Pedeorelha | Cómo funciona el coche inteligente

Vlad Krasen
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-Con los precios de la gasolina en máximos históricos en los Estados Unidos y los autos de bajo consumo de combustible en boga, el momento podría ser perfecto para que DaimlerChrysler introduzca el Smart Car en los mercados estadounidenses. Ya popular en Europa, el Smart Car es pequeño en estatura pero grande en economía. El Smart Fortwo actualizado (llamado así porque es "para dos" personas) está listo para su lanzamiento en 2008, por lo que podríamos ver muchos más Smart Cars en la carretera en un futuro cercano..

El Smart Car comenzó con Nicolas Hayek, el hombre que inventó los relojes Swatch. Quería hacer un automóvil pequeño que ahorrara combustible, fuera responsable con el medio ambiente y fuera fácil de estacionar en espacios reducidos. The Swatch Company colaboró con Daimler-Benz (después de una empresa fallida con Volkswagen) para crear el primer City Coupe bajo el nombre de la empresa. Coche micro compacto (MCC). El desarrollo comenzó en 1994, y el primer automóvil se presentó en el Salón del Automóvil de Frankfurt en 1997. El MCC salió a la venta al año siguiente, pero Hayek estaba decepcionado con el uso de un motor convencional: quería un híbrido o eléctrico puro. motor - y el precio del automóvil, que fue más alto de lo esperado. Cuando las ventas iniciales fueron lentas, Swatch se retiró de la asociación, dejando a Daimler-Benz (ahora DaimlerChrysler) propietario total de la división Smart. Hoy, Smart es parte del grupo Mercedes de DaimlerChrysler.

Cuando ve el Smart Car, lo primero que nota es su tamaño. El City Coupe (rebautizado como "Fortwo" una vez que Smart comenzó a lanzar otros modelos), mide solo 8 pies, 2,5 pulgadas de largo, menos de 5 pies de ancho y alrededor de 5 pies de alto. (En comparación, el Hummer H1 original tiene más de 7 pies de ancho). Eso significa que en lugar de estacionarse en paralelo en línea con otros autos, un Smart Car puede retroceder hasta la acera. Dos o tres Smart Cars pueden estacionarse de esa manera en un solo espacio de estacionamiento junto a la acera.

En las siguientes secciones, veremos qué significa ese tamaño pequeño en términos de seguridad y consumo de combustible..

El Smart Car tiene una apariencia única: parece casi un cubo sobre ruedas, con el borde delantero recortado. Sin embargo, esa alta relación largo-ancho ayuda a la esquina Fortwo con un mayor grado de estabilidad. Los diseñadores del Smart Car también le dieron un motor de tres cilindros que proporciona suficiente potencia porque el automóvil solo pesa alrededor de 1500 libras (la versión actualizada del Fortwo, programada para su lanzamiento en 2008, tendrá estadísticas diferentes). Es fácilmente uno de los vehículos de cuatro ruedas más ligeros de la carretera..

Uno de los principales problemas de los automóviles ligeros y muy pequeños es que pueden resultar peligrosos en caso de colisión. La solución inteligente es la Carcasa de seguridad de acero Tridion. Esta "jaula" de acero hemisférica encierra el interior del automóvil y también forma la mayor parte del chasis del Smart. Una pequeña zona de deformación que absorbe energía en la parte delantera del automóvil reduce los impactos y el motor vive en el maletero del automóvil en lugar de en la parte delantera. Mientras que una de 1,500 libras. El automóvil nunca será tan seguro para los ocupantes como un vehículo más grande, la carcasa del Tridion se sostiene notablemente bien en las pruebas de choque. Una prueba de choque de 70 mph realizada por el programa de televisión británico "Top Gear" reveló que el cuerpo del Smart Fortwo permaneció casi intacto en comparación con el de un automóvil subcompacto convencional. Una desaceleración repentina de 70 mph causará lesiones a los ocupantes en casi cualquier vehículo..

