Thomas Dalton
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Hace mil quinientos años, un solo golpe poderoso cayó sobre un hombre en Italia y le cortó la mano derecha. La herida debería haberlo matado, si no por una pérdida de sangre inmediata, entonces por una infección para la que no había antibióticos. Pero sobrevivió.
Los huesos cortados del hombre sanaron. Vivió durante muchos años, posiblemente incluso décadas más, hasta que tenía casi 50 años. Finalmente, reemplazó la mano que le faltaba con un cuchillo largo abrochado al brazo con correas de cuero. Hoy, su cuerpo yace en una necrópolis en el norte de Italia, rodeado por más de 200 esqueletos italianos y un caballo sin cabeza enterrado como una ofrenda animal. [Las 5 extremidades protésicas más extrañas]
¿Esta historia te llena de un sentimiento cálido y difuso??
Tal vez debería, dijeron los antropólogos que documentaron el descubrimiento del esqueleto inusual en el número más reciente de la Revista de Ciencias Antropológicas. Dejando a un lado los detalles sombríos, el hombre armado con una espada perdió la mano en un momento en que una amputación podría ser una sentencia de muerte. Su supervivencia hasta la mediana edad representa no solo un triunfo personal, escribieron los investigadores, sino también uno humano..
"Este [hallazgo] muestra una supervivencia notable después de la amputación de una extremidad anterior durante la era anterior a los antibióticos", escribió el equipo, dirigido por investigadores de la Universidad de Roma. "La supervivencia de este [hombre] testimonia el cuidado de la comunidad, la compasión familiar y un alto valor dado a la vida humana".
Cuerpo y hoja
El esqueleto del hombre fue exhumado hace unos 20 años de la necrópolis longobarda de Povegliano Veronese cerca de Verona en el norte de Italia. El sitio, que data aproximadamente entre los siglos VI y VIII d.C., ha arrojado hasta ahora 164 tumbas con 222 individuos (más un foso de entierro que contiene dos perros galgos y el caballo antes mencionado)..
Los investigadores descubrieron el esqueleto con la mano en forma de hoja solo en una tumba, con su brazo derecho doblado por el codo y sobre el pecho. Esto por sí solo fue lo suficientemente inusual como para llamar la atención de los investigadores; mientras que otros hombres de la necrópolis habían sido enterrados con armas, todos sus brazos colgaban hacia abajo a los lados. Un análisis más detallado reveló que faltaba la mano derecha del hombre, que había sido amputada de su antebrazo con un solo golpe y que los huesos de su brazo tenían tiempo suficiente para sanar antes de morir (lo que probablemente tenía alrededor de 40 años)..
En el lugar donde debería estar la mano derecha del hombre, los investigadores encontraron una prótesis formada con correas de cuero, una hebilla de bronce y un cuchillo largo de hierro, que el equipo data de finales del siglo VI. El análisis dental mostró que uno de los incisivos superiores del hombre estaba desgastado significativamente en comparación con los dientes circundantes, lo que sugiere que había usado ese diente para algo más que masticar, quizás para apretar las correas de su prótesis, dijeron los investigadores.
Cómo el hombre perdió la mano es otro misterio. Una gran pista: que incluso sobrevivió a una amputación de una extremidad antes de que existieran los antibióticos.
"Esto destaca un esfuerzo a nivel de la comunidad para proporcionar un entorno ideal para que se produzca la curación", escribieron los investigadores. "Esto sugiere un ambiente limpio y cuidados intensivos durante las primeras etapas de la curación, con la capacidad de prevenir la muerte por pérdida de sangre".
Según estos hallazgos, dijeron los investigadores, es probable que el hombre haya perdido la mano en la línea de batalla o durante un procedimiento médico. Si le hubieran cortado la mano como castigo, probablemente no habría recibido una atención médica tan eficaz, dijeron. Su informe completo está disponible en el sitio web de Journal of Anthropological Sciences..