Cómo funciona la pintura autolimpiante

Lavar un automóvil puede ser una tarea ardua y costosa. (Creative Commons / Flickr / Sally Kentfield)

La próxima vez que se suba a su automóvil, eche un vistazo rápido a la parte delantera. A menos que se haya lavado muy recientemente, es probable que esté cubierto de excremento de pájaros, polvo de polen, restos de colisiones de insectos a alta velocidad o, en el mejor de los casos, manchas y manchas de la lluvia ácida sucia. Lo siento por eso.

Las pinturas tradicionales carecen de la capacidad de repeler la suciedad y otros contaminantes, lo que conduce a la suciedad y la opacidad que vemos en prácticamente todas las superficies recubiertas. Pero en un futuro cercano, los autos nuevos podrían venir equipados con un nuevo tipo de acabado que está diseñado para evitar que los escombros de la carretera, el aceite, la suciedad e incluso el agua se peguen y se sequen en la superficie de la pintura. Este nuevo recubrimiento, llamado pintura autolimpiante, es hidrófobo, lo que significa que repele el agua, y oleófobo, lo que significa que repele el aceite. Estos autos especialmente pintados no solo se verán mejor en el día a día, sino que también estarán protegidos por más tiempo del desgaste general a largo plazo que ocurre cuando las capas de pintura más externas del automóvil eventualmente se degradan por el daño ambiental. . Los contaminantes como los excrementos de pájaros y la lluvia ácida pueden acumularse y debilitar la capa transparente y las capas de pintura, lo que eventualmente puede hacer que las superficies metálicas subyacentes del automóvil sean más susceptibles al óxido y otros daños. Sin embargo, la nueva pintura autolimpiante tiene como objetivo reducir el impacto de dicho daño..

¿Estás ansioso por conseguir un coche nuevo con pintura autolimpiante? Bueno, la mala noticia es que no están listos, al menos todavía no. Pero vamos a echar un vistazo más de cerca a lo que inspiró este nuevo acabado automotriz, la tecnología que lo hace posible y qué más tiene que suceder antes de que esté listo para el horario de máxima audiencia. La pintura se desarrolló en el Centro Técnico de Nissan en el Reino Unido en conjunto con una empresa de nanotecnología llamada Nano Labs. Nissan tiene que probar minuciosamente la pintura antes de obtener la aprobación oficial para ser aplicada a autos nuevos, por lo que los investigadores de las instalaciones de prueba de la marca en Inglaterra pasarán el verano de 2014 estudiando cómo la pintura autolimpiante se mantiene en un Nissan Versa Note.

Nissan Europa ha comenzado a realizar pruebas con una tecnología de pintura innovadora que repele el barro, la lluvia y la suciedad cotidiana, lo que significa que es posible que los conductores nunca más tengan que limpiar su automóvil. (Cortesía de Nissan)

Como mencionamos, se necesitan conocimientos especializados para crear un recubrimiento que pueda repeler los contaminantes ambientales. En los círculos tecnológicos, esta pintura se conoce como nano-revestimiento y es solo uno de los muchos productos que son el resultado de la nanotecnología. La nanotecnología es toda una industria que gira en torno al estudio (y la ingeniería) de nanopartículas, que son partículas de elementos tan pequeños que deben crearse en un laboratorio. Una vez que se crean estas nanopartículas, tienen algunas propiedades realmente únicas, especialmente en términos de cómo reaccionan con las partículas ordinarias. Se han usado para crear ropa que puede reducir la contaminación del aire por contacto, e incluso se han agregado a productos como protector solar..

Sin embargo, Nissan es el primer fabricante de automóviles en poner un nano-revestimiento en un automóvil y fueron directamente a la fuente. La empresa automovilística trabajó directamente con Nano Labs, que fue el primer fabricante en utilizar nanotecnología para crear una pintura autolimpiable. Nano Labs solo existe desde octubre de 2012, pero ya tiene mucha experiencia con la tecnología relativamente nueva. La versión automotriz de la pintura se llama Ultra-Ever Dry y se basa en recubrimientos que se venden para usos industriales y comerciales. Otras versiones de este revestimiento industrial, las de otros fabricantes, se inspiraron en la hoja de la planta de loto, que tiene una superficie que arroja suciedad junto con el agua de lluvia. Aquí es donde entra la nanotecnología: los ingenieros que diseñaron la pintura descubrieron cómo minimizar el área de la superficie donde el agua y la suciedad se adhieren, lo que ayuda a que el agua y otros contaminantes se escurran de inmediato. Por supuesto, esto sucede a un nivel que no se puede ver, pero los efectos definitivamente son notables. Si quiere ser exigente, un nano-revestimiento no es realmente autolimpiante. Para ser más preciso, simplemente repele los tipos de contaminantes que harían necesario limpiarlo, como el agua y el aceite. En un edificio, el graffiti es una causa común y obvia de lavado frecuente. En un automóvil, es más probable que haya agua de lluvia sucia, barro o excrementos de pájaros. Nissan dice que sus propiedades repelentes al agua evitarán la acumulación de nieve, hielo y escarcha al mantener una capa de aire entre la parte superior de la superficie de la pintura y lo que sea que la toque, y Nano Labs dice que su enfoque de nanotecnología produce un producto menos costoso que otros. revestimientos que dependen de la tensión superficial.

