Cómo funcionan las motocicletas

Las motocicletas son un medio de transporte cada vez más popular. Ver más imágenes de motocicletas. Foto cortesía de Dee Kull, MorgueFile

Desde 1998, el número de motocicletas en los Estados Unidos ha aumentado en un 34 por ciento [ref]. ¿Por qué el repentino aumento de popularidad? A diferencia de los automóviles, las motocicletas permiten a los conductores conectarse íntimamente con la experiencia de conducción. Pero no se trata solo de aventura y libertad. Con el aumento de los precios de la gasolina, las motocicletas, que pueden lograr economías de combustible de hasta 85 millas por galón, brindan una alternativa atractiva a los automóviles que consumen mucha gasolina..

Las motocicletas son vehículos motorizados para transportar uno o dos pasajeros. Generalmente, una motocicleta tiene solo dos ruedas, pero cualquier vehículo con menos de cuatro ruedas en contacto con el suelo se puede clasificar como motocicleta. Las variaciones de tres ruedas de la motocicleta incluyen el "hack" (motocicleta más sidecar) y el "triciclo" (abreviatura de motortricycle)..

El diseño de la motocicleta moderna se estableció en 1914 y se ha mantenido fundamentalmente sin cambios desde entonces. La estructura y función general de una motocicleta es bastante simple. Incluye un motor de gasolina, que convierte el movimiento alternativo de los pistones en movimiento giratorio, al igual que el motor de un automóvil. Un sistema de transmisión transmite este movimiento a la rueda trasera. Cuando la rueda trasera gira, impulsa la motocicleta hacia adelante. La dirección se logra girando la rueda delantera a través del manillar e inclinando la bicicleta hacia un lado o hacia el otro. Dos palancas de mano permiten al ciclista operar el embrague y el freno delantero, mientras que dos pedales le permiten cambiar de marcha y controlar el freno trasero.

En este artículo, aprenderemos cómo funciona la motocicleta moderna, cómo ha evolucionado el diseño de la motocicleta a lo largo de los años y cómo podrían cambiar las motocicletas en un futuro próximo. Pero primero, hablemos de motores de motocicleta..

Lo que hay en un nombre?

El término "motociclista" ha llegado a asociarse con los miembros de las bandas de motociclistas, por lo que muchos entusiastas de las motocicletas prefieren los términos "ciclista" o "motociclista". Los motociclistas nacidos de nuevo son motociclistas de entre 40 y 50 años, un grupo demográfico que no había estado bien representado en la población general de propietarios de motocicletas hasta hace poco..

The Revolution, un motor bicilíndrico en V de Harley-Davidson Foto cortesía de Harley-Davidson Motor Company

-Los motores de las motocicletas funcionan de la misma manera que los motores de los automóviles. Consisten en pistones, un bloque de cilindros y una cabeza, que contiene el tren de válvulas. Los pistones se mueven hacia arriba y hacia abajo en el bloque de cilindros, impulsados ​​por explosiones de una mezcla de aire y combustible que ha sido encendida por una chispa. Las válvulas se abren y cierran para permitir que la mezcla de aire y combustible ingrese a la cámara de combustión. A medida que los pistones se mueven hacia arriba y hacia abajo, hacen girar un cigüeñal, que transforma la energía de los pistones en movimiento giratorio. La fuerza de rotación del cigüeñal se transmite, a través de la transmisión, a la rueda trasera de la motocicleta..

Los motores de motocicleta se clasifican generalmente por una de tres características: el número de cilindros que poseen, la capacidad de sus cámaras de combustión o el número de carreras en sus ciclos de potencia..

Cilindros

Los motores de motocicleta pueden tener entre uno y seis cilindros. Durante años, el diseño del V-twin fue el motor elegido por los ingenieros de motocicletas en Estados Unidos, Europa y Japón. El V-twin recibe su nombre del hecho de que los dos cilindros forman una V, como el clásico Harley-Davidson V-twin que se muestra a continuación. Observe el ángulo de 45 grados en el Harley-Davidson V-twin; otros fabricantes pueden variar este ángulo para reducir la vibración..

