Yurii Mongol
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Si escuchas atentamente, puedes escuchar pequeñas plantas aprovechando la energía del sol. Todo lo que tienes que hacer es sumergirte bajo el agua y escuchar el débil pero distintivo "ping". que producen las algas rojas durante la fotosíntesis, según un nuevo estudio.
Al igual que las plantas en la tierra, las algas realizan la fotosíntesis, esencialmente utilizando los rayos del sol para convertir moléculas de dióxido de carbono y agua en azúcar y gas oxígeno. Bajo el agua, esas diminutas burbujas de oxígeno se precipitan hacia arriba. A medida que estas burbujas se desprenden de la planta, hacen un breve sonido de "ping", encontraron los investigadores..
"Muchas de estas burbujas crean una gran fuente de sonido distribuida sobre el lecho marino", escribieron los investigadores en el estudio, publicado en línea el 3 de octubre en la revista PLOS ONE. Estos pings notables pueden ayudar a los investigadores a monitorear la salud de los arrecifes de coral cubiertos por estas algas, dijeron. [En fotos: Buceo en un arrecife de coral al atardecer]
Los investigadores notaron por primera vez los pings en Hawai, cuando discernieron que los arrecifes sanos y protegidos emitían sonidos de baja frecuencia, mientras que los arrecifes dañados parecían emitir sonidos de tono más alto, informó la revista Hakai..
"Nos dijeron que el sonido provenía de camarones, fin de la historia", dijo a la revista Hakai Simon Freeman, quien trabaja con su esposa y la co-investigadora del estudio Lauren Freeman como oceanógrafa en el Centro de Guerra Submarina Naval de Estados Unidos en Rhode Island. "[Pero] parecía haber una correlación entre el sonido y la proporción de algas que cubren el lecho marino".
Para obtener más información, los Freeman y su equipo de investigación transfirieron 22 libras. (10 kilogramos) de algas rojas invasoras (Gracilaria salicornia) recogidos de la bahía de Kaneohe en Hawái en un tanque lleno de agua de mar. Esto les ayudó a analizar los sonidos que hacían las algas, lejos del clamor del ruidoso océano..
El experimento funcionó; Los científicos grabaron pings de alta frecuencia, que sonaban como los dings que escuchaban de los arrecifes en dificultades..
Parte de la angustia de los corales proviene de las algas que los asfixian, dijeron los investigadores. La gente tiene la culpa de algunos de estos picos de algas, en gran parte debido a la sobrepesca de los peces que mantienen a las algas bajo control, la contaminación por la escorrentía de nutrientes y los efectos del cambio climático, dijeron..
Dado que la alta cobertura de agua es un fuerte indicador de que los arrecifes de coral están luchando por sobrevivir, es posible que monitorear los sonidos de estas burbujas podría ser una forma rápida y no invasiva para que los científicos controlen la salud de los arrecifes de coral, dijeron los investigadores..
"En este momento, los buzos evalúan visualmente los arrecifes", dijo Simon Freeman a la revista Hakai. Pero este método es costoso y requiere mucho tiempo, por lo que "en el futuro, podría ser posible escuchar rápidamente un paisaje sonoro de un arrecife de coral, tal vez utilizando un vehículo autónomo, y evaluar cómo pudo haber cambiado con respecto al año anterior".
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Publicado originalmente el .