Cómo funcionan las escuchas telefónicas

Cuando abres un teléfono, puedes ver que la tecnología interna es muy simple. La simplicidad del diseño hace que el sistema telefónico sea vulnerable a escuchas clandestinas.

- Las escuchas telefónicas ocurren todo el tiempo en las películas de espionaje y crímenes. Los espías y los gánsteres saben que el enemigo está escuchando, por lo que hablan en código por teléfono y están atentos a los errores. En el mundo real, es posible que no pensemos mucho en las escuchas telefónicas. La mayoría de las veces, asumimos que nuestras líneas telefónicas son seguras. Y en la mayoría de los casos, lo son, pero solo porque a nadie le importa lo suficiente como para escuchar. Si las personas quisieran escuchar a escondidas, podrían acceder a casi cualquier línea telefónica con bastante facilidad..

En este artículo, exploraremos la práctica de las escuchas telefónicas para ver qué tan simple es. También veremos algunos tipos diferentes de escuchas telefónicas, averiguaremos quién interviene en las líneas telefónicas y examinaremos las leyes que regulan esta práctica..

Para aprender cómo funcionan las escuchas telefónicas, primero debe comprender los conceptos básicos de los teléfonos. Si echa un vistazo al interior de un cable telefónico, verá lo sencilla que es la tecnología telefónica. Cuando corte la cubierta exterior, encontrará dos alambres de cobre, uno con una cubierta verde y otro con una cubierta roja. Estos dos cables constituyen gran parte del trayecto entre dos teléfonos.

Dentro de un cable telefónico estándar, encontrará un cable rojo y un cable verde. Estos cables forman un circuito como el que puede encontrar en una linterna. Al igual que en una linterna, hay un extremo con carga negativa y un extremo con carga positiva en el circuito. En un cable telefónico, el cable verde se conecta al extremo positivo y el cable rojo se conecta al extremo negativo. .com

Los cables de cobre transmiten las ondas sonoras fluctuantes de su voz como una corriente eléctrica fluctuante. La compañía telefónica envía esta corriente a través de los cables, que están conectados al altavoz y al micrófono del teléfono. Cuando habla por el receptor, el sonido produce fluctuaciones en la presión del aire que mueven el diafragma del micrófono hacia adelante y hacia atrás. El micrófono está conectado para que aumente o disminuya la resistencia (en la corriente que corre a través del cable) en sincronía con la fluctuación en la presión del aire que siente el diafragma del micrófono..

La corriente variable viaja al receptor en el teléfono en el otro extremo y mueve el controlador del altavoz de ese teléfono. El corazón del conductor es un electroimán, que está unido a un diafragma y suspendido frente a un imán natural. El cable que transporta la corriente eléctrica variable se enrolla alrededor del electroimán, dándole un campo magnético que lo repele del imán natural. Cuando aumenta el voltaje actual, aumenta el magnetismo del electroimán y se aleja más del imán natural. Cuando el voltaje disminuye, retrocede. De esta manera, la corriente eléctrica variable mueve el diafragma del altavoz hacia adelante y hacia atrás, recreando el sonido captado por el micrófono en el otro extremo..

En su camino a través de la red telefónica global, la corriente eléctrica se traduce en información digital para que pueda enviarse de manera rápida y eficiente a largas distancias. Pero ignorando este paso en el proceso, puede pensar en la conexión telefónica entre usted y un amigo como un circuito muy largo que consta de un par de cables de cobre y forma un bucle. Como con cualquier circuito, puedes conectar más cargas (componentes alimentados por el circuito) en cualquier parte de la línea. Esto es lo que está haciendo cuando conecta un teléfono adicional a una toma de su casa.

Es un sistema muy conveniente porque es muy fácil de instalar y mantener. Desafortunadamente, también es muy fácil abusar. El circuito que lleva su conversación sale de su casa, a través de su vecindario y a través de varias estaciones de conmutación entre usted y el teléfono en el otro extremo. En cualquier punto a lo largo de este camino, alguien puede agregar una nueva carga a la placa de circuito, de la misma manera que puede conectar un nuevo electrodoméstico a un cable de extensión. En las escuchas telefónicas, la carga es un dispositivo que traduce el circuito eléctrico de vuelta al sonido de su conversación..

