Joseph Norman
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¿Qué tan raro puede verse un recién nacido y, de alguna manera, seguir siendo lindo? Tonks el bebé aye-aye puede responder esa pregunta.
Nacido en el Zoológico de Denver el 8 de agosto, Tonks es uno de los 24 lémures nocturnos en cautiverio en los Estados Unidos. Ella es un bulto del tamaño de una ardilla de piel hirsuta, ojos pequeños y pequeños y garras increíblemente desaliñadas, y de alguna manera sigue siendo absolutamente adorable. [Secretos de un extraño lémur: una galería Aye-Aye]
Aye-ayesDaubentonia madagascariensis) son originarios de Madagascar. Nadie sabe con precisión cuántos existen en la naturaleza. La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) clasifica a los animales como en peligro de extinción y estima que más de la mitad de su población silvestre ha desaparecido en las últimas tres décadas. Los aye-ayes enfrentan amenazas de pérdida de hábitat y caza insostenible, según la UICN, y es probable que los animales pierdan otra mitad de su población actual en las próximas dos décadas..
De adultos, los aye-ayes son del tamaño de las zarigüeyas. Usan sus delgados dedos para tocar la corteza de los árboles, con el objetivo de asustar a los insectos que perforan la madera dentro del árbol para que se muevan. Cuando los aye-ayes escuchan el delator de una comida potencial, los depredadores mastican agujeros en la corteza y pescan los insectos con sus dedos medios extrañamente largos..
Tonks lleva el nombre del personaje de "Harry Potter" Nymphadora Tonks, un apodo apropiado dado que la madre del recién nacido se llama Bellatrix, en honor a la villana de "Harry Potter" Bellatrix Lestrange. El padre del nuevo aye-aye, otro residente del zoológico de Denver, se llama Smeagol, en honor al personaje de El señor de los anillos, amante de la oscuridad.
Bellatrix inicialmente luchó para cuidar a su recién nacido, según el personal del zoológico de Denver, y esto llevó a los veterinarios del zoológico a intervenir y alimentar a Tonks con una jeringa..
"Brindamos atención las 24 horas durante la primera semana y tuvimos que enseñarle a Bellatrix cómo amamantar, pero ahora está amamantando bien y Tonks ha ganado mucho peso", dijo la cuidadora principal de primates, Becky Sturges, en un comunicado. "Ahora, solo los estamos monitoreando para asegurarnos de que las cosas sigan yendo bien".
En la naturaleza, los aye-ayes comienzan a reproducirse alrededor de los 3 o 4 años de edad, dando a luz bebés únicos cada dos o tres años, según la UICN. Los aye-ayes recién nacidos son diminutos e indefensos, y pesan solo unas pocas onzas, según el zoológico de Denver. Amamantan durante unos siete meses, pero se quedan con sus madres hasta dos años, acurrucados en nidos con forma de bola metidos en las ramas de los árboles por seguridad..
Tanto Smeagol como Bellatrix descienden de aye-ayes importados a finales de los 80 y principios de los 90 por el Duke Lemur Center en Carolina del Norte. Bellatrix nació en ese centro en 2007 y Smeagol nació en el zoológico de Filadelfia en 2010.
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