Cameron Merritt
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¿Podrían los autos aéreos hacer que los precios de la gasolina como estos sean un recuerdo? - Vea imágenes de vehículos de combustible alternativo. Tetra Images / Getty Images La gasolina ya es el combustible del pasado. Puede que no lo parezca mientras se llena de camino al trabajo, pero el petróleo que se usa para fabricarlo se está agotando gradualmente. También contamina el aire que se vuelve cada vez más insalubre para respirar y la gente ya no quiere pagar los altos precios que las compañías petroleras cobran por él. Los fabricantes de automóviles saben todo esto y han invertido mucho tiempo y dinero para encontrar y desarrollar el combustible del futuro..
La búsqueda está en marcha, pero ¿cuál será este combustible del futuro? Los combustibles prefabricados como el petróleo son cada vez más difíciles de encontrar y los fabricantes de automóviles están recurriendo a fuentes de energía más ecológicas como las baterías. Estas baterías se pueden cargar con energía y colocar en un automóvil donde esa energía se puede liberar. Por muy buena que parezca esa idea, algunos fabricantes piensan que el aire podría convertirse en una fuente de energía aún mejor..
¿Aire? A primera vista, la idea de hacer funcionar un automóvil en el aire parece demasiado buena para ser verdad. Si podemos usar aire como combustible, ¿por qué pensar en usar otra cosa? El aire nos rodea. El aire nunca se acaba. El aire no contamina. Lo mejor de todo es que el aire es gratis.
-Desafortunadamente, el aire por sí solo no se puede utilizar como combustible. Primero, la energía debe almacenarse en él exprimiendo el aire con fuerza con un compresor de aire mecánico. Una vez que se libera el aire comprimido, se expande. Este aire en expansión se puede utilizar, por ejemplo, para impulsar los pistones que impulsan un motor. La idea de utilizar aire comprimido para propulsar un vehículo no es nueva: los primeros prototipos de un vehículo propulsado por aire se remontan a mediados del siglo XIX.th siglo, incluso antes de la invención del motor de combustión interna.
Al menos un fabricante piensa que está listo para vender vehículos aéreos al público estadounidense. Si todo va bien, estos coches podrían estar disponibles en los Estados Unidos relativamente pronto [fuente: Sullivan]. En las próximas páginas, veremos esta tecnología, las razones por las que puede querer usarla y algunas razones por las que no.