermedad. "Con mejores pruebas y exámenes genéticos, hemos visto una cantidad de mujeres que están siendo más proactivas con respecto a su salud reproductiva", dijo la Dra. Shana Wingo, quien se especializa en oncología ginecológica en Arizona Oncology.

Cáncer de ovarios tiende a tener un resultado peor que otros cánceres ginecológicos, anotó Ross, porque normalmente no se diagnostica hasta que ha progresado significativamente. "No existe un examen estándar disponible para el cáncer de ovario, por lo que es muy difícil identificarlo temprano".

Actualmente se están estudiando pruebas para detectar el cáncer de ovario, así como el cáncer de las trompas de Falopio y el cáncer peritoneal primario, según el Instituto Nacional del Cáncer.

Hay dos pruebas que se utilizan para detectar cáncer de cuello uterino. La prueba de Papanicolaou detecta cambios celulares en el cuello uterino llamados citología, mientras que la prueba del virus del papiloma humano (VPH) genital identifica la presencia de infección con VPH de alto riesgo, las cepas que están relacionadas con el cáncer de cuello uterino, según el Dr. Charles Dubin, un OB / GYN en Santa Monica, California.

Un estudio reciente publicado por Cancer Cytopathology, encontró que la prueba de detección del VPH solo detecta más cáncer de cuello uterino en las mujeres que la prueba de Papanicolaou o la prueba conjunta, según aproximadamente 8,6 millones de mujeres de 30 a 65 años. Hay una mejora de aproximadamente tres veces en la Tasa de detección de cáncer de la prueba conjunta en comparación con el VPH solo.

Las pautas actuales recomiendan que las mujeres comiencen a hacerse la prueba de Papanicolaou por primera vez cuando cumplan 21 años y que la repitan cada tres años si la prueba es normal hasta los 30 años. Se recomienda una prueba de Papanicolaou más VPH, o prueba conjunta, para mujeres de 30 a 65, y si ambos son negativos se repiten cada cinco años, independientemente de si han recibido la vacuna contra el VPH. "Sin embargo, existe evidencia científica convincente de que la prueba conjunta cada tres años omite menos casos de cáncer y precáncer que cada prueba conjunta de cinco años", anotó Dubin..

Si bien el VPH genital se asocia típicamente con las mujeres, es la infección de transmisión sexual más común. La mayoría de las personas sexualmente activas en los Estados Unidos, hombres y mujeres, tendrán el VPH en algún momento de sus vidas, pero la mayoría no experimentará ningún síntoma. En una pequeña parte de las mujeres, puede provocar cáncer de cuello uterino y verrugas genitales; en los hombres, puede causar cáncer de pene y anal y verrugas genitales, según los NIH.

Ambos sexos pueden desarrollar enfermedades de transmisión sexual, incluido el herpes genital, la gonorrea y la sífilis, según los Institutos Nacionales de Salud (NIH). El VIH / SIDA, una enfermedad del sistema inmunológico, no se transmite exclusivamente a través del contacto sexual; La actividad sexual es una de las formas en que se transmite el virus del VIH..

Para las mujeres, severo calambres menstruales, o dismenorrea, es la enfermedad más común del sistema reproductivo que ocurre con el período menstrual mensual de una mujer, según la Dra. Sheryl Ross, obstetra / ginecóloga y especialista en salud de la mujer en Providence Saint John's Health Center.

"El dolor severo antes o durante su período puede durar de uno a siete días e interrumpir sus rutinas diarias normales en la escuela, el trabajo y socialmente", anotó Ross. El diagnóstico se realiza mediante el historial médico del paciente y un examen pélvico. El mejor tratamiento incluye medicamentos que bloquean los efectos de las prostaglandinas e incluyen ibuprofeno y naproxeno. La píldora anticonceptiva también funciona bien en el tratamiento de la dismenorrea al disminuir el flujo sanguíneo, anotó Ross..

Otro trastorno común del sistema reproductor femenino es un candidiasis vaginal, que es causado por un hongo de levadura en la vagina. La mayoría se puede tratar con éxito con medicamentos de venta libre, según WebMD.

Endometriosis es una afección en la que normalmente reviste el interior del útero (el endometrio) y termina fuera del útero, más comúnmente en los ovarios, el intestino o el tejido que recubre la pelvis. El tejido endometrial queda atrapado y causa dolor, según la Clínica Mayo..