Este nuevo recubrimiento es hidrófobo, lo que significa que repele el agua, y oleofóbico, lo que significa que repele el aceite. (Cortesía de Nissan)

Si dejas volar tu imaginación, parece que esta pintura autolimpiante podría ser útil para todo tipo de cosas. Ya hemos hablado de cómo los nano-revestimientos y otras pinturas autolimpiantes pueden ser especialmente útiles para tareas como el mantenimiento de propiedades. Una pintura exterior que repele los grafitis podría marcar una gran diferencia en muchos paisajes urbanos, y las áreas con mucho tráfico permanecerían mucho más limpias durante mucho más tiempo si no atrajeran la suciedad y la mugre..

Los nano-revestimientos también tienen otros beneficios. Nano Labs dice que la pintura es ecológica y también ayuda a que los materiales funcionen mejor con el tiempo. En otras palabras, las cualidades protectoras del revestimiento de Nano Labs ayudan a prevenir daños y degradación, por lo que si aplica la pintura a, digamos, una cerca de madera, la madera debajo de la pintura se mantendrá fuerte y funcional por más tiempo que si estuviera terminada con pintura regular. pintar. Otros productos más especializados ya están en el mercado, y es casi seguro que se introducirán nuevos a medida que la tecnología se vuelva más avanzada. Por ejemplo, Rust-Oleum, una marca de pintura que ofrece una gran cantidad de pinturas y revestimientos para usos especiales a los consumidores habituales, ofrece una pintura en aerosol repelente al agua..

En cuanto a la industria automotriz, no está claro si los nano-recubrimientos se convertirán en una oferta común o si seguirán siendo exclusivos de un solo fabricante por el momento. Realmente no sabremos más hasta que Nissan complete sus pruebas en el Reino Unido. Nissan eventualmente planea hacer que la pintura esté disponible en toda su gama de modelos; pero, al menos por ahora, será una opción en lugar de una característica estándar [fuente: Lingeman]. La versión industrial de la pintura se puede fabricar en casi cualquier color y también se puede combinar con los colores existentes, aunque aún no está claro si la versión automotriz de Nissan será tan versátil. Si la pintura autolimpiante para automóviles es un éxito, algún día podríamos ver menos caca de pájaros en muchos más automóviles.

Nota del autor: Cómo funciona la pintura autolimpiante

Disfruté lavando mis autos, pero soy un poco raro así. E incluso el detallista de bricolaje más entusiasta no quiere tocar un automóvil cubierto de excremento de pájaro. Pero, ¿cuál es el potencial más intrigante de esta nueva pintura? Si realmente evita la acumulación de nieve y hielo, como afirma Nissan, bueno, eso es bastante notable. Parece una posibilidad poco probable (considerando los recuerdos demasiado recientes de nuestro gélido invierno) que una pintura pueda evitar que el agua fría se congele y se convierta en un automóvil frío. Pero veremos.

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Fuentes

• Golson, Jordan. "RIP, Car Wash: Vea la nueva pintura autolimpiante de Nissan en acción". Cableado. 28 de abril de 2014. (16 de junio de 2014) http://www.wired.com/2014/04/self-washing-car/
• Hamamoto, Michael. "Nissan prueba un automóvil 'autolimpiante' mediante el uso de pintura oleofóbica". 25 de abril de 2014. (16 de junio de 2014) http://www.dailytech.com/Nissan+Testing+SelfCleaning+Car+Through+the+Use+of+Oleophobic+Paint/article34796.htm
• Lingeman, Jake. "Nissan prueba pintura autolimpiante que repele el agua y la suciedad". Autoweek. 25 de abril de 2014. (16 de junio de 2014) http://www.autoweek.com/article/20140425/carnews/140429904
• Nano Labs. "Nano Labs anuncia nueva tecnología en pintura autolimpiante". 6 de mayo de 2013. (16 de junio de 2014) http://nanolabs.us/press-releases/nano-labs-announces-new-technology-in-self-cleaning-paint/
• Preston, Benjamin. "Nissan prueba coche autolimpiante". Los New York Times. 2 de mayo de 2014. (16 de junio de 2014) http://www.nytimes.com/2014/05/03/automobiles/nissan-tests-self-cleaning-car.html
• Sto Corp. "Recubrimiento StoCoat Lotusan para Estuco y Concreto EIFS Exterior". (16 de junio de 2014) http://www.stocorp.com/index.php/component/option,com_catalog2/Itemid,196/catID,43/catLevel,5/lang,en/productID,34/subCatID,44/ subCatIDBP, 44 / subCatIDnext, 0 /