El cuadro Tridion también proporciona un elemento distintivo de estilo al Smart Car. La mayor parte del marco se ve hacia el exterior del automóvil. El resto de la carrocería del Smart comprende paneles de carrocería reemplazables y reciclables. Son tan fáciles de cambiar que los propietarios inteligentes pueden cambiar rápidamente el color de su automóvil cuando se cansan de un esquema de color.

¿Qué tiene de inteligente??

El Smart Fortwo viene en varias variaciones, junto con algunas versiones de edición limitada. La mayoría de las versiones difieren solo en términos de la forma del cuerpo y las características de comodidad en el interior..

El Smart Fortwo tiene capacidad para dos personas y tiene suficiente espacio en la parte trasera para algunas compras. Viene en una versión cupé con techo sólido y una versión cabrio con techo de lona retráctil. Cada estilo de carrocería viene en tres modelos diferentes: Pure, Pulse y Passion. Estos reflejan un aumento en las características de lujo, como un volante cubierto de cuero, un techo de vidrio, aire acondicionado y un mejor sistema estéreo. Solo el Pure, el modelo de gama baja, está disponible con un motor de 50 caballos de fuerza. Los tres están disponibles con un motor de 61 caballos de fuerza. El Pure y el Pulse están equipados con el sistema de transmisión Softip. Aunque técnicamente es una transmisión manual, el embrague no es necesario. Los conductores cambian con un toque en la palanca de cambios, aunque algunos informes indican que este sistema crea un retraso entre los cambios. El Passion viene equipado con el sistema Softouch, una transmisión automática.

Tanto los motores de 50 como los de 61 hp son motores de tres cilindros, con turbocompresores refrigerados. Según Smart, el motor de 61 hp puede pasar de cero a 60 mph en aproximadamente 15 segundos, mientras que la velocidad máxima está limitada electrónicamente a 84 mph para la seguridad del conductor. (Los autos tan pequeños y livianos como el Fortwo se vuelven muy inestables a altas velocidades). En la ciudad, el Fortwo obtiene un total de 46.3 mpg, mientras que el manejo en carretera es aún más impresionante de 68.9 mpg. El motor de 50 hp acelera más lentamente, pero el límite de velocidad electrónico es el mismo y las calificaciones de mpg también son las mismas.

Todos los Fortwos también vienen con las siguientes características de manejo y seguridad:

esp® (Programa electrónico de estabilidad) con asistente de arranque en pendiente
Sistema de frenos antibloqueo con distribución electrónica de la fuerza de frenado (EBD)
Control de deslizamiento de aceleración (ASC)
Asistente de frenado electrónico
Sistema de frenos de doble circuito con asistencia servo
Frenos de disco en la parte delantera, frenos de tambor en la parte trasera

Además de las variedades Fortwo, Smart también ha vendido un Smart Roadster y el Forfour, un vehículo más convencional con capacidad para cuatro. Las ventas decepcionantes llevaron al final de la línea Forfour en 2005, pero Smart aún puede vender Forfours en los Estados Unidos. Los planes para un SUV inteligente (el Formore) indican que el 4 x 4 del tamaño de una pinta se producirá en Brasil, con la mitad de todos los Formores construidos destinados al mercado estadounidense [ref].

Smart también se ha asociado con la empresa de tuning de Mercedes BRABUS para producir varios coches de la edición BRABUS. El BRABUS Fortwo cuenta con un motor de 74 hp, pero el peso adicional agregado por el estilo de la carrocería BRABUS y las características interiores significan que esta versión en realidad acelera más lentamente que un Pulse o Passion Fortwo (el regulador de velocidad permanece en 84 mph). El volante BRABUS de tres radios tiene botones de cambio de marchas. El BRABUS Black Star Fortwo aumentará los caballos de fuerza hasta 101. Mercedes producirá sólo 101 unidades del coche de edición limitada [ref]. BRABUS también está produciendo ediciones exclusivas Fourfour y Roadster exclusivas.

