Gyles Lewis
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El aceite vegetal de desecho es limpio y eficiente. Simplemente no es exactamente legal. Vea imágenes de vehículos de combustible alternativo. Imagen cortesía de Borough of Westwood, NJ -Con tantos estados implementando medidas a favor de automóviles híbridos, como espacios de estacionamiento cercanos, carriles rápidos y deducciones de impuestos, uno pensaría que el gobierno alentaría a la gente de todo corazón a conducir vehículos que usan incluso menos gasolina que los híbridos. En cualquier caso, eso es lo que han asumido la mayoría de los propietarios de automóviles engrasados. Después de todo, los carros engrasados son el colmo del reciclaje de combustible.-
-Estos vehículos son automóviles diésel que se han convertido para funcionar casi en su totalidad con aceite vegetal nuevo o usado. Los kits de conversión básicamente agregan un segundo tanque de combustible y una línea al motor. El tanque de combustible y la línea originales llevan diesel, que el motor usa al arrancar, para calentar el motor en preparación para la inyección del aceite vegetal de mayor viscosidad (el calor lo diluye), y al apagarlo, para purgar el aceite. motor del aceite vegetal restante. La quema de aceite vegetal produce menos emisiones que la quema de diesel (o gasolina). Emite menos partículas, nada de azufre y menos monóxido de carbono. Y lo más impresionante es que es neutral en carbono: las verduras cultivadas para producir aceite vegetal consumen más dióxido de carbono del que se libera cuando ese aceite se quema..
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Más allá de las preocupaciones ambientales, convertir un automóvil para que funcione con grasa también es fiscalmente ventajoso. En diciembre de 2008, un galón de combustible diesel cuesta alrededor de $ 2.50 [fuente: EIA]. Un galón de aceite vegetal usado, el material que los restaurantes usan en sus freidoras, no cuesta casi nada. Los restaurantes suelen regalarlo a cualquiera que lo desee, porque habrían tenido que pagar para deshacerse de él..
Entonces, los autos engrasados deben ser muy apreciados por las agencias gubernamentales, ¿verdad? Después de todo, ayudan a ahorrar dinero y el planeta. Pero resulta que, en realidad, las autoridades estatales y federales las desaprueban..
En este artículo, descubriremos por qué se supone que las personas no deben conducir automóviles con grasa baja en emisiones y veremos cómo pueden terminar costándoles dinero a sus propietarios a largo plazo..
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Dado que WVO no ha sido estudiado a fondo por la EPA, no está aprobado bajo la Ley de Aire Limpio.- Imagen cortesía de Borough of Westwood, NJ -
El aceite vegetal es un ejemplo de biocombustible. Un biocombustible es simplemente combustible extraído de un recurso biológico renovable, como etanol de maíz, biodiésel y aceite vegetal de desecho (WVO)..
Los propietarios de automóviles con grasa eligen aceite vegetal de desecho, o WVO, para sus automóviles. Filtran los trozos de comida del WVO de un restaurante, también conocido como grasa de freidora, para convertirlo en SVO, o aceite vegetal puro, que no obstruirá los motores de los automóviles. Los autos engrasados también pueden funcionar con SVO comprados en una tienda, como una gran jarra de aceite de canola de Costco. Pero este método cuesta más que el diésel normal, no menos.
El problema con el aceite vegetal es que no está aprobado por la Agencia de Protección Ambiental (EPA) para su uso como combustible. No es exactamente ilegal, no te llevará a la cárcel, pero podría ser multado.
Otros biocombustibles, como el etanol y el biodiésel, están aprobados por la EPA. La EPA los ha investigado y probado exhaustivamente y están regulados por el gobierno como cualquier otra fuente de combustible. En términos de aprobación de la EPA, esto significa que el etanol o biodiesel que puede comprar a un vendedor comercial cumple con la Ley de Aire Limpio..
La razón por la que se supone que no debe usar WVO para impulsar su automóvil es que no ha existido el tiempo suficiente para que la EPA pruebe su compatibilidad con el medio ambiente. Y dado que la gente simplemente lo obtiene gratis en los restaurantes, simplemente vaya a la entrada de entrega y retire un poco de grasa para papas fritas, no hay forma de asegurarse de que cumpla con los requisitos de la Ley de Aire Limpio, que incluye reglas estrictas sobre cómo se procesa el combustible. Los engrasadores solo almacenan grasa de freidora en sus garajes, la filtran y la llenan.
¿Y qué puede hacer la EPA para que su automóvil funcione con lo que puede ser la fuente de combustible más neutra en carbono del mundo? Puede multarle con $ 32,500 por día [fuente: Montefinise]. La EPA también podría cobrar $ 2,750 adicionales por modificar el automóvil para que funcione con un combustible no aprobado por la EPA [fuente: Montefinise].
Si bien la EPA podría estar investigando a los propietarios de automóviles engrasados, aún no han multado a nadie por el delito. No se puede decir lo mismo de las agencias gubernamentales estatales, pero su problema con WVO no se trata de respeto al medio ambiente..
