La última plataforma de hielo intacta de Canadá acaba de colapsar

La plataforma de hielo de Milne fue la última plataforma de hielo intacta de Canadá, y acaba de colapsar.

El 30 de julio y el 31 de julio, la parte norte de la plataforma de hielo del Ártico comenzó a desprenderse. Una masa de hielo que mide aproximadamente 31 millas cuadradas (81 kilómetros cuadrados), más grande que Manhattan, se separó de la plataforma de hielo y comenzó a desplazarse hacia el norte, dijeron representantes del Laboratorio de Investigación de Agua y Hielo (WIRL) de la Universidad de Carleton en Ontario, Canadá. en una oracion. 

Para el 3 de agosto, la isla de hielo que se escapaba se había dividido: una pieza medía aproximadamente 21 millas cuadradas (55 km cuadrados), mientras que otra medía aproximadamente 9 millas cuadradas (24 km cuadrados), y ambas medían aproximadamente 230 a 260 pies (70 a 80 metros) de espesor, según WIRL. 

Y otras fracturas preexistentes en los restos de la plataforma de hielo sugieren que podría haber más pérdida de hielo en el futuro, dijeron representantes de WIRL..

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Situada en la costa noroeste de la isla de Ellesmere en Nunavut, la plataforma de hielo de Milne tiene unos 4.000 años. Adrienne White, analista de hielo del Servicio Canadiense de Hielo, Medio Ambiente y Cambio Climático de Canadá (ECCC), advirtió signos de la inminente ruptura, según WIRL. El 2 de agosto, el Servicio Canadiense de Hielo compartió imágenes de satélite en un Tweet, informando que "las temperaturas del aire por encima de lo normal, los vientos marinos y las aguas abiertas frente a la plataforma de hielo son parte de la receta para la ruptura de la plataforma de hielo".

El repentino colapso de la plataforma fue una llamada cercana para los científicos que estudian la pérdida de hielo en esa ubicación precaria, dijo el investigador del hielo del Ártico Derek Mueller, profesor asociado en el Departamento de Geografía y Estudios Ambientales de la Universidad de Carleton..

"Nuestra área de campamento e instrumentos fueron destruidos en este evento", dijo Mueller en una publicación de blog de WIRL. "Es una suerte que no estuviéramos en la plataforma de hielo cuando esto sucedió".

La isla de Ellesmere lleva más de un siglo perdiendo hielo. Hace unos 100 años, una vasta y única plataforma de hielo se extendía a lo largo de la costa norte de la isla, abarcando más de 3.300 millas cuadradas (8.600 km cuadrados). Para el año 2000, la plataforma se redujo a alrededor de 405 millas cuadradas (1.050 kilómetros cuadrados) divididos entre seis grandes plataformas de hielo, incluida la plataforma de hielo Milne, así como algunas más pequeñas, dijeron representantes de la Universidad de Carleton..

Desde 2003, ha habido cinco eventos importantes de parto en la costa de la isla de Ellesmere, y no hay duda de que el cambio climático está impulsando la drástica pérdida de hielo, según Luke Copland, catedrático de investigación universitaria en glaciología en el Departamento de Geografía de la Universidad de Ottawa..

Y con la región calentándose a aproximadamente dos o tres veces la tasa global, sin mencionar varios veranos de calidez récord, "Milne y otras plataformas de hielo en Canadá simplemente ya no son viables y desaparecerán en las próximas décadas". Copland dijo en el comunicado de la universidad. De hecho, el 30 de julio, las imágenes de la NASA revelaron que dos de los casquetes polares gigantes de la isla de Ellesmere habían desaparecido. Habían dominado el paisaje durante cientos de años, pero fueron borrados por el cambio climático en solo 40 años, se informó anteriormente..

Por ahora, las enormes islas de hielo se acercan a la costa, su movimiento está restringido por otros grandes trozos de hielo flotante; El Servicio Canadiense de Hielo continuará rastreándolos para determinar si podrían amenazar a los barcos o plataformas petrolíferas cercanas, según el comunicado..