Todo esto es escuchas telefónicas: conectar un dispositivo de escucha al circuito que lleva información entre los teléfonos. En las siguientes secciones, veremos algunas escuchas telefónicas específicas y descubriremos dónde están conectadas al circuito..

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Contenido

1. Técnicas básicas de escuchas telefónicas
2. Escuchas telefónicas: errores y cinta
3. Escuchas telefónicas antes y ahora

Hemos visto que tocar un cable es algo así como conectar un electrodoméstico al circuito eléctrico que atraviesa su casa. Cuando conecta un electrodoméstico a la pared, el electrodoméstico obtiene energía de la corriente eléctrica que fluye en este circuito. La corriente en una línea telefónica también proporciona energía, pero también transporta información, un patrón de fluctuaciones de corriente que representa las fluctuaciones de la presión del aire de las ondas sonoras. UNA escuchas telefónicas es un dispositivo que puede interpretar estos patrones como sonido.

Un tipo simple de escuchas telefónicas es un teléfono común. En cierto modo, está interviniendo su propia línea telefónica cada vez que conecta otro teléfono en su casa. Esto no se considera escuchas telefónicas, por supuesto, ya que no tiene nada de secreto..

Los escuchas telefónicos hacen lo mismo básico, pero intentan ocultar el grifo a la persona a la que están espiando. La forma más sencilla de hacer esto es conectar el teléfono en algún lugar a lo largo de la parte de la línea que corre fuera de la casa. Para configurar un teléfono para intervenir, el interventor simplemente corta uno de los enchufes modulares (la parte que inserta en el conector) de un trozo de cable telefónico para que los cables rojo y verde queden expuestos. Luego, el conector conecta el otro extremo del cable al teléfono y conecta los cables expuestos a un punto expuesto y accesible en la línea telefónica exterior..

Con esta conexión, el interlocutor puede usar la línea del sujeto en todas las formas en que el sujeto la usa. El interlocutor puede escuchar y realizar llamadas. Sin embargo, la mayoría de los escuchas desactivarán el micrófono del grifo, por lo que solo funciona como un dispositivo de escucha. De lo contrario, el sujeto escucharía la respiración del interceptor y recibiría una alerta de la intervención telefónica..

Este tipo de escuchas telefónicas es fácil de instalar, pero tiene algunos inconvenientes importantes si eres un espía. En primer lugar, un espía debería saber cuándo el sujeto va a utilizar el teléfono para poder estar allí durante la llamada. En segundo lugar, un espía tendría que quedarse con las escuchas telefónicas para saber qué está pasando. Obviamente, es bastante difícil predecir cuándo alguien va a descolgar el teléfono, y estar cerca de la caja de servicios de una compañía telefónica no es la estrategia de escucha más encubierta..

Por estas razones, los espías suelen utilizar tecnología de escuchas telefónicas más sofisticada para escuchar a escondidas a un sujeto. En la siguiente sección, veremos los principales tipos de equipos de escuchas telefónicas para ver cómo escuchan los espías sin soplar su tapadera..

El equipo de escuchas telefónicas incluye bichos electrónicos, grabadoras activadas por voz y receptores de radio. Más información sobre equipos de escuchas telefónicas y vigilancia electrónica.

En la última sección, vimos que la intervención telefónica más simple es un teléfono estándar conectado a los cables de la línea telefónica exterior. El principal problema de este sistema es que el espía tiene que quedarse con el teléfono para escuchar la conversación del sujeto. Hay varios sistemas de tapping que solucionan este problema..

La solución más simple es conectar algún tipo de grabadora a la línea telefónica. Esto funciona como su contestador automático: recibe la señal eléctrica de la línea telefónica y la codifica como pulsos magnéticos en una cinta de audio. Un espía puede hacer esto con bastante facilidad con una grabadora normal y un cableado creativo. El único problema aquí es que el espía tiene que mantener la grabación de la cinta constantemente para captar cualquier conversación. Dado que la mayoría de los casetes solo tienen 30 o 45 minutos de cinta en cada lado, esta solución no es mucho mejor que la escucha básica.