Enfermedad pélvica inflamatoria puede implicar una infección de cualquiera de los órganos reproductores femeninos, incluidos el útero y los ovarios. Las enfermedades de transmisión sexual, como la gonorrea y la clamidia, son causas típicas de enfermedad inflamatoria pélvica, según los NIH. "Cualquiera de estas ITS puede causar problemas reproductivos graves y potencialmente a largo plazo que incluyen dolor pélvico crónico e infertilidad", dijo Ross..

Enfermedades del sistema reproductor masculino.

De las enfermedades del sistema reproductivo específicas de los hombres, el cáncer de próstata es la más común, pero los hombres también pueden sufrir cáncer de testículo y pene, según la Sociedad Estadounidense del Cáncer.

Tratamiento para Cancer de prostata depende de la edad, la gravedad de la enfermedad y otras condiciones de salud del paciente. Los tratamientos habituales para el cáncer de próstata son la cirugía, la radioterapia, la conducta expectante y el tratamiento hormonal, según la Clínica Cleveland..

Disfunción eréctil es una condición común que afecta aproximadamente a uno de cada 10 hombres a largo plazo, anotó la Clínica Cleveland. Puede estar relacionado con enfermedades vasculares, trastornos neurológicos como la esclerosis múltiple, traumatismos y episodios psicológicos..

Prostatitis por lo general, implica hinchazón o inflamación de la glándula prostática, según la Clínica Mayo, y puede causar dolor al orinar y eyaculación difícil. Casi la mitad de todos los hombres experimentan síntomas de prostatitis en algún momento de sus vidas..

Definición y tratamiento de la infertilidad

La infertilidad se define como la incapacidad de una pareja para concebir después de un año de relaciones sexuales sin protección. Puede ser causado por una condición en una pareja o una combinación de circunstancias, según la Clínica Mayo..

En los hombres, la infertilidad es una afección en la que no producen espermatozoides (azoospermia) o muy pocos espermatozoides (oligospermia), o sus espermatozoides son anormales o mueren antes de llegar al óvulo. Las causas van desde defectos cromosómicos hasta desequilibrios hormonales y tumores. Los factores del estilo de vida, como el consumo de drogas y alcohol, también pueden influir. En casos raros, la infertilidad en los hombres es causada por una condición hereditaria, como la fibrosis quística, según la Clínica Mayo..

En las mujeres, la infertilidad se define como un trastorno del sistema reproductivo que dificulta la capacidad del cuerpo para ovular, concebir o llevar un bebé a término..

Las condiciones reproductivas son tratadas por una variedad de especialistas. En las mujeres, muchos problemas son tratados por obstetras / ginecólogos y en los hombres, los urólogos manejan muchos trastornos de sus sistemas reproductivos. También hay expertos en infertilidad que tratan a parejas que no pueden concebir y endocrinólogos que tratan trastornos hormonales..

Información adicional de Alina Bradford, colaboradora.

Nota del editor: Si desea obtener más información sobre este tema, le recomendamos el siguiente libro:

Sistemas del cuerpo humano

• Sistema circulatorio: hechos, funciones y enfermedades
• Sistema digestivo: hechos, funciones y enfermedades
• Sistema endocrino: hechos, funciones y enfermedades
• Sistema inmunológico: enfermedades, trastornos y función
• Sistema linfático: hechos, funciones y enfermedades
• Sistema muscular: hechos, funciones y enfermedades
• Sistema nervioso: hechos, funciones y enfermedades
• Sistema respiratorio: hechos, funciones y enfermedades
• Sistema esquelético: hechos, funciones y enfermedades
• Piel: hechos, enfermedades y afecciones
• Sistema urinario: hechos, funciones y enfermedades

Partes del cuerpo humano

• Vejiga: hechos, función y enfermedad
• Cerebro humano: Proyecto de hechos, anatomía y cartografía
• Colon (intestino grueso): hechos, función y enfermedades
• Oídos: hechos, función y enfermedad
• Esófago: hechos, función y enfermedades
• Cómo funciona el ojo humano
• Vesícula biliar: función, problemas y dieta saludable
• Corazón humano: anatomía, función y hechos
• Riñones: hechos, función y enfermedades
• Hígado: función, insuficiencia y enfermedad
• Pulmones: hechos, funciones y enfermedades
• Nariz: hechos, función y enfermedades
• Páncreas: función, ubicación y enfermedades
• Intestino delgado: función, longitud y problemas
• Bazo: función, ubicación y problemas
• Estómago: hechos, funciones y enfermedades
• La lengua: hechos, funciones y enfermedades

Recursos adicionales

• NIH: Cambios por envejecimiento en el sistema reproductor femenino y en el sistema reproductor masculino
• CDC: Salud reproductiva femenina y salud reproductiva masculina