Nueve ocasiones en las que la naturaleza se adornaba en 2018

El año en lindo

2018 fue un año de noticias difíciles para muchos de nosotros, pero también fue un gran año para el avance de Cuteness Studies. En mayo, por ejemplo, los científicos descubrieron que los cachorros alcanzan la máxima ternura entre las 6 y las 8 semanas de edad. Esta es información importante que informará a muchas búsquedas de imágenes de Google a la hora del almuerzo durante las próximas décadas..

En otras partes del mundo, un burro se enamoró de un emú, una mamá pato cuidaba de 76 bebés peludos y los pingüinos requisaron una cámara de investigación para tomarse selfies. Únase a nosotros ahora para una revisión fotográfica de los momentos científicos más adorables de 2018. Te has ganado esto.

Un pulpo muy pequeño

En las principales noticias sobre animales smol de 2018, deleite a sus mirones con este pulpo bebé realmente, realmente, ridículamente pequeño.

Este cefalópodo del tamaño de un guisante fue visto en agosto montado en una basura plástica en el océano cerca del Parque Histórico Nacional Kaloko-Honokōhau de Hawai. Los trabajadores del parque rescataron al octobebé de su bote de escombros, tomaron algunas fotos y luego lo liberaron "sano y salvo en un pequeño espacio protegido", escribió el equipo en Facebook..

Smol como está ahora, este pequeño niño ahora tiene la oportunidad de crecer. Si bien el bebé es demasiado pequeño para identificarse como una especie precisa, los pulpos de aspecto similar pueden crecer hasta tener una envergadura de hasta 2 metros (7 pies). Ellos crecen tan rápido!

Cuando los pingüinos posan

Cuando le das una cámara a un pingüino, intentará tomarse una selfie.

Ese fue uno de los hallazgos (accidentales) de un proyecto de investigación antártico reciente, en el que los científicos dejaron una cámara de video en vivo colocada cerca de una colonia de pingüinos emperador. Los pájaros con esmoquin no tardaron mucho en encontrar a sus observadores.

En las adorables imágenes que siguieron, la cámara se enfoca primero en los pies de dos pingüinos regordetes mientras avanzan hacia él, pero los pájaros pronto empujan la cámara hacia arriba para enfocar sus rostros. (Y sí, incluso los picos de los pájaros se ven más grandes en las selfies). Los pingüinos luego hacen varias vocalizaciones, como diciendo: "¡Mira lo que encontré!" Resulta que incluso los animales se vuelven un poco vanidosos cuando saben que están frente a la cámara (bueno, al menos los animales mejor vestidos).

Esta supermamá pato tiene metas de crianza

Un pájaro mamá, 76 patitos. Los expertos coinciden: es un montón de picos para alimentar.

Por lo que vale, esta supermamá de Minnesota (apodada 'Momma Merganser' por el fotógrafo de la naturaleza Brent Cizek) definitivamente no puso todos esos huevos ella misma; las madres patos pueden incubar unos 20 huevos a la vez, dijo el ornitólogo Richard Prum a The New York Times. Los otros patos que siguen a mamá pueden estar inscritos en una especie de sistema de guardería de patitos llamado guardería, en el que las hembras confían a sus crías recién nacidas al cuidado de una hembra mayor y más sabia..

Esta niñera mayor generalmente tiene experiencia en la crianza de crías y no le importa tener algunas crías bajo su ala mientras los padres de los pequeños se van a hacer cosas importantes de los pájaros adultos, como mudar sus plumas. Aún así, aunque las guarderías de 20 o 30 patitos no son infrecuentes, un ave con 76 seguidores es excepcional. El misterio de Momma Merganser sigue siendo un hueso duro de roer.

Aye Aye, Capitán!

¿Qué tan extraño puede verse un recién nacido y, de alguna manera, seguir siendo lindo? Tonks the baby aye-aye puede responder esa pregunta. Nacido en el Zoológico de Denver el 8 de agosto, Tonks es uno de los 24 lémures nocturnos en cautiverio en los Estados Unidos. Es un bulto del tamaño de una ardilla de piel fibrosa, ojos pequeños y pequeños y garras increíblemente desaliñadas, y de alguna manera sigue siendo absolutamente adorable..

Tonks lleva el nombre del personaje de "Harry Potter" Nymphadora Tonks, un apodo apropiado dado que la madre del recién nacido se llama Bellatrix, en honor a la villana de "Harry Potter" Bellatrix Lestrange. El padre del nuevo aye-aye, otro residente del zoológico de Denver, se llama Smeagol, en honor al personaje amante de la oscuridad de "El señor de los anillos". (Quizás puedas sentir un tema aquí).

Aye-ayesDaubentonia madagascariensis) son originarios de Madagascar. Nadie sabe con precisión cuántos existen en la naturaleza, pero se los considera en peligro de extinción. A riesgo de sonar como una suegra entrometida, esperamos que Tonks continúe con la tradición familiar de engendrar hijos sanos con temas literarios..

El burro que amaba a un emú

Fue amor al principio ... chillido-relincho?

