Jacob Hoover
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¿Aproximadamente cuántas personas conoces que afirman tener alergias alimentarias? Si bien algunos de ellos pueden ser legítimos, muchas de las supuestas afirmaciones sobre alergias alimentarias pueden ser falsas alarmas..
Eso es según una nueva investigación que encuentra que 1 de cada 10 personas en los EE. UU. Padece alergias alimentarias, mientras que casi el doble de esa cantidad cree erróneamente que es alérgica a los alimentos..
Los investigadores encuestaron a más de 40.000 adultos que viven en todo el país y encontraron que alrededor del 10 por ciento eran alérgicos a uno o más alimentos..
Sin embargo, también descubrieron que el 19 por ciento de sus sujetos informaron que eran alérgicos a ciertos alimentos, aunque no experimentaron las reacciones físicas que suelen acompañar a una alergia alimentaria genuina. [7 señales extrañas de que estás teniendo una reacción alérgica]
Si bien no hay duda de que las alergias a los alimentos son reales, y para algunos, potencialmente mortales, las personas que se autodiagnostican como alérgicas a los alimentos sin consultar a un profesional médico pueden estar malinterpretando sus síntomas como una reacción alérgica, escribieron los autores del estudio..
En esos casos, lo que las personas estaban experimentando podría ser un signo de intolerancia a los alimentos "u otras afecciones relacionadas con los alimentos" en lugar de una verdadera respuesta alérgica, dijo el autor principal del estudio, el Dr. Ruchi Gupta, pediatra y profesor de pediatría en la Escuela de Feinberg de la Universidad de Northwestern. Medicina en Illinois, dijo en un comunicado.
Las reacciones alérgicas son la respuesta del sistema inmunológico a un desencadenante que se percibe como una amenaza. En cuanto a las alergias alimentarias, cuando algunas personas comen cierto tipo de alimentos, como nueces, mariscos, trigo o lácteos, se transmite una señal de alarma a su sistema inmunológico, provocando reacciones que pueden variar ampliamente entre individuos, según los Centros para el Control de Enfermedades. y prevención (CDC).
Los síntomas de las alergias alimentarias pueden incluir urticaria, picazón e hinchazón en la nariz y garganta y dolor de estómago o náuseas. En casos extremos, las alergias a los alimentos pueden provocar anafilaxia, un estado de shock acompañado de presión arterial baja y vías respiratorias constreñidas, que puede ser fatal si no se trata, según la Clínica Mayo..
Los mariscos son el alérgeno alimentario más común en los EE. UU. Y afectan a aproximadamente 7 millones de adultos, según el estudio. Las alergias a la leche afectan a casi 5 millones de personas, seguidas de cerca por las alergias al maní, que afectan a unos 5 millones de personas. Otros alérgenos generalizados incluyen nueces de árbol, pescado, huevos, trigo, soja y sésamo, informaron los científicos..
Las alergias pueden heredarse o adquirirse, a veces de forma inesperada: las picaduras de un tipo de garrapata se han relacionado con la aparición de una alergia a la carne, y una mujer que recientemente recibió un trasplante de pulmón también adquirió la alergia al maní de su donante de órganos.
De hecho, el desarrollo de alergias alimentarias en la edad adulta ocurre con más frecuencia de lo esperado, informaron los científicos. Aprendieron de las encuestas que alrededor del 48 por ciento de los sujetos que tenían alergias alimentarias experimentaron por primera vez al menos una de ellas cuando eran adultos..
"Nos sorprendió descubrir que las alergias alimentarias de inicio en la edad adulta eran tan comunes", dijo Gupta..
Si una persona sospecha que tiene una alergia alimentaria, es fundamental que visite a un médico para realizar pruebas y un diagnóstico antes de intentar corregir el problema eliminando los alimentos de su dieta, dijo Gupta en el comunicado..
"Si se confirma la alergia a los alimentos, comprender el manejo también es fundamental, incluido el reconocimiento de los síntomas de la anafilaxia y cómo y cuándo usar la epinefrina", agregó..
Los hallazgos se publicaron en línea hoy (4 de enero) en la revista JAMA Network Open..
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