El V-twin es solo una forma de acomodar dos cilindros. Cuando los cilindros se orientan de modo que los pistones se oponen entre sí, el resultado es un diseño de gemelos opuestos. Los motores gemelos en paralelo tienen sus pistones colocados uno al lado del otro en una posición vertical.

Hoy en día, el diseño más popular es el de cuatro cilindros, que funciona con mayor suavidad y a mayores revoluciones por minuto (rpms) que un gemelo comparable. Los cuatro cilindros se pueden colocar en una fila, o se pueden colocar en una configuración en forma de V, con dos cilindros a cada lado de la V.

Capacidad

El tamaño de la cámara de combustión en un motor de motocicleta está directamente relacionado con su potencia de salida. El límite superior es de unos 1500 centímetros cúbicos (cc), mientras que el límite inferior es de unos 50 cc. Estos últimos motores se encuentran generalmente en motocicletas pequeñas (ciclomotores) que ofrecen una economía de combustible de 100 millas por galón, pero solo alcanzan velocidades máximas de 30 a 35 millas por hora..

A continuación, examinaremos la transmisión de la motocicleta..

Una simple transmisión

-El motor de una motocicleta puede generar una enorme cantidad de potencia, que debe entregarse a las ruedas del vehículo de forma controlable. La transmisión de la motocicleta entrega potencia a la rueda trasera a través de una serie de estructuras que incluyen el juego de engranajes, el embrague y el sistema de transmisión..

Juego de engranajes

Un conjunto de engranajes es un conjunto de engranajes que permiten al ciclista pasar de una parada completa a una velocidad de crucero. Las transmisiones de las motocicletas suelen tener de cuatro a seis marchas, aunque las bicicletas pequeñas pueden tener tan solo dos. Las marchas se acoplan al cambiar una palanca, que mueve las horquillas de cambio dentro de la transmisión..

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Embrague

El trabajo de un embrague es acoplar y desconectar la potencia del cigüeñal del motor a la transmisión. Sin el embrague, la única forma de evitar que las ruedas giren sería apagar el motor, una solución poco práctica en cualquier tipo de vehículo motorizado. El embrague es una serie de placas con resorte que, cuando se presionan juntas, conectan la transmisión al cigüeñal. Cuando un ciclista quiere cambiar de marcha, usa el embrague para desconectar la transmisión del cigüeñal. Una vez que se selecciona la nueva marcha, usa el embrague para restablecer la conexión.

La transmisión por correa en un Buell Lightning

Sistemas de accionamiento

Hay tres formas básicas de transmitir la potencia del motor a la rueda trasera de una motocicleta: cadena, correa o eje. Los sistemas de transmisión final de cadena son, con mucho, los más comunes. En este sistema, una rueda dentada montada en el eje de salida (es decir, el eje de la transmisión) está conectada a una rueda dentada unida a la rueda trasera de la motocicleta mediante una cadena de metal. Cuando la transmisión hace girar la rueda dentada delantera más pequeña, la potencia se transmite a lo largo de la cadena a la rueda dentada trasera más grande, que luego hace girar la rueda trasera. Este tipo de sistema debe lubricarse y ajustarse, y la cadena se estira y las ruedas dentadas se desgastan, requiriendo reemplazos periódicos..

Las transmisiones por correa son una alternativa a las transmisiones por cadena. Las primeras motocicletas solían usar cinturones de cuero, que se podían tensar para dar tracción mediante una polea con resorte y una palanca manual. Los cinturones de cuero a menudo se resbalaban, especialmente en climas húmedos, por lo que fueron abandonados por otros materiales y diseños. En la década de 1980, los avances en los materiales hicieron que los sistemas de transmisión final por correa fueran nuevamente viables. Los cinturones de hoy están hechos de caucho dentado y funcionan de la misma manera que las cadenas de metal. A diferencia de las cadenas de metal, no requieren lubricación ni disolventes de limpieza..

A veces se utilizan mandos finales de eje. Este sistema transmite potencia a la rueda trasera a través de un eje de transmisión. Las transmisiones por eje son populares porque son convenientes y no requieren tanto mantenimiento como los sistemas basados ​​en cadenas. Sin embargo, las transmisiones por eje son más pesadas y, a veces, provocan un movimiento no deseado, llamado elevación del eje, en la parte trasera de la motocicleta..

