Vlad Krasen
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Puede agregar otro miniorgan a la creciente lista de partes del cuerpo diminutas y simplificadas que los científicos han cultivado en un laboratorio. Esta vez, son miniplacentas.
Las pequeñas placentas se cultivaron recientemente a partir de células en un laboratorio y son muy similares a las reales. De hecho, se parecen a las placentas con tanta precisión que los miniorganos se pueden utilizar como sustitutos en estudios del comportamiento placentario durante las primeras semanas de embarazo, según un nuevo estudio..
Al igual que una placenta normal, las miniplacentas 3D presentan tipos de células placentarias diferenciadas (en otras palabras, una variedad de células) y estructuras de órganos. Incluso secretan hormonas que son exclusivas de las placentas y son capaces de producir un resultado positivo en una prueba de embarazo de venta libre, descubrieron los científicos..
Y al hacer crecer y estudiar estos órganos en miniatura, también conocidos como organoides, en el laboratorio por primera vez, los investigadores pueden desarrollar una imagen más precisa de cómo se forman las placentas. También pueden comprender mejor los trastornos que surgen en el primer trimestre y afectan el desarrollo fetal o incluso llevar a un aborto espontáneo, y pueden descubrir cómo ciertos medicamentos podrían afectar la salud de la placenta, según el estudio. [11 partes del cuerpo cultivadas en el laboratorio]
La investigación con células placentarias abarca décadas, pero nunca antes los científicos habían podido cultivar organoides que replican placentas tan de cerca, dijo la autora principal del estudio, Margherita Yayoi Turco, investigadora del Centro de Investigación de Trofoblastos de la Universidad de Cambridge en Inglaterra..
"Lo único de este sistema es que nunca hemos tenido ningún modelo para estudiar la formación de la placenta humana en un plato", dijo Turco en un correo electrónico..
Parte de lo que hace que el estudio de la placenta humana sea tan difícil es que es diferente a las placentas de otros animales, incluso de primates estrechamente relacionados. Y es muy diferente de la placenta de un ratón, el modelo animal más utilizado por los investigadores, añadió..
Células especializadas
A diferencia de otros órganos del cuerpo humano, las placentas solo comienzan a crecer después de que un óvulo ha sido fertilizado en un adulto sexualmente maduro; Una vez que este grupo de células fertilizadas se incrusta en la pared uterina, el feto y la placenta comienzan a desarrollarse juntos, según los Institutos Nacionales de Salud (NIH)..
Una placenta está formada por muchos tipos de células especializadas, pero ciertas células llamadas trofoblastos son fundamentales para funciones clave, como anclar la placenta a la pared uterina, formar una barrera protectora, transferir oxígeno y nutrientes al embrión y secretar hormonas al interior del útero. cuerpo de la madre. Por esa razón, los investigadores cultivaron sus organoides exclusivamente a partir de células trofoblásticas, dijo Turco..
Para el estudio, los científicos recolectaron células de las placentas de mujeres en su primer trimestre de embarazo, alrededor de seis a nueve semanas, y luego cultivaron las células en andamios en el laboratorio. Después de 10 a 14 días, las células se convirtieron en organoides 3D. Y los órganos diminutos eran resistentes: un año después, tres miniplacentas aún estaban sanas y en crecimiento, informaron los autores del estudio..
Más importante aún, las placentas en miniatura eran modelos cercanos de placentas normales de tamaño humano. Desarrollaron las estructuras ramificadas de la placenta y secretaron hormonas placentarias especiales, incluida la hormona gonadotropina coriónica humana (hCG), que se detecta mediante pruebas de embarazo..
Los modelos de órganos en miniatura podrían ayudar a los científicos a comprender mejor cómo los agentes infecciosos interactúan con las placentas, dijo Turco. Por ejemplo, el virus del Zika puede atravesar la placenta para afectar las células del cerebro fetal. Sin embargo, el dengue, un virus de la misma familia que el Zika, se detiene en la barrera placentaria y no infecta al feto..
"Podemos empezar a ver cómo el trofoblasto es una barrera para la mayoría de las infecciones y solo deja pasar algunas", dijo Turco..
Los hallazgos se publicaron en línea hoy (28 de noviembre) en la revista Nature..
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Publicado originalmente en .