Vlad Krasen
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Se ha encontrado en Egipto una esfinge con cabeza de carnero tallada en piedra arenisca hace más de 3.000 años.
Al excavar en la antigua cantera de Gebel el-Silsila cerca de Asuán, Egipto, arqueólogos y trabajadores desenterraron la esfinge de 3,5 metros (11,5 pies) de alto de un pozo profundo de escombros de cantera arrojados allí durante la época romana. La esfinge estaba sentada en un antiguo taller de tallado, donde el equipo también encontró cientos de fragmentos de piedra con jeroglíficos y una talla de una cobra enrollada que una vez coronó a la esfinge..
La presencia de la estatua en la cantera es un misterio, pero podría haber sido una orden cancelada, dijo Maria Nilsson, arqueóloga de la Universidad de Lund en Suecia y directora de la excavación de Gebel el-Silsila. La evidencia sugiere que la esfinge fue tallada alrededor del final del reinado del faraón Amenhotep III (abuelo del rey Tut), dijo Nilsson. Cuando murió el faraón, las esculturas que encargó podrían haber sido abandonadas. [Ver fotos de la esfinge con cabeza de carnero en Gebel el-Silsila]
Tallas antiguas
El sitio de Gebel el-Silsila se encuentra a orillas del Nilo. El sitio fue una vez una cantera, pero excavaciones recientes han revelado que también fue el hogar de los trabajadores de la cantera y sus familias. Nilsson y el director adjunto del proyecto John Ward han encontrado una necrópolis para hombres, mujeres y niños en el lugar. También encontraron estatuas talladas de funcionarios acomodados y una tumba sin saquear llena de una sopa aguada de restos humanos..
La esfinge recién descubierta es una criosfinge o esfinge con cabeza de carnero. (El término completo para las esfinges con cabeza de persona más famosas que se encuentran en Egipto es "androsfinge"). La parte superior rota de la cabeza de la esfinge ha estado sobresaliendo de los escombros que la cubrían desde la antigüedad, dijo Ward. A partir del año pasado, los trabajadores de la excavación excavaron toneladas de escombros para revelar toda la estatua hasta su base o pedestal..
En la base de la estatua, el equipo de arqueología encontró la cobra tallada rota, conocida como uraeus, que era un símbolo de la realeza. También encontraron una "esfinge bebé", una pequeña esfinge que un aprendiz podría haber tallado para practicar. Alrededor de las estatuas, dijo Ward, había pequeñas virutas de hierro de cinceles y astillas de arenisca muy finas, dejadas por artesanos que tallaban hace 3.370 años..
Esfinge abandonada
Cerca de la esfinge, el equipo encontró cientos de fragmentos de una "naos" o santuario colapsado de Amenhotep III. Este faraón, hijo de Thutmosis IV, gobernó Egipto alrededor del 1390 a.C. alrededor de 1350 a.C., durante la era del Imperio Nuevo. Entre los restos de la estructura se encontró un gran fragmento de piedra con texto escrito en ocre rojo que data de la apertura de la cantera; los epigrafistas están trabajando para traducirlo, dijo Ward.
La enorme esfinge habría sido tallada en un bloque de arenisca que pesa 10 toneladas métricas (22,046 libras), dijo Ward. Parece una versión inacabada de esfinges encontradas en el templo Khonsu en Karnak, un sitio de ruinas no lejos de Luxor. No hay ninguna razón obvia por la que la esfinge fue abandonada en la cantera, dijo Nilsson. Tiene una grieta delgada a lo largo de su frente, pero es poco probable que el daño sea lo suficientemente grave como para arruinar una estatua tan grande, dijo. Es posible que cuando Amenhotep III murió y su hijo tomó el trono, los proyectos de trabajo del viejo faraón se detuvieron..
"Uno de los aspectos que estamos considerando es si se dejó o no por el cambio de gobierno", dijo Nilsson..
El descubrimiento fue documentado por un equipo de filmación de National Geographic y aparece en el episodio 5 de la serie "Los tesoros perdidos de Egipto". Las imágenes del descubrimiento también se mostrarán en el programa "Secrets of Egypt's Valley of the Kings", en Channel 4 en el Reino Unido en marzo..
Queda una gran cantidad de trabajo para excavar los escombros de la cantera alrededor de la nueva esfinge, dijo Ward. Los escombros tienen un grosor de casi 12 pies (3,5 m) sobre la capa que data de la creación de la estatua..
"Tenemos una inmensa tarea por delante para limpiar todo este tonelaje de despojos de cantera para revelar toda esta capa del Nuevo Reino", dijo Ward..
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Publicado originalmente el .