Joseph Norman
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Tomar analgésicos de venta libre podría hacer más que suprimir los dolores y molestias: una nueva revisión sugiere que estos medicamentos, incluidos el ibuprofeno y el acetaminofén, podrían influir en la psicología de las personas. Pero no hay necesidad de entrar en pánico por los llamados analgésicos de venta libre que alteran la mente por el momento: los investigadores enfatizaron que se necesita mucha más investigación para comprender completamente estos efectos potenciales.
Sin embargo, la idea de que ciertos medicamentos de venta libre tienen efectos psicológicos no es nueva, según la revisión, publicada ayer (6 de febrero) en la revista Policy Insights from the Behavioraland Brain Sciences..
"Los investigadores comenzaron a observar estos efectos de los analgésicos [de venta libre] en la psicología porque ha habido debates en la literatura si las regiones del cerebro que responden al dolor físico también responden al dolor social", dijo el autor principal, Kyle Ratner, profesor asistente de psicología y cerebro. ciencias en la Universidad de California, Santa Bárbara. [10 cosas que no sabías sobre el cerebro]
"Los investigadores razonaron que si hay una superposición en el dolor físico y social, entonces los medicamentos diseñados para reducir el dolor físico deberían reducir el dolor social", dijo Ratner. .
En la revisión, Ratner y sus colegas observaron 7 estudios publicados entre 2010 y 2016, así como sus propios datos aún no publicados. Los investigadores concluyeron que hay razones para creer que los analgésicos de venta libre ampliamente disponibles afectan la empatía de las personas, la sensibilidad a las experiencias emocionalmente dolorosas y la capacidad de procesar información..
"En un nivel, los resultados son sorprendentes, porque muchas personas toman estos medicamentos de venta libre sin pensar que tendrán una influencia en la psicología", dijo Ratner. "Si se confirman los resultados existentes, y realmente quiero enfatizar que se necesita más investigación, es posible que necesitemos actualizar nuestra visión de estos medicamentos".
Efectos OTC
Un estudio incluido en la revisión mostró que la capacidad de las personas para sentir empatía por los demás podría disminuir después de tomar acetaminofén. En ese estudio, publicado en 2016, los participantes se vieron menos afectados cuando leyeron sobre otras personas que sufrían de dolor físico o emocional en comparación con los participantes que no habían tomado el medicamento..
En otro estudio, el acetaminofén pareció aumentar la cantidad de errores que cometían los participantes al jugar un juego..
Un estudio encontró que las mujeres que tomaron ibuprofeno informaron haber experimentado sentimientos menos desagradables por experiencias emocionalmente dolorosas que las personas que tomaron un placebo. Los participantes masculinos en el experimento, sin embargo, informaron la experiencia opuesta.
De manera similar, otro estudio también encontró que las personas que tomaron acetaminofén calificaron las fotografías desagradables de manera más favorable que las personas que tomaron placebo.
Se desconoce el mecanismo exacto de cómo estos tipos de medicamentos afectan el estado mental de una persona, dijo Ratner. Es posible, por ejemplo, que los analgésicos afecten a algunos neurotransmisores, dijo. Sorprendentemente, la capacidad de los fármacos para reducir la inflamación también puede tener un efecto, agregó..
"Los efectos de estos fármacos son complejos", dijo Ratner. "Hay un trabajo emergente que analiza la relación entre la inflamación y la psicología".
Ratner sugirió que, a la luz de algunos de los hallazgos, los médicos podrían expandir el uso de analgésicos de venta libre para tratamientos psicológicos. Sin embargo, también podría ser necesario revisar el estado de fácil disponibilidad de los medicamentos, dijo..
"Es posible que estos medicamentos puedan tener efectos terapéuticos más allá de cómo se usan normalmente", dijo. "Sin embargo, es importante estar consciente de que si se determina a través de más investigaciones que existen nuevos usos terapéuticos, las personas deben ser conscientes de algunos de los peligros de tomar estos medicamentos en dosis demasiado altas".
Publicado originalmente el .