Rudolf Cole
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Los investigadores están definiendo oficialmente un nuevo trastorno cerebral que imita la enfermedad de Alzheimer, dando a la enfermedad un nombre y criterios de diagnóstico, según un nuevo informe..
El trastorno se conocerá como LATE, que significa encefalopatía TDP-43 relacionada con la edad predominantemente límbica, según el informe. LATE se ha reconocido recientemente como un tipo de demencia, y esta es la primera vez que los investigadores han llegado a un consenso sobre cómo debería llamarse la enfermedad y cómo se distingue de otros trastornos cerebrales..
El nuevo informe, publicado hoy, 30 de abril, en la revista Brain, es el producto de un taller patrocinado por el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento (NIA) sobre la afección, que incluyó a investigadores de más de 20 instituciones en seis países. [6 grandes misterios de la enfermedad de Alzheimer]
Debido a que LATE y la enfermedad de Alzheimer tienen síntomas similares, los casos de LATE pueden haberse confundido previamente con casos de Alzheimer. Reconocer estos como dos trastornos separados hará avanzar la investigación sobre ambas condiciones, dijeron los autores del estudio..
"El objetivo final ... es prevenir o al menos poder tratar las causas y los síntomas" de cualquiera de las enfermedades cerebrales, ya sea Alzheimer o TARDE, dijo Nina Silverberg, directora del Programa de los Centros de Enfermedad de Alzheimer del NIA y co- presidente del taller LATE.
"Para hacer eso, tenemos que entender qué está causando los síntomas", dijo Silverberg. "Clasificar quién tiene qué [condición] debería ayudarnos" con este objetivo.
Ahora existe una "necesidad urgente" de investigar sobre LATE, según el informe, ya que hay mucho más que aprender sobre la afección, incluidas las formas de mejorar el diagnóstico e identificar los factores de riesgo, así como de prevenir y tratar la enfermedad. En última instancia, el nuevo informe es un "punto de partida para que la investigación avance" sobre esta condición, dijo Silverberg..
TARDE vs. Alzheimer
La demencia no es una enfermedad específica; más bien, el término se refiere generalmente a una pérdida del funcionamiento cognitivo, como la disminución de la memoria y la capacidad de pensamiento, que interfiere con las actividades diarias de una persona. El Alzheimer es el tipo más común de demencia, pero los investigadores ahora saben que existen muchas variedades diferentes del trastorno..
Aunque los síntomas de la enfermedad de Alzheimer y otras demencias pueden ser similares, estas enfermedades se ven diferentes dentro del cerebro. El sello distintivo del Alzheimer es la acumulación de placas, hechas de proteínas llamadas beta-amiloide, y ovillos, que consisten en una proteína diferente llamada tau, en el cerebro..
Pero recientemente, los investigadores han descubierto que no todas las personas sospechosas de tener Alzheimer muestran estos signos reveladores en sus cerebros, lo que significa que en realidad tienen una afección diferente..
En los casos de LATE, las personas tienen una acumulación de una proteína diferente, llamada TDP-43, que está mal plegada en el cerebro, según el informe..
Lo que saben los investigadores sobre LATE
LATE tiende a afectar a los "ancianos" de la población: más del 20% de las personas mayores de 85 años muestran signos de la enfermedad, según el informe. Pero se necesita más investigación para comprender mejor cuántas personas tienen la afección, dijo Silverberg..
Aún así, es probable que el impacto de LATE en la salud pública sea al menos tan grande como el de la enfermedad de Alzheimer, escribieron los autores..
LATE afecta múltiples áreas de la cognición, incluida la memoria, y finalmente afecta la actividad diaria. Parece que LATE progresa más gradualmente que la enfermedad de Alzheimer, aunque las dos condiciones pueden coincidir y causar una disminución más rápida que cualquiera de ellas por sí sola..
El nuevo informe describe tres "etapas" de LATE, dependiendo de en qué parte del cerebro se encuentre el TDP-43. (Las tres áreas son la amígdala, el hipocampo y la circunvolución frontal media).
Actualmente, LATE solo se puede diagnosticar después de la muerte, durante la autopsia. Pero los autores dijeron que esperan que el nuevo informe estimule la investigación de biomarcadores de la enfermedad, de modo que los médicos puedan diagnosticarla antes de la muerte y estudiarla en ensayos clínicos. Encontrar biomarcadores de la enfermedad también es importante para el estudio de la enfermedad de Alzheimer, por lo que los investigadores pueden distinguir entre las dos condiciones cuando una persona está viva, dijeron los autores..
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Publicado originalmente el .