¿Qué es el arca de la alianza?

El Arca de la Alianza es un cofre que contenía tablas grabadas con los Diez Mandamientos..

Según la Biblia hebrea, el arca fue construida por los israelitas mientras estaban acampando en el desierto del Sinaí, después de huir de Egipto. La Biblia hebrea no especifica cuándo huyeron de Egipto, y hay un debate entre los eruditos sobre si alguna vez hubo un éxodo de Egipto. El arca desapareció cuando los babilonios conquistaron Jerusalén en el 587 a. C..

El arca tiene varios poderes aparentemente mágicos, según la Biblia hebrea. En una historia, el río Jordán dejó de fluir y permaneció quieto mientras un grupo de sacerdotes que llevaban el arca cruzaba el río. Otras historias describen cómo los israelitas se llevaron el arca a la batalla, donde los poderes del arca ayudaron a los israelitas a derrotar a sus enemigos. [Batallas bíblicas: 12 guerras antiguas sacadas de la Biblia]

Cuando el arca fue capturada por los filisteos, brotes de tumores y enfermedades los afligieron, lo que obligó a los filisteos a devolver el arca a los israelitas. Algunas historias describen cómo le llegaría la muerte a cualquiera que tocara el arca o mirara dentro de ella..

Hay dos historias bíblicas que describen la construcción del arca. La primera y más famosa versión se encuentra en el Libro del Éxodo y describe cómo se utilizó una gran cantidad de oro para construir el arca. La segunda versión, que se encuentra en el Libro de Deuteronomio, describe brevemente la construcción de un arca hecha solo de madera..

Comprender las historias que rodean el arca es un desafío debido a los diferentes relatos. Algunos estudiosos creen que se pueden haber construido y utilizado múltiples arcas al mismo tiempo o en diferentes momentos..

El arca elaborada

La historia de la construcción del arca contada en el Libro del Éxodo describe con gran detalle cómo Dios le ordenó a Moisés que les dijera a los israelitas que construyeran un arca de madera y oro, y supuestamente Dios les dio instrucciones muy precisas..

"Pídales que hagan un arca de madera de acacia de dos codos y medio [3,75 pies o 1,1 metros] de largo, un codo y medio [2,25 pies o 0,7 metros] de ancho y un codo y medio [2,25 pies] de alto. Recúbrelo de oro puro por dentro y por fuera, y hazle una moldura de oro alrededor ". Éxodo 25: 10-11.

Se usaron postes hechos de madera de acacia y oro para llevar el arca y dos querubines (ángeles) debían ser esculpidos en oro y colocados en la tapa del arca. "Los querubines tendrán sus alas extendidas hacia arriba, cubriendo con ellas la cubierta. Los querubines deben estar uno frente al otro, mirando hacia la cubierta". Éxodo 25:20. Dentro del arca se colocaron tabletas grabadas con los Diez Mandamientos..

La Biblia hebrea ordenó que el Arca de la Alianza se colocara dentro de un santuario móvil conocido como el tabernáculo. Se colocó una cortina dentro del tabernáculo que impedía que las personas vieran el Arca de la Alianza y se colocó un altar y quemadores de incienso frente a la cortina. El incienso estaba hecho de resina de goma, onycham, gálbano e incienso, y debía ser quemado por Aarón, el hermano de Moisés, y sus hijos a la mañana y al atardecer..

Un hombre llamado Bezalel fue elegido por Dios para construir el Arca de la Alianza y los muebles ubicados dentro del tabernáculo, según la Biblia hebrea. "Lo he llenado del Espíritu de Dios, de sabiduría, de entendimiento, de conocimiento y de toda clase de habilidades: para hacer diseños artísticos para trabajar en oro, plata y bronce, para tallar y engastar piedras, para trabajar en madera, y dedicarse a todo tipo de artesanías ". Éxodo 31: 3-5. Oholiab fue elegido por Dios para ser el asistente de Bezalel, con hábiles artesanos ayudándolos, dice la Biblia hebrea..

