Historia de Jaguar XKE

El Jaguar XKE saltó al escenario mundial de los autos deportivos en marzo de 1961. Para cualquiera para quien el automóvil es más romance que utilidad, el Jaguar XKE se encuentra entre los autos más importantes jamás creados. Y no solo por sus virtudes como vehículo.

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© 2007 Jaguar Cars y Wieck Media Services, Inc. Como el Jaguar XK 120 de 13 años antes, el Jaguar XKE fue una obra maestra, pero con raíces reales en las carreras. Ver más fotos de autos deportivos.

Sí, en sí mismo, el Jaguar XKE era un auto deportivo muy emocionante, que combinaba velocidad con estilo, salvajismo con cortesía. Pero entonces, los devotos de Jaguar habían llegado a esperar que de su marca.

El Jaguar XKE era algo más, mucho más. Hay entusiastas que sostienen que las carreras son la más alta de las artes automotrices y, por lo tanto, un automóvil de carretera debe derivarse de la experiencia de las carreras. Para ellos, un deportivo basado en un coche de competición es el mejor coche..

Estos discípulos perciben un vínculo natural entre las exigencias de la autopista y los placeres de la carretera abierta, y creen fervientemente que "las carreras mejoran la raza". El E-Type validó su teología.

Aquí había un automóvil deportivo que no solo era exquisitamente agradable a la vista y emocionante de conducir en todos los sentidos, sino que también era engendrado directamente por un automóvil de carreras. Y no cualquier auto de carreras, sino el Jaguar D-Type, que ganó la carrera de autos deportivos más prestigiosa del mundo tres años consecutivos, en 1955, 1956 y 1957..

Aunque el XKE no apareció hasta 1961, era claramente el descendiente lineal de la D, un intento honesto y genuino de adaptar la tecnología de rendimiento del automóvil LeMans al uso diario, para domar al corredor para la carretera..

Jaguar hizo literalmente eso como primer paso. A fines de 1956, la compañía comenzó a convertir la versión real del tipo de carreras D-Type para el cliente en un automóvil deportivo apto para carreteras. Etiquetado XK-SS, era una prueba convincente de que había más en el trabajo de domesticar a las bestias salvajes que envolverlas en un arnés.

El XK-SS no fue exactamente un fracaso como auto deportivo, pero fue uno de esos desafortunados cuyas fallas parecen superar en número a sus puntos más finos. Una especie de auto que dice "sí, pero".

Para empezar, el proyecto era una estratagema y todos lo sabían. Cuando apareció el XK-SS, el D-Type había completado su tercera temporada y la fábrica de Jaguar se había retirado de las carreras..

Es difícil verlo desde el punto de vista de hoy, cuando todos esos autos son inmensamente valiosos, pero en ese momento, el D-Type era un atleta envejecido. Todavía le quedaban algunas buenas carreras, incluida otra victoria en Le Mans, y fue más honrado que nunca, pero el retiro se avecinaba. Los corredores más rápidos estaban surgiendo por todas partes.

En un intento franco de extraer algo de valor agregado de un diseño obsoleto, Jaguar tuvo la idea de instalar algunos D-Type de "producción" con equipamiento completo para carreteras. Eso se adaptaría a las reglas de elegibilidad para la clase de carreras C-Production del Sports Car Club of America, pero significaba construir al menos 100 ejemplos. Jaguar podría tener dificultades para ubicar a tantos con verdaderos corredores.

Aún así, quizás algunos clientes en los EE. UU. Y en otros lugares se sientan atraídos por la perspectiva de poseer un verdadero auto de calle súper deportivo. Vale la pena intentarlo de todos modos.

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