2007 Toyota Yaris Imagen cortesía de Consumer Guide and Publications International, Ltd.

El Smart Fortwo no es el único automóvil en la categoría súper pequeña y súper eficiente. Veamos cómo se compara con vehículos similares en el mercado..

El Toyota Prius 2006 tiene más caballos de fuerza tanto en su motor de gasolina de cuatro cilindros (76 hp) como en su motor eléctrico (67 hp). También puede aprovechar la enorme cantidad de par que proporciona un motor eléctrico. Las cifras de millaje de la EPA para el Prius 2004 fueron 60 mpg en ciudad y 51 mpg en carretera, lo que le da al Prius la ventaja en la ciudad. Los informes de las próximas versiones del Prius estiman que podría alcanzar cifras de mpg superiores a 110 [ref]. los Precio de venta sugerido por el fabricante (MSRP) en un Prius de 4 puertas 2006 es de $ 21,725.

El Toyota Yaris 2007 es un poco más grande, más pesado y más rápido que el Fortwo, y cuesta menos en alrededor de $ 17,000 para una versión con todas las funciones. Sin embargo, sufre en el departamento de kilometraje con clasificaciones EPA de 34 y 39 mpg en ciudad y carretera..

El Honda 2007 Fit es comparable al Yaris, nuevamente un poco más grande y más rápido que el Fortwo, con calificaciones de mpg justo por debajo de las del Yaris, y un precio base sugerido por el fabricante de alrededor de $ 15,000..

2006 Mini Cooper Imagen cortesía de Consumer Guide and Publications International, Ltd.

El Mini Cooper, anteriormente el automóvil más pequeño vendido en los Estados Unidos, pesa más de mil libras más que el Fortwo, y los números de eficiencia de combustible no son muy impresionantes: 23 mpg en ciudad y 32 en carretera para la versión automática. Con un MSRP base de aproximadamente $ 20,000 para el 2006, los propietarios de Cooper están pagando por estilo en lugar de eficiencia..

En general, el Fortwo es probablemente el vehículo de cuatro ruedas con un motor de gasolina convencional que ahorra más combustible en el mercado. Actualmente no se puede comparar con las cifras de mpg de un híbrido, y es más caro que cualquier otro subcompacto disponible en la actualidad, pero tiene un diseño distintivo que llama la atención y, sin duda, es más fácil de estacionar que cualquier otra cosa, excepto una motocicleta..

Es difícil evaluar el éxito potencial de mercado de Smart Fortwos en el mercado estadounidense. Incluso en Europa, donde el estacionamiento y la gasolina (o gasolina) tienen un costo adicional, las ventas iniciales fueron lentas, pero finalmente la marca Smart se convirtió en un éxito. Se han vendido más de 750.000 Fortwos en Europa, Japón] y otros países..

El mercado estadounidense no ha sido demasiado favorable a los vehículos ultraeficientes en los últimos años, pero eso ha ido cambiando lentamente a medida que aumentaron los precios de la gasolina. Las listas de espera para los modelos Prius y el éxito de la línea Scion de Toyota sugieren que los conductores estadounidenses están listos para autos pequeños, eficientes y distintivos. Los subcompactos anteriores han trasladado la economía de combustible a la economía de diseño, lo que ha dado como resultado coches genéricos y monótonos. Es probable que el Smart tenga más éxito en Canadá, donde las ventas del Toyota Echo superaron con creces las cifras de ventas de EE. UU..

Si bien la imagen llamativa pero diminuta del Smart podría funcionar a su favor, a muchos conductores estadounidenses les gustan sus vehículos grandes. Las camionetas pickup son los más vendidos en todo el país, y los SUV y Hummers son los mejores vehículos de lujo. Para aumentar el perfil del automóvil entre los consumidores estadounidenses, Smart ha pagado para que Fortwos esté presente en varios eventos importantes, incluidos los maratones de Nueva York y Boston [ref]. Los personajes principales de "El código Da Vinci" utilizaron un coche inteligente de forma extensiva y también tuvo un papel protagónico en el tráiler de la película..

