Gyles Lewis
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Una vez que una creencia se afianza, puede ser difícil hacerla cambiar, incluso con una gran cantidad de datos y evidencia. Ahora, un nuevo estudio insinúa una razón por la cual: cuando una persona recibe solo algunas sacudidas de retroalimentación positiva por su creencia, se siente muy segura de que tiene razón..
Esta certeza persiste incluso si la evidencia general sugiere que la persona está equivocada, informaron los investigadores el 16 de agosto en la revista de acceso abierto Open Mind. Esta certeza puede matar la curiosidad, dijo el coautor del estudio Louis Marti, estudiante de doctorado en la Universidad de California en Berkeley..
"Si resulta que las respuestas que tienes son incorrectas, pero tienes una certeza muy alta de que estás en lo correcto, probablemente no salgas a buscar otra información", dijo Marti. .
Creencias falsas
Marti y sus colegas estaban interesados en cómo se arraiga la información errónea, un tema candente en una era en la que la información falsa se propaga rápidamente en línea. Frente a la evidencia firme, la gente se aferra a creencias falsas como que la Tierra es plana o que el cambio climático es un engaño, con obvias implicaciones para la política y las políticas. [7 formas de demostrar que la Tierra es redonda (sin lanzar un satélite)]
Los investigadores sabían por estudios anteriores que la curiosidad impulsa la búsqueda de nueva información. La pregunta, entonces, era la siguiente: ¿Qué evita que la gente se vuelva curiosa? ¿Cómo se vuelven tan seguros de que ya lo saben todo??
Para averiguarlo, el equipo realizó tres experimentos con participantes en línea reclutados en el sitio web de pago por concierto de Amazon, Mechanical Turk. En tres experimentos separados con más de 500 participantes diferentes en cada uno, los investigadores presentaron una variedad de formas coloridas en una pantalla de computadora y preguntaron si cada uno era un "daxxy". Un "daxxy" se definió como una estructura con un color, forma y tamaño particular, pero los participantes no tenían idea de qué color, forma y tamaño eran los correctos. Tuvieron que adivinar y luego usar la retroalimentación sobre si tenían razón al razonar para llegar a la definición correcta de "daxxy".
La ventaja de este método, dijo la coautora del estudio, Celeste Kidd, profesora de psicología en UC Berkeley, es que los investigadores podrían determinar estadísticamente qué tan seguro debería estar un participante dado sobre la definición de "daxxy" en un momento dado, basándose en cuánta información se había presentado. Luego podrían preguntar a los participantes qué tan seguros se sentían y comparar las dos respuestas.
Certeza incertidumbre
La gente es bastante buena usando la retroalimentación para descubrir qué significa "daxxy", dijo Marti. Pero resulta que no son tan buenos para saber cuándo tienen la respuesta correcta. [Las 10 principales teorías de la conspiración]
El factor principal que determina qué tan seguro estaba alguien en su definición, dijo Marti, era qué tan bien lo habían hecho en sus respuestas más recientes, sin importar cuán abismalmente hubieran actuado de otra manera..
"Puede equivocarse en las primeras 19 pruebas, pero acertar en las últimas cinco", dijo Marti, "y si eso le sucede a usted, probablemente dirá que está seguro, a pesar de que se equivocó en 19".
Algo como la negación del cambio climático o la creencia en una Tierra plana es probablemente más complicado que una simple tarea de aprendizaje como el experimento daxxy, dijo Marti. Pero esta confusión sobre la certeza aún podría ser importante en esos casos, porque podría evitar que las personas busquen nueva información que pueda alterar sus nociones preconcebidas..
Tomemos a un creyente de la Tierra plana, dijo Kidd. Su creencia puede explicar por qué el horizonte parece plano desde la mayoría de los puntos de vista y por qué no se siente como si estuvieras girando por el espacio. Esa retroalimentación positiva podría ser suficiente para evitar que alguien busque las explicaciones reales (la inmensidad de la curvatura de la Tierra y la naturaleza constante de su rotación, respectivamente)..
Sin embargo, los hallazgos pertenecen a algo más que a los teóricos de la conspiración marginal. Todo el mundo tiene creencias falsas de un tipo u otro, dijo Marti. Añadió que ahora espera estudiar si hay alguna forma de "sacar a la gente de" sus conceptos erróneos sobre la certeza..
"Si podemos hacer que las personas se den cuenta de que hay una brecha en su información, nuestra teoría predeciría que eso aumentaría su curiosidad, lo que los haría más propensos a investigar cosas por sí mismos", dijo..
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