Los otros componentes que hacen de una motocicleta una motocicleta son parte del chasis..

La impulsión de fricción

La transmisión por fricción es otra transmisión que se encuentra en algunas motocicletas. Una transmisión por fricción es un tipo de transmisión continuamente variable, o CVT, en la que la variación en las relaciones de transmisión se produce cuando un disco conectado al motor (el disco de transmisión) gira a través de la cara de un segundo disco conectado a la rueda trasera (la disco impulsado). Variando el radio del punto de contacto entre las dos superficies del disco, se pueden lograr diferentes engranajes. Las transmisiones continuamente variables tienen una larga historia de uso en vehículos motorizados, con transmisiones de fricción variable que aparecieron en motocicletas a principios del siglo XX..

Esta Harley-Davidson Softail tiene una suspensión trasera basculante.

El chasis de la motocicleta consta del marco, la suspensión, las ruedas y los frenos. Cada uno de estos componentes se describe brevemente a continuación..

Cuadro

Las motocicletas tienen un marco de acero, aluminio o una aleación. El bastidor consta principalmente de tubos huecos y sirve como un esqueleto en el que se montan componentes como la caja de cambios y el motor. El marco también mantiene las ruedas en línea para mantener el manejo de la motocicleta..

Suspensión

El marco también sirve como soporte para el sistema de suspensión, una colección de resortes y amortiguadores que ayuda a mantener las ruedas en contacto con la carretera y protege al ciclista de golpes y sacudidas. Un diseño de basculante es la solución más común para la suspensión trasera. En un extremo, el basculante sujeta el eje de la rueda trasera. En el otro extremo, se fija al bastidor mediante el perno de pivote del basculante. Un amortiguador se extiende hacia arriba desde el perno de pivote del basculante y se fija a la parte superior del marco, justo debajo del asiento. La rueda delantera y el eje están montados en una horquilla telescópica con amortiguadores internos y resortes internos o externos..

Wh-anguilas

-Las ruedas de motocicleta son generalmente llantas de aluminio o acero con radios, aunque algunos modelos introducidos desde la década de 1970 ofrecen ruedas de fundición. Las ruedas fundidas permiten que las bicicletas utilicen neumáticos sin cámara, que, a diferencia de los neumáticos tradicionales, no tienen un tubo interior para contener el aire comprimido. En cambio, el aire se mantiene entre la llanta y el neumático, confiando en un sello que se forma entre la llanta y el neumático para mantener la presión de aire interna..

Los neumáticos sin cámara tienen menos probabilidades de explotar que los neumáticos con cámara, pero en carreteras en mal estado, pueden ser un problema porque incluso una pequeña curva en la llanta puede provocar una deflación. Los neumáticos vienen en una variedad de diseños para adaptarse a las necesidades del terreno y las condiciones de conducción. Los neumáticos para bicicletas de cross, por ejemplo, tienen huellas profundas y nudosas para un agarre máximo en tierra o grava. Los neumáticos para bicicletas de turismo, hechos de caucho más duro, generalmente brindan menos agarre pero duran más. Los neumáticos de las motos deportivas y de carreras (generalmente radiales con cinturón de acero) brindan un poder de agarre asombroso, especialmente considerando el área pequeña que está en contacto con la superficie de la carretera..

Partes de un freno de disco

Frenos

Las ruedas delanteras y traseras de una motocicleta tienen un freno. El ciclista activa el freno delantero con una palanca de mano en el puño derecho, el freno trasero con el pedal derecho. Los frenos de tambor eran comunes hasta la década de 1970, pero la mayoría de las motocicletas de hoy se basan en el rendimiento superior de los frenos de disco. Los frenos de disco consisten en un disco de freno de acero, que se conecta a la rueda y se intercala entre las pastillas de freno. Cuando el ciclista acciona uno de los frenos, la presión hidráulica, que actúa a través de la línea de freno, hace que las pastillas de freno aprieten contra el disco en ambos lados. La fricción hace que el disco y la rueda adjunta disminuyan la velocidad o se detengan. Las pastillas de freno deben reemplazarse periódicamente porque las superficies de las pastillas se desgastan después de un uso repetido.

