Joseph Norman
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Un viaje a la playa puede ser la manera perfecta de pasar un día de verano. Pero mientras busca un lugar para colocar su toalla, debe saber que no solo está compartiendo la arena con otros amantes de la playa, sino que también la está compartiendo con algunas criaturas bastante espeluznantes. Aunque la mayoría de los microbios en la arena son inofensivos, algunos están relacionados con enfermedades. Aquí hay cinco tipos de patógenos que se encuentran en la arena..
Anquilostomas
Caminar descalzo por una playa tropical puede parecer idílico, pero en algunas áreas, querrá tener cuidado con los anquilostomas, que son parásitos que pueden infectar tanto a personas como a animales. Algunas especies de anquilostomas que suelen infectar a gatos y perros pueden transmitirse a las personas a través de la arena o el suelo contaminado, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
Esto sucede cuando los animales infectados defecan en la arena o el suelo y eliminan los huevos de anquilostomas en las heces. Las personas pueden infectarse si caminan descalzas o se acuestan en la arena o el suelo infestados, dicen los CDC. De hecho, una pareja canadiense reveló recientemente que contrajo anquilostomas en los pies mientras caminaba descalzo en una playa caribeña. (Estos anquilostomas se encuentran típicamente en regiones tropicales o subtropicales).
Las larvas de anquilostomas pueden penetrar en la piel desprotegida y luego arrastrarse por las capas superiores de la piel. Sin embargo, debido a que los humanos no son los huéspedes normales de estos anquilostomas, los parásitos generalmente no viven más de seis semanas en las personas, dice el CDC..
MRSA
La superbacteria MRSA es particularmente problemática en los hospitales, pero la bacteria también se puede encontrar en el medio ambiente, incluso en las playas, según los estudios..
MRSA, que significa resistente a la meticilina Staphylococcus aureus, es un tipo de bacteria estafilococo que puede causar infecciones de la piel y es resistente a varios antibióticos. Algunas personas pueden portar bacterias estafilococos o incluso MRSA en la piel o en la nariz sin mostrar síntomas. (En los Estados Unidos, aproximadamente un tercio de la población porta estafilococos y el 2% porta MRSA sin mostrar síntomas). Pero en otros casos, como cuando una persona tiene un corte o una herida en la piel, la bacteria causa una infección..
Varios estudios han encontrado bacterias estafilococos y MRSA en agua de mar y arena. Por ejemplo, un estudio de 2012 en la revista Water Research analizó muestras de agua y arena de tres playas del sur de California, y encontró bacterias estafilococos en el 53 por ciento de las muestras de arena de la playa y bacterias MRSA en el 2,7 por ciento de las muestras de arena..
No está claro si esa cantidad de estafilococos y bacterias MRSA en la arena representa un riesgo para la salud de los bañistas, y los investigadores han pedido más estudios para analizar esta cuestión. Pero mientras tanto, ducharse después de una temporada en la playa o en el océano debería ayudar a brindar protección contra la infección por estafilococos y MRSA, dijeron los investigadores del estudio de 2012.
Chinches de estómago
Es posible que haya escuchado que nadar en el agua del océano podría enfermarlo con un virus estomacal. De hecho, los funcionarios de salud controlan la calidad del agua en las playas y cierran estas playas cuando los niveles de bacterias son demasiado altos para prevenir enfermedades. Pero ¿qué pasa con las bacterias en la arena??
La arena de la playa también puede albergar una serie de bacterias que pueden causar gastroenteritis o infecciones estomacales que provocan diarrea, náuseas y vómitos. Un estudio de 2012 en la revista Applied and Environmental Microbiology, que analizó la arena de 53 playas de California, encontró Escherichia coli y Enterococcus - bacterias que se encuentran típicamente en los intestinos humanos, así como Salmonela y Campylobacter, que a veces son causas de intoxicación alimentaria.
¿Pero estas bacterias en la arena podrían realmente enfermarte? Quizás: un estudio de 2009 que encuestó a más de 27,000 estadounidenses que visitaron la playa descubrió que las personas que informaron haber cavado en la arena o haber sido enterradas en la arena tenían más probabilidades de desarrollar enfermedades gastrointestinales poco después de su viaje a la playa que aquellas que no lo informaron. ocupaciones. Sin embargo, los investigadores anotaron que su estudio no pudo probar que las bacterias en la arena causaran enfermedades gastrointestinales en las personas..
Hongos
El hongo también está entre nosotros en la playa. En las playas se han encontrado tipos de hongos que causan infecciones en la piel y las uñas, que pertenecen a un amplio grupo conocido como "dermatofitos". Pueden propagarse a través del contacto directo con personas, animales o arena, según la Sociedad Americana de Microbiología (ASM)..
Los dermatofitos de playa comunes incluyen Trichophyton mentagrophytes y Trichophyton rubrum, que pueden ser causas de tiña, pie de atleta y tiña inguinal, según ASM.
Otros tipos de hongos que se encuentran en las playas incluyen especies de Aspergilo, que puede causar infecciones pulmonares, y Candida, que puede causar infecciones por hongos. Sin embargo, las infecciones con Aspergilo yCandida son más comunes entre personas con sistemas inmunológicos debilitados, dijo ASM.
Lombrices intestinales
En las playas que admiten perros, la arena puede albergar Toxocara canis, un gusano redondo parásito que normalmente infecta a los caninos, según ASM. Las personas pueden infectarse con T. canis al tragar accidentalmente tierra que ha sido contaminada con heces de perro que contienen T. canis huevos, según los CDC.
Aún así, no está claro el riesgo de contraer este parásito de la arena de la playa. Sin embargo, un estudio en Francia realizado en la década de 1990 encontró T. canis ser un parásito común en las playas, y otro estudio, este en Australia, no encontró T. canis huevos en más de 250 muestras de playas y parques que permitían perros.
Debido a que este parásito se encuentra más comúnmente en cachorros que en perros mayores, el estudio australiano concluyó que el mayor riesgo de T. canis para los humanos es de entornos donde se encuentran cachorros.
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