Vova Krasen
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Los amantes de la comida chatarra que intentan reducir las papas fritas o el chocolate pueden experimentar síntomas similares a la abstinencia de drogas, sugiere un nuevo estudio.
Los investigadores encontraron que las personas que intentan reducir el consumo de alimentos altamente procesados experimentan algunos de los mismos síntomas físicos y psicológicos, como cambios de humor, antojos, ansiedad, dolores de cabeza y falta de sueño, que quienes dejan de fumar cigarrillos o usan marihuana, según el estudio. , que se publicó en línea el 15 de septiembre en la revista Appetite.
El nuevo estudio ofrece la primera evidencia de que estos síntomas parecidos a los de la abstinencia pueden ocurrir cuando las personas reducen los alimentos altamente procesados, dijo la autora principal del estudio, Erica Schulte, candidata a doctorado en psicología en la Universidad de Michigan. [11 formas en que los alimentos procesados se diferencian de los alimentos reales]
Según los síntomas autoinformados de los participantes, los síntomas de abstinencia fueron más intensos entre el segundo y el quinto días después de intentar reducir el consumo de comida chatarra, que es paralelo al período de tiempo que las personas viven durante la abstinencia de drogas, dijo Schulte. .
La idea de que la comida puede ser adictiva después de un uso "intensivo" por parte de algunas personas es un tema controvertido, dijo Schulte. Aunque estudios de investigación previos en animales y humanos han mostrado algunas similitudes biológicas y de comportamiento entre los trastornos por uso de sustancias y el consumo adictivo de alimentos altamente procesados, ningún estudio ha analizado si reducir la comida chatarra puede desencadenar síntomas de abstinencia en las personas, anotó.
Potencial adictivo de la comida chatarra
En el estudio, los investigadores desarrollaron una nueva herramienta basada en las escalas de abstinencia que se utilizan para evaluar los síntomas que ocurren después de que las personas dejan de fumar o dejan de consumir marihuana. Este cuestionario modificado se entregó a más de 200 adultos que habían hecho dieta durante el último año intentando reducir la comida chatarra..
Los resultados mostraron que los síntomas que experimentan las personas durante la abstinencia del tabaco o la marihuana también pueden ser relevantes para eliminar los alimentos altamente procesados de la dieta, dijo Schulte. La abstinencia es una característica clave de la adicción y mostrar que también puede ocurrir cuando la reducción del consumo de comida chatarra brinda más apoyo a la hipótesis de que los alimentos altamente procesados pueden ser adictivos, agregó..
De hecho, el nuevo "estudio llena una importante pieza que falta en [la] investigación sobre la adicción a la comida", dijo Nicole Avena, profesora asistente de neurociencia en la Escuela de Medicina Icahn en Mount Sinai en la ciudad de Nueva York, que no participó en el nuevo estudio. Hasta ahora, no ha habido una forma confiable de medir los síntomas de abstinencia relacionados con los alimentos en humanos, y la nueva herramienta utilizada en el estudio proporciona una medida válida que puede ser útil para comprender más sobre la naturaleza adictiva de los alimentos altamente procesados. dijo Avena, quien ha investigado sobre la adicción a la comida.
Cada vez más investigaciones han sugerido que los alimentos que comemos, que a menudo son muy procesados y contienen cantidades excesivas de azúcar, podrían causar cambios en el cerebro similares a los que se observan con las adicciones a las drogas, como el alcohol y el tabaco, dijo Avena. El nuevo estudio se suma a la creciente literatura que sugiere que los alimentos altamente procesados pueden producir respuestas similares a la adicción en los seres humanos..
En términos prácticos, crear conciencia de que las personas pueden experimentar irritabilidad o dolores de cabeza cuando reducen la comida chatarra puede ayudar a las personas a preparar estrategias de afrontamiento con anticipación, anotó Schulte. Los hallazgos también pueden arrojar luz sobre las barreras que enfrentan las personas al cambiar los hábitos alimenticios, barreras que pueden influir en la deserción de los tratamientos, dijo. [Diez formas de promover los hábitos alimentarios saludables de los niños]
Una limitación del estudio es que pidió a los participantes que recordaran sus síntomas de abstinencia, pero el siguiente paso sería medir estos efectos en tiempo real, mientras que las personas en realidad reducían su consumo de comida chatarra, dijo Schulte..
Además, los investigadores no midieron la intensidad de los síntomas de abstinencia en comparación con los síntomas de abstinencia de drogas, ni consideraron qué métodos, como dejar de lado o eliminar gradualmente los alimentos, usaban las personas para cambiar sus hábitos alimenticios..
Publicado originalmente el .