Asientos y accesorios

Los asientos de las motocicletas están diseñados para transportar uno o dos pasajeros. Están ubicados detrás del tanque de gasolina y se pueden quitar fácilmente del marco. Algunos asientos tienen pequeños compartimentos de carga debajo o detrás de ellos. Para mayor espacio de almacenamiento, las alforjas, ya sean cajas de plástico duro o bolsas de cuero, se pueden instalar a ambos lados de la rueda trasera o sobre el guardabarros trasero. Las motocicletas grandes pueden incluso arrastrar un remolque pequeño o tirar de un sidecar. El sidecar tiene su propia rueda para soporte y puede tener un compartimiento de asiento cerrado para acomodar a un pasajero.

A continuación, veremos cómo es conducir una motocicleta..

Figura 1: El giroscopio gira sobre su eje. Figura 2: Se aplica una fuerza para intentar rotar el eje de giro. Figura 3: El giroscopio reacciona a la fuerza de entrada a lo largo de un eje perpendicular a la fuerza de entrada. © 2018

Conducir una motocicleta es muy diferente a conducir un automóvil. Dado que las motocicletas son vehículos de dos ruedas, se vuelcan cuando dejan de moverse. Una motocicleta en movimiento se ve afectada por fuerzas giroscópicas que son exclusivas de las máquinas de dos ruedas. Como resultado, los nuevos motociclistas deben desarrollar las habilidades necesarias para manejar sus máquinas y deben tener una licencia antes de poder conducir sus motocicletas en la calle. En particular, los motociclistas deben dominar el arte de dirigir, frenar y cambiar de marcha..

Direccion

Conducir una motocicleta a baja velocidad es un proceso sencillo. El ciclista simplemente gira el manillar en la dirección que desea ir. Esto solo funciona a velocidades inferiores a cinco millas por hora. Si una motocicleta viaja más rápido, el conductor debe usar un tipo de dirección diferente, conocido como dirección contraria. Este tipo de dirección puede parecer contradictorio. Eso es porque los motociclistas deben empujar el manillar hacia la izquierda para que el vehículo gire a la derecha y viceversa..

Así es como funcionaría en la calle. Imagina que estás conduciendo una motocicleta por la interestatal. Delante de usted, bloqueando la mitad derecha de su carril, hay un accidente o algún otro obstáculo. Si eres un ciclista novato, es posible que tengas la tentación de empujar el lado derecho del manillar, pensando que esto hará girar la bicicleta hacia la izquierda. En realidad, esto conducirá la bicicleta hacia la derecha, directamente hacia el obstáculo. En su lugar, debe empujar el lado izquierdo del manillar, que dirige la rueda delantera hacia la derecha pero dirige el vehículo hacia la izquierda..

¿Por qué una motocicleta funciona de esta manera? Las ruedas de la motocicleta actúan como giroscopios y crean fuerzas giroscópicas cuando se mueven a velocidades superiores a cinco millas por hora. Uno de los efectos más interesantes relacionados con un giroscopio es un fenómeno conocido como precesión. Cuando se aplica una fuerza perpendicular al eje de rotación de un giroscopio, el movimiento resultante es perpendicular a la fuerza de entrada. Este movimiento se llama precesión y es lo que hace que la dirección en las motocicletas sea contraria a la intuición. También es la razón por la que los instructores suelen armar a sus principiantes con un simple mnemónico: "Empuja a la izquierda, gira a la izquierda. Empuja a la derecha, gira a la derecha".

Frenado

Para detener una motocicleta en movimiento, es necesario que el conductor use dos frenos: uno en la rueda delantera, controlado por la mano derecha, y otro en la rueda trasera, controlado por el pie derecho. Ambos frenos deben usarse al mismo tiempo, aunque los frenos delanteros son más potentes y generalmente proporcionarán del 70 al 90 por ciento de la fuerza total de frenado. Los nuevos conductores a menudo temen usar el freno delantero, pero debe aplicarse cada vez que se frena o detiene una motocicleta. Muchos accidentes son causados ​​por conductores que frenan incorrectamente. Según la Patrulla de Carreteras de California, bloquear los frenos traseros es un factor en la mayoría de los choques de motocicletas..

