Gyles Lewis
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Recientemente, los oradores volaron desde alrededor (¿o tal vez, a través?) De la tierra para un evento de tres días celebrado en Birmingham: la primera convención pública de la Tierra Plana en el Reino Unido. Tuvo una buena asistencia y no fueron solo tres días de discursos y clips de YouTube (aunque, por supuesto, hubo mucho de esto). También hubo mucho trabajo en equipo, trabajo en red, debates, talleres y experimentos científicos..
Sí, los terratenientes parecen poner mucho énfasis y prioridad en los métodos científicos y, en particular, en los hechos observables. El fin de semana giró en gran parte en torno a discutir y debatir sobre ciencia, con mucho tiempo dedicado a correr, planificar e informar sobre el último conjunto de experimentos y modelos de tierra plana. De hecho, como señaló un presentador al principio, los terratenientes intentan "buscar pruebas múltiples y verificables" y aconsejaron a los asistentes que "siempre hagan su propia investigación y acepten que puede estar equivocado"..
Mientras que los terratenientes parecen confiar y apoyar los métodos científicos, en lo que no confían son los científicos y las relaciones establecidas entre "poder" y "conocimiento". Esta relación entre poder y conocimiento ha sido teorizada durante mucho tiempo por los sociólogos. Al explorar esta relación, podemos comenzar a comprender por qué hay un resurgimiento creciente de la tierra plana..
Leer más: Cómo razonar con los terrestres planos (aunque puede que no ayude)
Poder y conocimiento
Permítanme comenzar diciendo rápidamente que no estoy realmente interesado en discutir si la tierra es plana o no (para que conste, soy felizmente un "globo terráqueo"), y no pretendo burlarme o denigrar a esta comunidad. . Lo importante aquí no es necesariamente si creen que la tierra es plana o no, sino lo que nos dicen su resurgimiento y sus convenciones públicas sobre la ciencia y el conocimiento en el siglo XXI..
Se sugirieron varios modelos en competencia durante el fin de semana, incluyendo la tierra plana "clásica", cúpulas, paredes de hielo, diamantes, charcos con múltiples mundos en su interior e incluso la tierra como el interior de un huevo cósmico gigante. Sin embargo, el nivel de discusión a menudo no giraba en torno a los modelos que se ofrecían, sino a cuestiones más amplias de actitudes hacia las estructuras de conocimiento existentes y las instituciones que apoyaban y presentaban estos modelos..
Los terratenientes planos no son el primer grupo que se muestra escéptico con respecto a las estructuras de poder existentes y su fuerte dominio del conocimiento. Este punto de vista está un tanto tipificado por el trabajo de Michel Foucault, un filósofo famoso y muy influyente del siglo XX que hizo una carrera estudiando a los marginados de la sociedad para comprender lo que podían decirnos sobre la vida cotidiana..
Es bien conocido, entre muchas otras cosas, por observar la estrecha relación entre poder y conocimiento. Sugirió que el conocimiento se crea y se usa de una manera que refuerza los reclamos de legitimidad de quienes están en el poder. Al mismo tiempo, quienes están en el poder controlan lo que se considera conocimiento correcto e incorrecto. Según Foucault, existe por tanto una relación íntima e interrelacionada entre poder y conocimiento.
En el momento en que Foucault estaba escribiendo sobre el tema, el control del poder y el conocimiento se había alejado de las instituciones religiosas, que anteriormente tenían un control muy singular sobre el conocimiento y la moralidad, y en cambio estaba comenzando a moverse hacia una red de instituciones científicas, monopolios de los medios de comunicación. , tribunales legales y gobiernos burocratizados. Foucault argumentó que estas instituciones trabajan para mantener sus reclamos de legitimidad controlando el conocimiento.
Delante de la curva?
En el siglo XXI, estamos presenciando otro cambio importante tanto en el poder como en el conocimiento debido a factores que incluyen el aumento de las plataformas públicas que ofrecen las redes sociales. El conocimiento ya no está controlado de forma centralizada y, como se ha señalado a raíz del Brexit, la era del experto puede estar pasando. Ahora, todo el mundo tiene el poder de crear y compartir contenido. Cuando Michael Gove, uno de los principales defensores del Brexit, proclamó: "Creo que la gente de este país ha tenido suficientes expertos", parecería que, en muchos sentidos, lo decía en serio..
