Rudolf Cole
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Un búho real llamado Kaln vivió durante 23 años en un santuario en Gloucester, Inglaterra. Durante todo ese tiempo, sus manejadores pensaron que era un hombre. Luego, según Vincent Jones, fundador y administrador del santuario, puso un huevo.
El óvulo no fue fertilizado, dijo Jones, por lo que Kaln no le dará a la madre un pollito. Pero aún así, fue una gran sorpresa para todos los manejadores de Kaln..
"Creo que estaba tan sorprendido como nosotros", dijo Jones. [Fotos: búhos que comen salmón revelados en imágenes impresionantes]
Sexar búhos es complicado, porque los machos y las hembras tienen cuerpos más o menos idénticos, según un estudio publicado el 24 de enero de 2008 en el Journal of Heredity. A diferencia de los mamíferos y otras criaturas, no hay una diferencia obvia incluso entre sus genitales..
Además, dijo Jones, su santuario no tiene interés en los sexos biológicos de las aves que recibe. La mayoría de ellas son rescatadas de sus vidas como mascotas o aves de trabajo cautivas, dijo. Y el santuario no tiene interés en criar búhos en cautiverio, solo rehabilitarlos.
"Tenemos 46 aves", dijo Jones. "Si tienen el comportamiento de un hombre, decimos que son hombres. Si tienen el comportamiento de una mujer, decimos que son mujeres".
Por lo general, según el National Aviary, las hembras de búho real ponen hasta seis huevos durante un período de un mes a fines del invierno. [¿Quién sabía? 10 hechos maravillosos sobre los búhos]
Kaln nunca hizo eso en sus 23 años en el santuario, dijo Jones..
"Siempre ha mostrado signos de ser un hombre", agregó Jones..
Muchos de los pájaros machos en el santuario "imprimen" a sus manipuladores humanos y los tratan como compañeros, dijo. Y durante la temporada de cría, "Kaln siempre quiere pegarle todo", dijo..
Incluso las pruebas genéticas no siempre muestran una distinción clara entre los búhos de sexo masculino y los búhos de sexo femenino en muchas especies, según ese documento de 2008. Las aves del sexo femenino tienen cromosomas Z y W, mientras que las aves del sexo masculino tienen dos cromosomas Z. Pero esos cromosomas pueden ser lo suficientemente similares como para que sean difíciles de distinguir. Los autores de ese artículo trataron específicamente de distinguir los genes de los búhos reales machos y hembras y fallaron.
El huevo no ha cambiado la forma en que el santuario ve a Kaln, dijo Jones..
"No es diferente a las personas. No hay diferencia entre hombres y mujeres. Todos somos individuos", dijo. "Kaln es un individuo. Es un individuo muy especial. Ahora decimos que es un marimacho".
La mayor preocupación es que casi al mismo tiempo que el ave puso su huevo, comenzó a actuar "deprimido" y mostró algunos problemas de salud que resultaron no estar relacionados.
Hoy (27 de junio), sin embargo, Jones dijo que Kaln parecía más activo y optimista.
"Y eso es lo que realmente importa, ¿no? La salud del búho", dijo Jones..
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Publicado originalmente el .