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Cambio de marchas

Los primeros embragues de motocicletas se accionaban mediante un pedal de la misma manera que los conductores de automóviles utilizan embragues. Esto fue incómodo y peligroso porque requería que el pie izquierdo del ciclista no tocara el suelo cuando la bicicleta se detuvo por completo (en una intersección, por ejemplo). Los diseñadores británicos resolvieron este problema con un embrague manual. Hoy en día, los embragues manuales y las palancas de cambio operadas con el pie son estándar en todos los modelos..

Consejos de frenado

Cuando una motocicleta experimenta una desaceleración rápida, el peso se traslada a la rueda delantera. Esto aligera la parte trasera de la bicicleta y puede provocar que la rueda trasera se bloquee y patine. En esta situación, los ciclistas simplemente deben mantener el freno trasero aplicado y enfocar sus ojos en el horizonte donde quieren que vaya la bicicleta. La bicicleta seguirá patinando, pero de una manera controlable con poca cola de pez..

Cuando la rueda delantera se bloquea, los pasajeros deben soltar el freno delantero. Si no lo hacen, la rueda delantera se puede meter debajo de la bicicleta y provocar una caída. La mejor manera de evitar un bloqueo frontal es utilizar una técnica llamada "frenado escalonado". En el frenado por etapas, el piloto avanza a través de cuatro etapas, y cada etapa corresponde a una mayor cantidad de presión aplicada al freno delantero:

• La etapa uno Hace que el ciclista aplique el freno justo hasta el punto en el que haya la menor fricción entre las pastillas de freno y el disco..
• En frenado de la segunda etapa, el ciclista avanza a la etapa uno, luego continúa aplicando una fuerza más constante.
• Por etapa cuatro, que generalmente se reserva para emergencias que requieren una desaceleración rápida, el ciclista aprieta el freno lo más fuerte posible, pero solo después de avanzar por las otras etapas.

Este tipo de frenado progresivo servirá a los motociclistas en todas las situaciones de conducción y, por lo general, evitará un bloqueo delantero..

En la siguiente sección, exploraremos los diferentes tipos de motocicletas..

Cabeza de casco

Muchos estados requieren que los motociclistas usen cascos. Los cascos cumplen dos funciones en caso de accidente. La carcasa exterior, que está construida de fibra de vidrio o plástico moldeado por inyección, distribuye la energía de un impacto en un área más amplia. Un forro interior de poliestireno absorbe la mayor parte del impacto del impacto.

Ejemplos de motocicletas de turismo (izquierda) y cruceros (derecha)

-Las motocicletas vienen en muchos estilos diferentes, cada uno de los cuales ofrece características de diseño y rendimiento para adaptarse a condiciones específicas de conducción. Echemos un vistazo a las categorías comunes de motocicletas..

Bicicletas de calle

Las motocicletas de calle vienen con todo el equipamiento necesario para estar listas para la calle. Tienen luces, espejos, bocina y silenciador. Sus neumáticos tienen un dibujo de la banda de rodadura que proporciona una buena tracción tanto en carreteras mojadas como secas. Las motocicletas de calle generalmente vienen en dos formas: motocicletas de turismo y cruceros. Las motocicletas Touring están especialmente diseñadas para viajes de larga distancia. Sus características más distintivas son carenados, protectores contra el viento aerodinámicos que envuelven el faro para mejorar el estilo y reducir la resistencia. Las bicicletas de turismo también vienen con otras comodidades de larga distancia, como alforjas y un cómodo asiento para el pasajero. Los cruceros, que normalmente no tienen carenados, ofrecen un aspecto más relajado. Están construidos con manillares inclinados hacia atrás, asientos bajos y posiciones de conducción informales con estriberas hacia adelante..