Viviendo en una granja en Carolina del Norte, un burro y un emú llamados "Jack y Diane" han desarrollado un vínculo profundo entre ellos y parecen estar enamorados. "Les gusta acurrucarse e incluso dormir juntos", dijo Jennifer Gordon, de Carolina Waterfowl Rescue, a The Charlotte Observer..

The Rescue descubrió a la improbable pareja cuando el dueño de la granja desapareció a principios de noviembre. Cuando los amantes de las especies cruzadas fueron colocados en corrales separados, ambos mostraron signos de ira y ansiedad (Jack, el burro, según los informes, comenzó a llorar). Se reunieron rápidamente y, con suerte, seguirán así. Lo último que supimos es que el equipo de rescate está buscando a alguien dispuesto a adoptar tanto un burro como un emú. Podrías ser tú??

Cuando los elefantes comen cereales

Los elefantes usan sus trompas para oler, tocar y, a veces, pintar pequeños autorretratos encantadores. Pero, ¿qué tan útil es un baúl cuando se trata de comer un sabroso cereal de desayuno?

En uno de los estudios más adorables de 2018, los científicos lo descubrieron, con mucha ayuda de un elefante africano llamado Kelly, que vive en el zoológico de Atlanta en Georgia. Los investigadores alimentaron a Kelly con 24 platos de verduras picadas o pilas granulares de cereal de salvado para ver cómo el tamaño de una comida cambiaba la forma en que Kelly usaba su tronco durante la alimentación..

Mientras Kelly recogía las verduras recogiéndolas en un paquete apretado usando el costado de su baúl, las pilas de salvado de tiza requerían un enfoque más tierno. Para comerse el cereal, Kelly presionó su tronco contra la pila, pellizcó la punta de su tronco en una cuña similar a un palillo y se llevó la pila de salvado capturada directamente a su boca. Esta investigación muestra que las trompas de elefante son herramientas aún más versátiles de lo que los científicos sabían anteriormente, y también, los elefantes se ven realmente, realmente lindos recogiendo montones de golosinas..

La tortuga más punzante del mundo

"The Mary River Turtle" sería un nombre bastante bueno para una banda de rock alternativo de los 80, pero resulta ser el nombre real de una pequeña tortuga de cresta verde que vive en Australia. Con crecimientos parecidos a bigotes que se bifurcan en su barbilla y choques de algas saliendo de su cabeza como un mohawk verde punky, el nadador de agua dulce se parece tanto a un rockero envejecido como a una especie en peligro de extinción..

Lamentablemente, como muchas estrellas de rock, esta tortuga es una raza moribunda. La rara tortuga ocupa el puesto 29 en una lista de los 100 reptiles más amenazados del mundo, publicada en abril por la Sociedad Zoológica de Londres. Un estudio de 2017 estimó que pueden quedar tan solo 136 de ellos en estado salvaje. La Sociedad Zoológica espera evitar que este número caiga en picado creando conciencia sobre las criaturas lindas y extravagantes que la Tierra puede perder si los hábitats no están protegidos adecuadamente de la invasión humana..

Un recién llegado tardígrado con huevos de espagueti

Los tardígrados rosados, regordetes y oh-so-smol, también conocidos como "osos de agua", tienen una ternura de bebé recién nacido que es difícil de ignorar, incluso cuando hacen caca la mitad del tamaño de sus propios cuerpos.

Este año, se descubrió una nueva especie de tardígrado llamada Macrobiotus shonaicus en un estacionamiento en Japón. Si bien tiene el cuerpo redondo de 8 patas característico de todos los tardígrados, este recién llegado tiene algunos de los huevos más extraños que los investigadores han visto. Los sacos esféricos están cubiertos de filamentos tambaleantes, parecidos a fideos, posiblemente para ayudar al huevo a adherirse a la superficie donde está puesto. ¿Un nuevo tardígrado con huevos de espagueti? Lo tomaremos!

Los tardígrados, en general, son famosos por su dureza: pueden sobrevivir en frío extremo (hasta menos 328 grados Fahrenheit, o menos 200 Celsius), calor extremo (más de 300 grados F o 149 grados C), e incluso el implacable radiación y vacío del espacio, como informó un estudio de 2008.

Te escuché como lunas ...

La luna es el pequeño compañero de la Tierra en el cielo, pero ¿qué pasaría si nuestra luna tuviera su propio pequeño compañero con quien pasar el rato cuando la Tierra estaba ocupada (por ejemplo, durante un eclipse lunar total)? Estamos hablando de lunas lunares: lunas que orbitan otras lunas..

Las lunas lunares (también conocidas en línea como sublunas, moonitos, lunas abuelas, lunas y lunas) pueden no existir en nuestro sistema solar ni en ningún otro. Sin embargo, según un par de astrónomos que escribieron en la revista preimpresa arXiv.org en octubre, el concepto de una luna que albergue su propia mini-luna es, al menos, plausible: siempre que la luna anfitriona sea lo suficientemente masiva, la luna es suficientemente pequeño, y hay un amplio abismo orbital entre esas lunas y su planeta anfitrión.

Es difícil decir si los humanos pondrán un pie en una luna. Pero si lo hacemos y cuando lo hagamos, realmente será un (muy) pequeño paso para el hombre, y un gran salto para la luna..

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