Para hacerlo funcional, el espía necesita un componente que inicie la grabadora solo cuando el sujeto descuelgue el teléfono.. Grabadoras activadas por voz, diseñado para uso de dictado, cumple esta función bastante bien. Tan pronto como la gente comienza a hablar en la línea, se inicia la grabadora. Cuando la línea está muerta, se apaga de nuevo.

Incluso con este sistema de captura, la cinta se acabará con bastante rapidez, por lo que el espía tendrá que volver a la escucha telefónica para reemplazar el casete. Para permanecer ocultos, los espías necesitan una forma de acceder a la información registrada desde una ubicación remota..

La solución es instalar un insecto. Un error es un dispositivo que recibe información de audio y la transmite por el aire, generalmente a través de ondas de radio. Algunos insectos tienen micrófonos diminutos que captan las ondas sonoras directamente. Al igual que en cualquier micrófono, este sonido está representado por una corriente eléctrica. En un error, la corriente corre a un transmisor de radio, que transmite una señal que varía con la corriente. El espía establece un cercano radio receptor que capta esta señal y la envía a un altavoz o la codifica en una cinta.

El error capta la corriente eléctrica que representa su conversación y la transmite a la estación receptora oculta del espía. .com

Un micrófono con micrófono puede captar cualquier sonido en una habitación, ya sea que la persona esté hablando por teléfono o no. Pero un error típico de escuchas telefónicas no necesita su propio micrófono, ya que el teléfono ya tiene uno. Si el espía engancha al error en cualquier parte de la línea telefónica, recibe la corriente eléctrica directamente. A menudo, el espía conectará el error a los cables que están dentro del teléfono. Dado que la gente rara vez mira dentro de sus teléfonos, este puede ser un excelente escondite. Por supuesto, si alguien está buscando una intervención telefónica, el espía será descubierto muy rápidamente..

Este es el mejor tipo de escuchas telefónicas para la mayoría de los espías. Los errores son tan pequeños que es poco probable que el sujeto los descubra y, una vez instalados, el espía no tiene que regresar a la escena del crimen para que sigan funcionando. Todo el complicado equipo de grabación puede mantenerse alejado de las líneas telefónicas, en un lugar oculto. Pero dado que el receptor de radio debe estar dentro del alcance del transmisor, el espía debe encontrar un lugar oculto cerca de la escucha. El lugar de recepción tradicional es una camioneta estacionada fuera de la casa del sujeto..

Por supuesto, pasar el rato en una camioneta y escuchar las conversaciones telefónicas de alguien es completamente ilegal para un civil. Pero la ley del gobierno es un poco más turbia. En la siguiente sección, veremos la historia de las escuchas telefónicas del gobierno y descubriremos los problemas relacionados con las escuchas telefónicas en la actualidad..

Incluso en los primeros días de los teléfonos y telégrafos, la gente estaba preocupada por las escuchas telefónicas. En la década de 1860, antes de que se inventara el teléfono moderno, muchos tribunales estatales de los Estados Unidos promulgaron estatutos que prohibían a nadie escuchar comunicación telegráfica. En la década de 1890, el teléfono moderno era de uso generalizado, al igual que las escuchas telefónicas. Desde ese momento, ha sido ilegal en los Estados Unidos que una persona no autorizada escuche la conversación telefónica privada de otra persona. De hecho, incluso es ilegal grabar su propia conversación telefónica si la persona del otro lado no sabe que la está grabando..

Históricamente, la ley no ha sido tan estricta para el gobierno. En 1928, la Corte Suprema de Estados Unidos aprobó la práctica de escuchas telefónicas para la policía y otros funcionarios gubernamentales, aunque algunos estados la han prohibido. En las décadas de 1960 y 1970, esta autoridad se redujo un poco. La aplicación de la ley ahora necesita un mandato judicial para escuchar conversaciones privadas, y esta información se puede usar en el tribunal solo en ciertas circunstancias.