2005 Yamaha FZ6, una "moto desnuda" Foto cortesía de Darrin Gatewood

Motos deportivas

Las motos deportivas están diseñadas para manejarse bien a altas velocidades y en carreteras sinuosas. Ofrecen motores de varios cilindros para producir más potencia, cuadros de aleación de aluminio, suspensiones rígidas para mejorar el manejo, neumáticos de alto agarre y frenos potentes. En lugar de sentarse con la espalda recta, los motociclistas se inclinan hacia adelante sobre el tanque de gasolina para reducir la resistencia al viento..

"Bicicletas desnudas"

Las motos desnudas ofrecen el rendimiento de las motos deportivas sin la estética. En la mayoría de los casos, se les quita cualquier carrocería innecesaria. Debido a que a menudo son producto de personalizadores de bicicletas que quieren una apariencia de "guerreros de la carretera", las bicicletas desnudas también se denominan luchadores callejeros, especialmente en Europa..

1978 Suzuki GS550, una UJM típica Foto cortesía de Mike Le Pard, Total Motorcycle

Tradicionales

También conocidos como estándares, los tradicionales se ven y se manejan como un modelo arquetípico conocido como la motocicleta japonesa universal (UJM), construida principalmente en la década de 1970. La UJM era una bicicleta para todo uso, que lo hacía todo, y los estándares actuales ofrecen la misma versatilidad y un diseño sencillo..

Bicicletas todoterreno

Las motocicletas todoterreno incluyen tanto motos de motocross como motos de cross, máquinas diseñadas para manejar saltos, baches y otros obstáculos que se encuentran en pistas de carreras cerradas o senderos boscosos. Las motocicletas todoterreno tienen marcos más estrechos y ligeros, mayor distancia al suelo y sistemas de suspensión avanzados. También tienen un motor de arranque para reducir el peso y neumáticos con un patrón de banda de rodadura nudoso para una mayor tracción. Debido a que las bicicletas todoterreno generalmente no vienen de serie con luces, espejos, bocina o silenciador, no son legales en la calle..

Motos de motocross en acción. Foto cortesía de R. Beaty, MorgueFile

Proposito doble

Las bicicletas de doble propósito, también conocidas como deportivas dobles, son motocicletas legales de calle que ofrecen algunas capacidades todoterreno. Al igual que las motos de cross, las máquinas de doble propósito son ligeras y duraderas. Al igual que los estándares, ofrecen una gran versatilidad tanto para los principiantes como para los ciclistas veteranos. La motocicleta de doble propósito se encuentra en algún lugar entre una moto de cross y una motocicleta de calle. Por ejemplo, las bicicletas de doble propósito cuentan con neumáticos especializados que funcionan tanto en tierra como en pavimento..

A continuación, exploraremos la historia de las motocicletas..

Ciclo de vapor roper

Si un vehículo de dos ruedas impulsado por propulsión a vapor es una verdadera motocicleta, entonces la invención debe remontarse a un inventor estadounidense llamado Sylvester Howard Roper. El ciclo de vapor de Roper salió a la calle en 1869, mucho antes de la invención de la bicicleta de seguridad. La máquina estaba impulsada por un motor de dos cilindros a carbón, con bielas unidas a una manivela en la rueda trasera. Sin embargo, la motocicleta Roper todavía colocó al conductor sobre una gran rueda delantera..

1901 Hendee Single Photo cortesía de Indian Motorbikes

-Las motocicletas evolucionaron a partir de la bicicleta de "seguridad", una bicicleta que ofrecía muchas ventajas en cuanto a estabilidad, frenado y facilidad de montaje. Las características esenciales de una bicicleta de seguridad incluyen:

• Ruedas delanteras y traseras con radios del mismo tamaño: aproximadamente 30 pulgadas de diámetro (en comparación con la bicicleta "ordinaria", que tenía una rueda delantera de 48 pulgadas y una trasera de 30 pulgadas)
• Una rueda trasera accionada por cadena
• Una rueda dentada delantera aproximadamente dos veces más grande que la rueda dentada trasera
• Un centro de gravedad bajo
• Dirección delantera directa

-La primera bicicleta que proporcionó todas estas características y ganó aceptación en el mercado fue la Rover Safety, diseñada por John Kemp Starley en 1885. Después de que el modelo Rover se apoderó del mercado, las bicicletas de seguridad se llamaron simplemente "bicicletas".

