El queso de momia 'maldito' podría ser el más antiguo del mundo, dicen los investigadores

Si todavía está decepcionado porque se le negó la oportunidad de beber el jugo de momia rojo tóxico desenterrado en Egipto el mes pasado, tenemos buenas noticias para usted. Los investigadores acaban de descubrir el queso más antiguo del mundo (también en Saqqara, Egipto), y es casi seguro que está maldito ... o al menos contaminado.

El queso en cuestión fue descubierto entre un gran alijo de vasijas de barro rotas dentro de la tumba de Ptahmes, ex alcalde de Memphis (antiguo Egipto, no Tennessee) y un funcionario de alto rango durante los reinados de los faraones Seti I y Ramsés II. Se cree que la tumba fue construida en el siglo XIII a.C., lo que la hace, y el queso que contiene, tiene unos 3300 años..

Investigadores de la Universidad de Catania en Italia y la Universidad de El Cairo en Egipto se toparon con el escondite durante una misión de excavación en 2013-14. Dentro de uno de los frascos fragmentados, notaron una "masa blanquecina solidificada" en polvo, según un estudio publicado en línea el 25 de julio en la revista Analytical Chemistry. Cerca, encontraron un trozo de tela de lona que probablemente se usó para preservar y cubrir la antigua mancha de comida. La textura de esta tela sugería que la comida era sólida cuando fue enterrada junto a Ptahmes hace unos milenios; en otras palabras, el hallazgo probablemente no era un frasco de leche antigua en mal estado..

Para estar seguros de esto, los investigadores cortaron el queso y llevaron una pequeña muestra al laboratorio de química para su análisis. Allí, el equipo disolvió la muestra en una solución especial para aislar las proteínas específicas del interior. El análisis reveló que la muestra de queso contenía cinco proteínas distintas que se encuentran comúnmente en la leche de los bóvidos (leche de vaca, oveja, cabra o búfalo), dos de las cuales eran exclusivas de la leche de vaca. Los investigadores concluyeron que la muestra era probablemente un "producto parecido al queso" elaborado con una mezcla de leche de vaca y leche de cabra o de oveja..

"La muestra actual representa el queso sólido más antiguo descubierto hasta ahora", escribieron los investigadores en su estudio..

Por supuesto, esto es queso de momia, debe haber una maldición adjunta, ¿verdad? En este caso, esa maldición podría ser una desagradable infección transmitida por los alimentos. Según el análisis de proteínas del equipo, el queso también contenía una proteína asociada con Brucella melitensis, una bacteria que causa la brucelosis, una enfermedad altamente contagiosa. La enfermedad se transmite comúnmente de los animales bovinos a los humanos a través de la leche no pasteurizada y la carne contaminada. Los síntomas incluyen fiebre intensa, náuseas, vómitos y otras enfermedades gastrointestinales desagradables..

Si el queso está realmente infectado con Brucella bacterias, lo que hace que el hallazgo sea la "primera evidencia biomolecular directa de esta enfermedad durante el período faraónico", escribieron los investigadores. Se requieren más estudios para decir con certeza si la proteína en cuestión provino de un animal contaminado, pero mientras tanto, ofrecemos este descargo de responsabilidad obligatorio: Por favor, no coma el queso de momia..