Además, la orden judicial solo permitirá a las autoridades escuchar una llamada para una cierto período de tiempo. Incluso bajo este estricto control, la práctica de las escuchas telefónicas del gobierno es muy controvertida. Los defensores de las libertades civiles señalan que cuando toca una línea telefónica, no solo está invadiendo la privacidad del sujeto, sino también la privacidad de la persona con la que está hablando..

Con la expansión de Internet, han surgido muchas preocupaciones nuevas. Los módems usan líneas telefónicas de la misma manera que los teléfonos tradicionales, pero en lugar de transmitir un patrón de electricidad que representa sonidos, transmiten un patrón que representa los bits y bytes que componen las páginas web y el correo electrónico. El gobierno (y otros) pueden ver esta información utilizando rastreadores de paquetes, como el sistema Carnivore del FBI. Dado que en realidad no se trata de una conversación verbal, la comunicación por Internet no está protegida por las mismas leyes que protegen el uso tradicional del teléfono. Pero en 1986, el gobierno de Estados Unidos promulgó la Ley de privacidad de comunicaciones electrónicas (ECPA), regulación de escuchas telefónicas que protege el correo electrónico, los buscapersonas y las llamadas de teléfonos celulares.

Muchas organizaciones, incluida la Unión Estadounidense de Libertades Civiles (ACLU), sostienen que la ECPA no hace lo suficiente para proteger la privacidad individual. Afirman que la ley no es tan estricta como las leyes de escuchas telefónicas más antiguas. Sus principales argumentos son que las autoridades pueden monitorear estas líneas de comunicación en una gama mucho más amplia de circunstancias, y que hay demasiados funcionarios judiciales que pueden aprobar la intervención telefónica. Además, solo se protege el contenido de la comunicación. El gobierno es libre de monitorear quién se comunica con quién y con qué frecuencia..

Cifrado de datos Las tecnologías están ayudando a reducir las escuchas telefónicas no autorizadas hasta cierto punto, pero a medida que se amplían las capacidades de cifrado, también lo hacen las técnicas de escuchas telefónicas. En el futuro, las escuchas telefónicas probablemente no serán tan fáciles como conectar un teléfono a la línea fuera de la casa de alguien, pero es casi seguro que continuará de una forma u otra. Siempre que la información se transmite de un punto a otro, existe la posibilidad de que un espía la intercepte en el camino. Esto es casi inevitable en un sistema de comunicaciones global..

Para obtener más información sobre las escuchas telefónicas tradicionales, las escuchas telefónicas modernas y la controversia que rodea a las escuchas telefónicas del gobierno, consulte los enlaces en la página siguiente.

Quién está tocando?

Los interventores vienen en todas las formas y tamaños. Los escuchas telefónicos aficionados suelen ser solo mirones que se emocionan al espiar a los demás. Sus métodos son relativamente toscos y detectables (consulte ¿Es posible detectar si alguien está usando ilegalmente mi línea telefónica? Para aprender a detectar un toque). En el otro extremo del espectro, está la aplicación de la ley del gobierno: la policía, el FBI, la CIA y otras agencias intervienen en las líneas telefónicas para recopilar información sobre actividades delictivas. Tienen acceso a las redes centrales de conmutación en el sistema telefónico, por lo que pueden acceder fácilmente a los teléfonos sin ser detectados. También tienen acceso a las estaciones que retransmiten llamadas de teléfonos móviles, lo que les permite escuchar a escondidas la comunicación inalámbrica. Sin embargo, están limitados por las leyes de privacidad, por lo que no pueden simplemente espiar a nadie en cualquier momento (legalmente, al menos).

El mas extendido escuchas telefónicas profesionales tiene lugar en el espionaje industrial. Muchas empresas se espían unas a otras como lo hacen las naciones en tiempos de guerra. Los espías escuchan para recopilar secretos de la industria, planes de negocios y cualquier otra información que le dé a su empresa una ventaja sobre la competencia..

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