No pasó mucho tiempo para que alguien tomara el diseño de bicicleta de seguridad fácil de usar y la correa en un motor de combustión interna. El primero en hacerlo con éxito fue Gottlieb Daimler, a quien se le atribuye la construcción de la primera bicicleta o motocicleta motorizada en 1885. La motocicleta de Daimler incluía un motor de ciclo Otto de un solo cilindro montado verticalmente en el centro de la máquina. También tenía una rueda en la parte delantera, una rueda en la parte trasera y una rueda estabilizadora con resorte en cada lado para mayor estabilidad. Su chasis constaba de un marco de madera y ruedas con radios de madera y llantas de hierro. Estos diseños se llamaban "rompehuesos" debido a la conducción brusca y discordante que ofrecían.

La siguiente motocicleta notable fue diseñada en 1892 por Alex Millet. Millet incorporó el diseño básico de la bicicleta de seguridad, pero agregó llantas neumáticas y un motor rotativo de cinco cilindros integrado en la rueda trasera. Los cilindros giraban con la rueda, mientras que el cigüeñal formaba el eje trasero.

La primera Harley-Davidson fue básicamente una bicicleta motorizada. Copyright Harley-Davidson Archives Foto cortesía de Harley-Davidson Motor Company Archives

El Hildebrand & Wolfmueller fue el primer vehículo de dos ruedas de producción exitoso, patentado en Munich en 1894. Más de 200 vehículos llegaron a la carretera. Hildebrand & Wolfmueller decidieron enfriar su motor bicilíndrico en paralelo con agua, lo que requería un tanque de agua y un radiador. Su solución fue construir el sistema de refrigeración en la parte superior del guardabarros trasero..

En 1895, DeDion-Buton introdujo un motor que revolucionaría la industria de las motocicletas al hacer posible la producción en masa. El motor DeDion-Buton era un motor pequeño, ligero y de cuatro tiempos de altas revoluciones que podía generar medio caballo de fuerza. Aunque DeDion-Buton utilizó el motor en sus motriciclos, los fabricantes de motocicletas de todo el mundo copiaron y utilizaron el diseño..

Las motocicletas de producción estadounidense también se basaron en el motor DeDion-Buton. Sin embargo, los dos fabricantes de motocicletas estadounidenses más famosos que incorporaron el motor DeDion-Buton fueron Indian Motorcycle Company y Harley-Davidson..

Carl Oscar Hedstrom y George M. Hendee fundaron Hendee Manufacturing Company en 1900 con el objetivo de producir una "bicicleta impulsada por motor para el uso diario del público en general". En 1901, lanzaron la Single, una motocicleta de 1,75 caballos de fuerza que podía alcanzar una velocidad máxima de 40 kilómetros por hora. También decidieron lanzar un nuevo nombre comercial para sus motocicletas. Ese nombre era indio y fue la motocicleta más vendida del mundo hasta la Primera Guerra Mundial..

Fundada por William S. Harley y Arthur Davidson en 1902, Harley-Davidson Motor Company pasó a producir las máquinas más influyentes de la industria. Sus primeros modelos utilizaron el diseño básico DeDion-Buton y tomaron prestado en gran medida los diseños de chasis ya empleados por otros fabricantes de motocicletas, incluidos Indian, Excelsior y Pope. La Harley-Davidson finalmente se dio a conocer con sus máquinas robustas, fuertes y duraderas. En 1908, Walter Davidson, montando lo que llegó a conocerse como el Silent Grey Fellow, obtuvo un perfecto 1000 puntos en el 7º Concurso Anual de Resistencia y Confiabilidad de la Federación Estadounidense de Motociclistas. Poco después, Walter Davidson, el hermano de Arthur, estableció el récord económico de FAM en 188.234 millas por galón. En 1920, Harley-Davidson era el mayor fabricante de motocicletas del mundo. Para obtener más información, consulte Cómo funciona Harley-Davidson.

Ese es el pasado. En cuanto a lo que está por venir ...