Durante el reinado del rey Salomón, se construyó el Primer Templo, que es el lugar más sagrado del judaísmo, en Jerusalén y el Arca de la Alianza se colocó en un santuario interior cubierto de oro, dice la Biblia hebrea..

El arca modesta

El Libro de Deuteronomio, por otro lado, cuenta la historia de la construcción de un Arca de la Alianza mucho más modesta. El libro dice que en un momento los israelíes adoraban a un becerro de oro en lugar de a Dios. Moisés se enfureció tanto por esto que rompió las tablas de piedra grabadas con los Diez Mandamientos. Dios ordenó a Moisés que ayudara a crear nuevas tablas grabadas con los Diez Mandamientos y que creara un arca de madera en la que pudieran colocarse..

"Graba dos tablas de piedra como las primeras y sube a mí en la montaña. Haz también un arca de madera. Escribiré en las tablas las palabras que estaban en las primeras tablas que rompiste. Luego las pondrás en el arca ". Deuteronomio 10: 1-2.

"Entonces yo [Moisés] hice el arca de madera de acacia y cincelé dos tablas de piedra como las primeras, y subí al monte con las dos tablas en mis manos. El Señor escribió en estas tablas lo que había escrito antes. , los Diez Mandamientos que te había proclamado en la montaña… ". Deuteronomio 10: 3-4. Luego Moisés puso las tablas dentro del arca de madera..

Varias arcas?

Es posible que haya varias arcas que podrían haber sido utilizadas al mismo tiempo o en diferentes momentos..

"Antes de que todos los asuntos de culto de los israelitas se concentraran exclusivamente en la capital, Jerusalén, había arcas, probablemente de diferentes tipos, dondequiera que se adorara a [Dios]", Tudor Parfitt, profesor de religión en la Universidad Internacional de Florida que ha hecho una extensa investigación sobre el Arca de la Alianza, escribió en su libro "El Arca Perdida de la Alianza: Resolviendo el Misterio de la Fabulosa Arca Bíblica de 2500 años de antigüedad" (Harper Collins, 2008).

Estas primeras arcas habrían sido "simples contenedores de madera", escribió Parfitt. Después de que el culto israelí se centralizara en Jerusalén, es posible que la historia se haya vuelto a contar para describir un elaborado Arca de la Alianza hecha de oro, escribió Parfitt.

Historias de supervivencia

No se sabe qué pasó con el arca después de que los babilonios destruyeron el primer templo. Según el Libro de los Macabeos, el arca fue escondida en una cueva en el Monte Nebo por el profeta Jeremías quien dijo que este "lugar permanecerá desconocido hasta que Dios reúna a su pueblo nuevamente y muestre su misericordia". 2 Macabeos 2: 7.

Otra historia cuenta cómo el arca fue traída a Etiopía y ahora se encuentra en la Iglesia de Nuestra Señora María de Sión en Axum. Supuestamente, solo el Guardián del Arca puede ver esta arca, pero recientemente informó que un erudito llamado Edward Ullendorff vio el arca durante la Segunda Guerra Mundial y descubrió que no era el arca original..

Hay muchas otras historias sobre la supervivencia del arca que Parfitt mencionó en su libro. Hay historias sobre cómo se esconde cerca de Jerusalén, en la ciudad de La Meca e incluso en Nueva Guinea.

Un texto llamado "Tratado de los vasos" dice que el arca "no será revelada hasta el día de la venida del Mesías hijo de David ...". Y el Libro de Apocalipsis afirma que el arca no se volverá a ver hasta el fin de los tiempos..

"Entonces se abrió el templo de Dios en el cielo, y dentro de su templo se vio el arca de su pacto. Y vinieron relámpagos, retumbos, truenos, un terremoto y una fuerte tormenta de granizo". Apocalipsis 11:19.

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