Cameron Merritt
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Cuando un grupo de australianos vio al gigante en la playa, inicialmente pensaron que era un trozo de madera rugosa. Tras una inspección más cercana, sin embargo, se dieron cuenta de que era el cuerpo de un enorme pez huesudo..
Así fue como se encontraron cara a cara con el poderoso pez luna, conocido por los científicos como el Mola mola. Estos peces pueden crecer hasta 11 pies (3,3 metros) de largo y pesar hasta 2,5 toneladas (2,2 toneladas métricas), según National Geographic..
Linette Grzelak, cuyo socio, Steven Jones, le envió una foto del pez muerto, relató que "dijo que era extremadamente pesado y que la piel se sentía dura y correosa como la de un rinoceronte". [En fotos: el pez óseo más grande del mundo]
Jones es supervisor de un equipo de pesca de berberechos, que conduce ese tramo de playa para trabajar. "Siempre me envían fotos de lo que encuentran, pero en su mayoría son tiburones y focas", dijo Grzelak. "El sábado por la noche [16 de marzo], me enviaron el pez luna y pensé que era falso. No tenía idea de qué era".
Estos peces rara vez se ven en ese cuello del bosque, en el sur de Australia, en la desembocadura del río Murray, que es el río más largo de Australia. Pero M. mola los peces tienen una amplia gama; se sabe que viven en todo el mundo, principalmente en aguas templadas y tropicales.
A pesar de su tamaño, el pez luna no se alimenta de los humanos. En cambio, se deleitan con animales pequeños y blandos, como medusas y zooplancton, según un estudio de 2010 en la revista Reviews in Fish Biology and Fisheries. Sin embargo, Jones dijo que "ha escuchado historias a lo largo de los años sobre los yates que se hunden en las regatas y el daño que hacen a los barcos", señaló Grzelak..
Además de sus impresionantes dimensiones, los peces luna del océano son reconocibles por sus ojos muy abiertos, lo que los hace parecer como si estuvieran constantemente asustados, y sus aletas altas a menudo se confunden con las de los tiburones cuando rompen la superficie del agua, según Two Oceans Aquarium. en Ciudad del Cabo, Sudáfrica. Además, carecen de una verdadera cola, informaron los investigadores en 2008 en la revista PLOS One..
Después de que la tripulación de pesca de berberechos encontró el pez luna, tomaron fotos que luego se publicaron en iNaturalist, un sitio de colaboración colectiva que los científicos utilizan para identificar especies. El consenso fue que el pez era un pez luna del océano..
Sin embargo, el pescado ahora se pierde en el mar. La tripulación no tuvo tiempo de salvar el cuerpo del animal fallecido, porque estaban trabajando. Además, ese tramo de playa es accesible solo en bote, es un sitio de poco tráfico que es visitado principalmente solo por pesquerías y no tiene recepción de teléfonos celulares. Por lo tanto, el equipo no pudo llamar a nadie para que recogiera el pescado antes de que la marea lo llevara al mar, dijo Grzelak..
Dado que no hubo signos visibles de daño en el pez, "existe la suposición de que murió por causas naturales, comiendo demasiado plástico o parásitos", según los científicos que consultaron con el equipo sobre el pez, dijo Grzelak..
Otra especie de pez luna también fue noticia hace unas semanas; un pez luna embaucadorMola tecta), una especie descubierta por científicos en 2017, arrastrada a tierra cerca de Santa Bárbara, California, a miles de millas de su hogar conocido en el hemisferio sur..
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