También está claro que estamos viendo una mayor polarización en la sociedad, a medida que continuamos alejándonos de las narrativas singulares acordadas y avanzando hacia campamentos en torno a intereses compartidos. Investigaciones recientes de PEW sugieren, por ejemplo, que el 80% de los votantes que apoyaron a Hillary Clinton en las elecciones presidenciales de EE. UU. De 2016, y el 81% de los votantes de Trump, creen que las dos partes no pueden ponerse de acuerdo sobre los hechos básicos..
A pesar de las primeras afirmaciones, desde los ensayos del "cerebro mundial" de HG Wells en 1936, de que un recurso de conocimiento compartido en todo el mundo como Internet crearía paz, armonía y una interpretación común de la realidad, parece que ha ocurrido todo lo contrario. sucedió. Con el aumento de la voz que brindan las redes sociales, el conocimiento se ha descentralizado cada vez más y han surgido narrativas en competencia..
Este fue un tema recurrente durante todo el fin de semana, y fue especialmente evidente cuando cuatro terrenales debatieron con tres estudiantes de doctorado en física. Un punto particular de controversia ocurrió cuando uno de los físicos suplicó a la audiencia que evitara confiar en YouTube y los blogueros. La audiencia y el panel de terratenientes se opusieron a esto, señalando que "ahora tenemos Internet y la comunicación masiva ... no dependemos de lo que la corriente principal nos dice en los periódicos, podemos decidir por nosotros mismos". Era evidente que los terratenientes querían separar el conocimiento de las instituciones científicas..
Tierra plana y populismo
Al mismo tiempo que se socavan las pretensiones científicas de conocimiento y poder, algunas estructuras de poder se desvinculan del conocimiento científico, avanzando hacia una especie de política populista cada vez más escéptica del conocimiento. En los últimos años, esto se ha manifestado de maneras extremas, a través de cosas como políticos públicos que muestran su apoyo a Pizzagate o las sugerencias de Trump de que el padre de Ted Cruz disparó contra JFK..
Pero esto también se puede ver de forma más sutil e insidiosa en la forma en que se hizo campaña por el Brexit, por ejemplo, en términos de instintos y emociones en lugar de estadísticas y predicciones de expertos. La ciencia se enfrenta cada vez más a problemas con su capacidad para comunicar ideas públicamente, un problema que los políticos y los terratenientes son capaces de sortear con movimientos hacia el populismo..
Nuevamente, este tema ocurrió durante todo el fin de semana. Se animó a los terratenientes a confiar en "la poesía, la libertad, la pasión, la viveza, la creatividad y el anhelo" sobre la regurgitación más clínica de las teorías y los hechos establecidos. Se les dijo a los asistentes que "la esperanza lo cambia todo" y se les advirtió que no confiaran ciegamente en lo que se les decía. Esta es una narrativa de la que se hacen eco algunas de las celebridades que han usado su poder para respaldar las creencias de la tierra plana, como el músico B.O.B, quien tuiteó: "No creas lo que digo, investiga lo que digo".
En muchos sentidos, una reunión pública de terratenientes es un producto y un signo de nuestro tiempo; un reflejo de nuestra creciente desconfianza en las instituciones científicas y los movimientos de las instituciones que detentan el poder hacia el populismo y las emociones. De la misma manera que Foucault reflexionó sobre lo que los marginados sociales podrían revelar sobre nuestros sistemas sociales, hay muchas cosas que los terratenientes pueden revelarnos sobre la relación cambiante actual entre poder y conocimiento. Y a juzgar por el éxito de este evento en el Reino Unido, y las grandes convenciones planificadas en Canadá y Estados Unidos este año, parece que la tierra plana seguirá existiendo por un tiempo..
Harry T Dyer, profesor de educación, Universidad de East Anglia
Este artículo se publicó originalmente en The Conversation. Leer el articulo original.