Gyles Lewis
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El hecho de que se resfríe este invierno o sobreviva la temporada sin problemas puede depender en parte de cuántos "factores estresantes" encuentran su nariz y sus vías respiratorias, sugiere un nuevo estudio..
La investigación analizó dos mecanismos de defensa que las células de las vías respiratorias de una persona utilizan para protegerse de las amenazas: uno que protege contra virus como el virus del resfriado común y otro que protege contra el "estrés oxidativo". Esta forma de daño celular es provocada por virus y otros irritantes, como el humo del cigarrillo o el polen..
El estudio encontró que existe una compensación entre estas dos defensas: una mayor protección contra el daño por estrés oxidativo (por ejemplo, daño inducido por el humo del cigarrillo) significa menos protección contra invasores como el rinovirus, que es la principal causa de resfriados. [7 infecciones de cabeza absolutamente horribles]
"El revestimiento de las vías respiratorias protege contra los virus, pero también contra otras sustancias dañinas que ingresan a las vías respiratorias", dijo en un comunicado la autora principal del estudio, la Dra. Ellen Foxman, profesora asistente de medicina de laboratorio en la Escuela de Medicina de Yale en New Haven, Connecticut. "La vía aérea funciona bastante bien si encuentra un factor estresante a la vez. Pero cuando hay dos factores estresantes diferentes, hay una compensación", explicó Foxman. "Lo que encontramos es que cuando su vía aérea está tratando de lidiar con otro tipo de estrés, puede adaptarse, pero el costo es la susceptibilidad a la infección por rinovirus".
El estudio aparece en la edición del 11 de septiembre de la revista Cell Reports..
Defensa "compensación"
Los virus respiratorios causan aproximadamente 500 millones de resfriados y 2 millones de hospitalizaciones en los Estados Unidos cada año, dijeron los investigadores. Sin embargo, algunas personas pueden exponerse a un virus sin enfermarse, porque las células que recubren sus vías respiratorias eliminan el virus antes de que cause síntomas. Pero para otras personas, esta autorización no ocurre y terminan enfermos.
Para comprender mejor por qué algunas personas se enferman por los virus del resfriado mientras que otras escapan de la enfermedad, los investigadores examinaron las células de las vías respiratorias de donantes humanos sanos. Las células se obtuvieron del revestimiento de las fosas nasales de las personas o de sus pulmones..
Los investigadores encontraron que las células nasales tenían una respuesta de defensa inherente más fuerte a los virus, mientras que las células pulmonares tenían una defensa más fuerte contra el estrés oxidativo..
Experimentos posteriores revelaron que, de hecho, existía una compensación entre estos dos mecanismos de defensa. Por ejemplo, cuando los investigadores expusieron las células nasales al humo del cigarrillo para desencadenar una respuesta de estrés oxidativo, las células se volvieron más susceptibles al rinovirus..
"Sobreviven al humo del cigarrillo, pero tampoco pueden combatir el virus", dijo Foxman. "Y el virus crece mejor".
El hallazgo podría explicar por qué los fumadores de cigarrillos tienden a ser más susceptibles a la infección por rinovirus en comparación con las personas que no fuman, dijeron los investigadores..
Los resultados también sugieren que encontrar formas de proteger las células que recubren las vías respiratorias del estrés oxidativo "puede conducir a estrategias efectivas para mejorar la defensa natural contra la infección por rinovirus", concluyeron los investigadores. Sin embargo, se necesitarán más estudios para investigar esta idea..
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