El espectro B91 Foto cortesía de Confederate Motor Company

-Aunque el diseño básico de la motocicleta sigue siendo el mismo, la ingeniería de motocicletas continúa disfrutando de la innovación y la evolución gradual. Considere los dos vehículos que se muestran a continuación. La B91 Wraith de Confederate Motor Company es una motocicleta de $ 50,000 con un marco de fibra de carbono y un contenedor de combustible de fibra de carbono moldeado colocado debajo del motor. La Tomahawk de Dodge ni siquiera es una motocicleta en la definición más estricta. Para manejar el enorme motor V10 Viper, los diseñadores de Tomahawk tuvieron que agregar dos ruedas más. También tuvieron que mover el tanque de gasolina al guardabarros delantero para protegerlo del calor del motor..

El Tomahawk es esencialmente un vehículo conceptual, pero demuestra la fascinación de Estados Unidos por el transporte de dos ruedas y subraya por qué las personas conducen motocicletas en primer lugar: velocidad, potencia y la emoción del viaje..

Los accesorios para motocicletas también son cada vez más de alta tecnología. Por ejemplo, el K1200 LT Elite de BMW ofrece un sistema de navegación integrado que dicta direcciones paso a paso a través de altavoces en el casco. El prototipo del casco Blue Eye presenta la primera pantalla frontal del mundo: una pantalla LCD en color de 320 x 240 píxeles ubicada a dos pulgadas del ojo..

Para obtener más información sobre motocicletas, consulte los enlaces en la página siguiente.

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Más enlaces geniales

• Harley-Davidson Estados Unidos
• Motocicletas Indias
• Asociación Estadounidense de Motociclistas
• Consejo de la industria de la motocicleta
• Bikez - enciclopedia de motocicletas

Fuentes

Libros

• Holmstrom, Darwin y Charles Everitt. La guía completa de motocicletas para idiotas, 3ª ed. Nueva York: Alpha Books. ISBN 1592573037
• Verde, William. Harley-Davidson: la leyenda viviente. Nueva York: Crescent Books. ISBN 0517066831

Referencia

• Enciclopedia Británica 2005, s.v. "motocicleta." CD-ROM, 2005.
• Enciclopedia Británica 2005, s.v. "bicicleta." CD-ROM, 2005.
• Enciclopedia Microsoft® Encarta® Online 2005, s.v. "motocicleta."
• Diccionario visual DK Ultimate, s.v. "La motocicleta", "El chasis de la motocicleta", "Motores de motocicleta", "Motocicletas de competición". Nueva York: DK Publishing, Inc.

Material promocional

• "Viaje a la aventura: guía de diez pasos para el motociclismo". Folleto producido por el Motorcycle Industry Council Inc.

Artículos impresos

• Brown, Joe. "Revive your ride", Popular Science, marzo de 2003.
• Harbison, Martha. "Tomahawk de 4 ruedas de Dodge", Popular Science. Marzo de 2003.
• Kirschner, Suzanne Kantra y Jenny Everett. "Y ahora, navegación a bordo para ciclistas", Popular Science. Febrero de 2002.
• Murphy, Myatt. "La máquina de carreras de 2 ruedas definitiva", Popular Science. Mayo de 2002.
• "Novedades: Motociclismo", Ciencia Popular. Agosto de 2002.

Artículos Web

• Tretheway, Steve y Terry Katz. "¿Pandillas de motociclistas o mafia de motociclistas?" Alianza Nacional de Asociaciones de Investigadores de Pandillas, 1998. http://www.nagia.org/Motorcycle_Gangs.htm
• Tharp, Dave. "¿La primera motocicleta?" Motorcycle.com. http://www.motorcycle.com/mo/mcmuseum/firstbike.html
• Yager, Mark. "Bits de seguridad: dirección a alta velocidad". Motorcycle.com. http://www.motorcycle.com/mo/mcnews/safe2.html
• "Las bandas de motociclistas de Quebec", CBC News Online. 2 de marzo de 2004. http://www.cbc.ca/news/background/bikergangs/

Sitios web

• Harley-Davidson EE. UU. Http://www.harley-davidson.com
• Motocicletas Honda http://powersports.honda.com/motorcycles
• Indian Motorcycle http://www.indianmotorcycle.com