El mayor inconveniente para los distribuidores inteligentes es su precio. Dependiendo de la versión y las características incluidas, el precio de un Fortwo modificado en EE. UU. Actualmente varía entre $ 25,500 y $ 35,500 [ref]. Los compradores que buscan eficiencia de combustible a menudo también buscan eficiencia de cuenta bancaria, y pueden encontrar un automóvil pequeño con un kilometraje decente por varios miles de dólares menos que el costo de un Fortwo..

Ya hay algunos Smart Cars disponibles para la venta en los Estados Unidos. Los importadores independientes los incorporaron mercado gris (compraron los coches y los enviaron a Estados Unidos para revenderlos). La práctica no es ilegal en la mayoría de los países, pero tampoco está aprobada por el fabricante del automóvil. DaimlerChrysler presentará el automóvil oficialmente en 2008, y la próxima generación de Fortwos se venderá a través del grupo de concesionarios UnitedAuto. Los lanzamientos de concesionarios y el marketing de marca deberían comenzar a mediados de 2007 [ref].

Para obtener mucha más información sobre Smart Car y temas relacionados, consulte los enlaces en la página siguiente..

Aún más inteligente

DaimlerChrysler presentó una versión totalmente eléctrica del Smart Car, el Fortwo EV, en el British Motor Show en julio de 2006. A partir de noviembre, la compañía planea arrendar el automóvil a clientes corporativos en el Reino Unido a modo de prueba. El Smart Fortwo tendrá 30 kilovatios de potencia, irá de 0 a 30 mph en 6.5 segundos y alcanzará un máximo de 70 mph. Tiene un rango operativo de 70 millas cuando está completamente cargado.

Si la prueba sale bien, DaimlerChrysler espera que los clientes estadounidenses que buscan vehículos de energía alternativa encuentren el Smart Fortwo EV más atractivo que algunos de los otros vehículos eléctricos del mercado..

Más enlaces geniales

SmartUSA.com
Preguntas frecuentes sobre ZAP Smart Car
Video de prueba de choque de automóvil inteligente de Top Gear
Guía del comprador de Smart Fortwo
Wired News: Smart Car busca un nicho pequeño

Fuentes

Aoki, Naomi. "Smart's running start Tiny auto debuta localmente como coche oficial del maratón". Boston Globe, 14 de abril de 2004. http://www.boston.com/business/articles/2004/04/14/Smarts_running_start/
Lyon, Peter. "El Prius alcanza las 113 millas por galón". 4 de abril de 2006. http://www.autoexpress.co.uk/news/autoexpressnews/66260/ prius_hits_113mpg.html
"Guía del comprador de Smart fortwo". Páginas de coches. http://www.carpages.co.uk/guide/Smart/Smart-fortwo-guide.asp
"Smart Vehicles Go USA - UnitedAuto Group seleccionado como futuro distribuidor exclusivo". http://www.daimlerchrysler.com/dccom/-0-5-7145-1-622018-1-0-0-0-0-0-9-0-0-0-0-0-0-0 -0.html
"Spy Shot: Smart formore". Channel4.com. http://www.channel4.com/4car/gallery/gallery.jsp?id=1053&page=4
Smart.com http://www.Smart.com/
SmartUSA.com http://www.Smartusa.com/
Video de prueba de choque de automóvil inteligente "Top Gear" http://www.youtube.com/watch?v=ju6t-yyoU8s
"Preguntas frecuentes (FAQ) de ZAP Smart car". ZapWorld. http://www.zapworld.com/cars/SmartCar.asp#FAQ
"BRABUS Black Star 101: El último Smart Fortwo Convertible con 101 hp / 74 kW". Brabus.com http://www.brabus.de/news/news59e.htm

Cómo funciona el coche inteligente

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