Gyles Lewis
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Se espera que una parte de África Oriental se desprenda del continente principal en decenas de millones de años. Y si necesita alguna prueba, no busque más allá del Valle del Rift de Kenia, donde se abrió una lágrima enorme y enorme después de las fuertes lluvias y la actividad sísmica, según Face2Face Africa..
La enorme grieta apareció el 19 de marzo y mide más de 50 pies (15 metros) de ancho y varias millas de largo, informaron Face2Face Africa y otras fuentes de noticias. Además, sigue creciendo.
Es probable que la ruptura sea una señal de lo que vendrá a medida que las placas tectónicas bajo África se reorganicen. La mayor parte de África se encuentra sobre la placa africana. Sin embargo, una parte larga y vertical de África oriental se encuentra en la parte superior de la placa somalí. Esta coyuntura donde las dos placas se encuentran se conoce como el Rift de África Oriental, que se extiende por la asombrosa cantidad de 1.800 millas (3.000 kilómetros), o aproximadamente la distancia de Denver a Boston. [50 datos interesantes sobre el planeta Tierra]
Para evitar confusiones (dado que África no se sienta en un solo plato), los investigadores llaman a la placa africana gigante Placa de Nubia. En esencia, las placas nubia y somalí se están dividiendo en dos, según un artículo en The Conversation de Lucia Perez Diaz, investigadora postdoctoral en el Fault Dynamics Research Group en Royal Holloway, Universidad de Londres..
Así es como se separan dos placas: la litosfera, que se divide en placas tectónicas, está formada por la corteza terrestre y la parte superior del manto. Cuando la litosfera experimenta fuerzas de tracción, se vuelve más delgada, hasta que finalmente se rompe, escribió Pérez Díaz. Esta ruptura ya ha llevado a la formación del valle del rift..
El proceso de ruptura suele ir acompañado de actividad sísmica y vulcanismo. En el caso del Rift de África Oriental, una gran pluma de manto debajo de la litosfera la está debilitando, lo que le permite estirarse, dijo Pérez Díaz..
Las grietas conducen a formaciones terrestres reconocibles, es decir, una serie de depresiones rodeadas por terrenos más altos. El Rift de África Oriental tiene una serie de valles que se pueden ver desde el espacio. Sin embargo, no todas estas fisuras se formaron al mismo tiempo. Más bien, comenzaron en el norte de Etiopía hace unos 30 millones de años y se extendieron hacia el sur hacia Zimbabwe a una tasa promedio de entre 1 y 2 pulgadas (2,5 y 5 centímetros) al año, dijo Pérez Díaz..
A medida que las placas de Somalia y Nubia se separan, la región puede experimentar terremotos, como sucedió en el suroeste de Kenia la semana pasada. La grieta gigante partió la concurrida carretera Mai Mahiu-Narok en dos y dividió casas, incluida la casa de una mujer de 72 años que estaba cenando con su familia cuando sucedió, según Face2Face Africa..
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