Vlad Krasen
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Hoy hace un año (6 de febrero), un maniquí vestido con un traje espacial llamado Starman entró en órbita a bordo de un roadster Tesla rojo cereza que pidió prestado a su amigo, Tesla y al fundador de SpaceX, Elon Musk..
El maniquí y su viaje fueron la primera carga útil a bordo del viaje inaugural del gigantesco cohete Falcon Heavy de SpaceX. En los últimos 12 meses, el automóvil y el conductor han viajado más de 470 millones de millas (760 millones de kilómetros) alrededor del sol. Actualmente están a la deriva más allá de Marte en una órbita elíptica que durará unos 557 días terrestres, según el sitio de seguimiento whereisroadster.com. [7 cosas cotidianas que suceden de manera extraña en el espacio]
No hace falta decir que la garantía del Tesla de Starman ha expirado hace mucho tiempo ... unas 10.000 veces más.
Según whereisroadster.com, el roadster de Starman ha superado su garantía de 36.000 millas (58.000 km) unas 13.000 veces durante el año pasado. Sin embargo, esos números pueden estar un poco desactualizados; según el sitio web de Tesla, la garantía actual para un roadster usado es de cuatro años o 50.000 millas (80.000 km). Entonces, asumiendo que Starman pudo obtener esa dulce tasa de 2019, habría excedido su garantía unas 9.500 veces en sus viajes alrededor del sol hasta ahora..
Starman definitivamente también podría usar esa política. Mientras viaja por el cosmos en su descapotable rojo expuesto, Starman se enfrenta a un aluvión interminable de micrometeoritos, radiación solar y rayos cósmicos que poco a poco destrozarán su vehículo (y su traje espacial). Mientras que las pequeñas rocas espaciales mellan y golpean el automóvil por todos lados, la dura energía de la radiación estelar cortará los enlaces carbono-carbono que forman la mayoría de los componentes de plástico, cuero y tela del automóvil, dijo el año pasado el químico William Carroll..
Es posible que los materiales orgánicos que componen los asientos de cuero del automóvil, los neumáticos de goma y las pinturas ya no estén. "Esos orgánicos, en ese entorno, no les daría un año", dijo Carroll..
Dentro de un millón de años, el automóvil puede reducirse a su marco de aluminio desnudo, pero es probable que todavía esté orbitando alrededor del sol. SpaceX predijo inicialmente que Starman y su roadster podrían recorrer el sistema solar durante aproximadamente mil millones de años..
Un estudio publicado en 2018 en la revista preprint arXiv.org predijo una vida útil ligeramente más corta para el cosmonauta maniquí. Según los autores del estudio, el automóvil probablemente chocará contra la Tierra o Venus en algún momento dentro de las próximas decenas de millones de años. Sin embargo, hay solo un 6 por ciento de posibilidades de que el automóvil choque con la Tierra en el próximo millón de años y solo un 2,5 por ciento de probabilidades de que choque con Venus en ese mismo lapso de tiempo..
Por ahora, Starman y su roadster están a unos 163 millones de millas (262 millones de kilómetros) más allá de Marte y están ganando unos pocos miles de millas por hora. Es un largo camino por recorrer en un año y el viaje apenas ha comenzado. Esperamos que Starman tenga seguro.
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