Yurii Mongol
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El huracán Michael tocó tierra "sin precedentes" en la costa norte del Golfo de Florida el miércoles por la tarde (10 de octubre). Justo cuando llegó a tierra, los meteorólogos del Centro Nacional de Huracanes (NHC) publicaron datos que mostraban que la tormenta que se fortalecía rápidamente tocó tierra como el tercer huracán más fuerte en la historia continental de los Estados Unidos. Superó al huracán Katrina, que devastó la costa del Golfo en 2005..
Cuando los meteorólogos hablan del poder de los huracanes, hablan de presión barométrica, no de velocidad del viento. Un huracán es un sistema de baja presión intensa y, como informó National Geographic en 2015, el alcance de la caída de presión atmosférica en la tormenta es el mejor indicador meteorológico de la fuerza e intensidad general de la tormenta..
Katrina tocó tierra en 2005 con una lectura de presión de 920 milibares (aproximadamente un 8 por ciento menos que la presión de aire promedio de 1,000 mb al nivel del mar), según el NHC. La grabación final desde el interior de Michael antes de tocar tierra fue un tic más bajo: 919 mb. Dos huracanes en la historia han tocado tierra en los EE. UU. Continentales con presiones más bajas: Camille, que dividió la costa de Mississippi a 900 mb en 1969, y la tormenta del Día del Trabajo que azotó el sur de Florida con una intensidad máxima de 892 mb en 1935..
La presión ligeramente más baja del huracán Michael que Katrina no significa necesariamente que será tan peligrosa o más que la tormenta que inundó Nueva Orleans. Katrina mató a más de 1,000 personas debido a fallas en la infraestructura y la mala gestión de los recursos de emergencia, no por su posición en las listas de récords, según varios medios de comunicación. Pero los huracanes más poderosos pueden desencadenar ese tipo de fallas. El huracán María mató a casi 3,000 estadounidenses en Puerto Rico en 2017 debido a fallas en la infraestructura después de una presión de 914 mb. (La llegada de María a Puerto Rico no cuenta para el récord de presión continental de EE. UU. Porque Puerto Rico, una isla y territorio de EE. UU., No es parte de los EE. UU. Físicos y continentales)
Y hay razones para preocuparse de que Michael sea particularmente peligroso. La tormenta golpeó un área de Florida no acostumbrada a huracanes poderosos, donde muchas personas viven en casas móviles. Además, la tormenta se fortaleció inesperadamente durante la noche antes de tocar tierra, dejando poco tiempo para que las personas recibieran noticias de su intensidad y evacuaran..
Las tormentas de presión ultrabaja parecen bastante comunes en el siglo XXI. Rita y Wilma produjeron lecturas barométricas mientras aún estaban sobre el océano en 2005 que se encuentran entre las cinco más bajas jamás registradas. Y en 2015, el huracán Patricia azotó a México después de establecer el récord mundial: 879 mb. El Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC) publicó su histórico quinto informe el lunes (8 de octubre). Encontró que, según la mejor ciencia disponible, "se proyecta que el número total de ciclones tropicales disminuirá con el calentamiento global, mientras que se prevé que los ciclones más intensos (categorías 4 y 5) ocurran con mayor frecuencia".
En otras palabras, esta podría ser la nueva normalidad.
Publicado originalmente el .