A los propietarios de automóviles engrasados en algunos estados se les ha dicho que deben registrarse como "receptores de combustible", que es lo mismo que en una gasolinera. Fotos de China / Getty Images -
Si bien la Agencia de Protección Ambiental se ocupa de los casos de los engrasadores por conducir con combustible que no ha sido suficientemente probado, los estados están preocupados por preocupaciones más básicas: a saber, la pérdida de ingresos..
El problema aquí, nuevamente, es la falta de regulación de la WVO. Dado que la grasa de freidora usada no es una fuente de combustible aprobada por el gobierno, no existe ningún mecanismo para gravarla. Lo que paga en el surtidor cuando compra diesel o gasolina es en parte un impuesto estatal sobre el combustible. Varía según el estado, pero podríamos estar hablando de 20 a 25 centavos por galón de combustible diesel [fuente: Fletcher y Freeman]. Los estados reciben una gran cantidad de dinero, a veces más de mil millones de dólares al año, en impuestos estatales sobre el combustible, y ese dinero se destina a pagar cosas como mejoras en las carreteras y otros proyectos de infraestructura esenciales.
Cuando alguien convierte un automóvil para que funcione con grasa, el estado probablemente está perdiendo un par de cientos de dólares al año en impuestos sobre el combustible. Eso no es mucho cuando es solo una persona. Pero cuando cientos o miles de personas hacen el cambio, menores emisiones también significan significativamente menos ingresos..
Entonces, si bien la EPA hasta ahora ha dejado que los automóviles engranados se salgan del gancho, los estados no han sido tan comprensivos. Hay historias en todo el país de personas a las que se les cobra no solo impuestos atrasados por la cantidad de galones de diesel que habrían usado, sino que también les cobran por actuar como su propia estación de servicio. En al menos dos casos, uno en Illinois y otro en Carolina del Norte, se les ha dicho a los propietarios de automóviles engrasados que deben registrarse como "receptores de combustible", una designación generalmente reservada para las empresas del negocio del combustible. Y para convertirse en un "receptor de combustible", debe comprar un bono de $ 2,500 por adelantado como garantía de que pagará sus impuestos. Entre esa fianza, los impuestos atrasados y cualquier penalización relacionada por usar un combustible libre de impuestos, algunas personas se han encontrado debiendo miles de dólares por conducir un automóvil engrasado..
Sin embargo, algunos estados están de acuerdo con el cambio a WVO neutro en carbono. Pensilvania y Arkansas, por ejemplo, eximen automáticamente a los propietarios de automóviles con grasa de esos impuestos sobre el combustible [fuente: Fuller].
La esperanza en la comunidad de combustibles alternativos es que las medidas tomadas por Pensilvania, Arkansas y otros se pongan de moda. Quizás el mayor obstáculo es la simple falta de infraestructura para lidiar adecuadamente con los residuos de aceite vegetal como combustible. En algunos estados, las personas pueden registrarse para pagar por adelantado los impuestos sobre el combustible cuando hacen el cambio a WVO, pero eso requiere un sistema establecido para recolectar y etiquetar ese dinero como conectado a WVO, algo que muchos estados aún no están configurados para hacer. . Por lo tanto, los propietarios de automóviles engrasadores que intentan pagar sus impuestos sobre el combustible están atascados trabajando dentro del marco establecido para otros tipos de combustibles, que es como terminan teniendo que convertirse en "receptores de combustible" comerciales cuando tratan con 10 galones completos. una semana.
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- Servicio de noticias de capital: volverse ecológico con un automóvil impulsado por grasa deja al conductor en un área gris de la ley - 8 de octubre de 2007
- The Charlotte Observer: conductor multado por usar biocombustible - 11 de junio de 2007
- Herald & Review: El estado hace un gran escándalo por el combustible de aceite vegetal de una pareja local - 1 de marzo de 2007
Fuentes
- Fletcher, Kenneth R. "Ser ecológico con un automóvil impulsado por grasa aterriza al conductor en el área gris de la ley". Servicio Capital News. 8 de octubre de 2007. http://somd.com/news/headlines/2007/6526.shtml
- Fuller, Harry. "Ese carro de aceite vegetal podría meterte en problemas en Estados Unidos". Pasturas Greentech. 19 de mayo de 2008. http://blogs.zdnet.com/green/? P = 1045
- Henderson, Bruce. "Conductor multado por usar biocombustible". El observador de Charlotte. 11 de junio de 2007. http://www.newsobserver.com/news/story/599471.html
- Freeman, Huey. "El estado hace mucho escándalo por el combustible de aceite vegetal de las parejas locales". Heraldo y revisión. 1 de marzo de 2007.http: //www.herald-review.com/articles/2007/03/01/news/local_news/1021491.txt
- Montefinise, Angela y Susannah Calahan. "Combustible desafiante con aceite vegetal". 18 de mayo de 2008.http: //www.nypost.com/seven/05182008/news/regionalnews/defiantly_fuelish_on_veggie_oil_111436.htm