Peter Tucker
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Los científicos encontraron tres nuevas especies de peces en una de las partes más profundas del océano, y estos animales son tan suaves y blandos que se desintegran si se llevan a la superficie. Los investigadores capturaron imágenes extraordinarias que muestran a los peces en su entorno familiar alienígena..
Las nuevas especies, todos los peces caracoles, están adaptados para la vida en aguas ultraprofundas, donde las temperaturas son muy frías y las presiones son mucho más altas de lo que podría sobrevivir cualquier ser humano. Los científicos filmaron a los peces en su entorno natural como parte de una expedición internacional para explorar de forma remota la fosa de Atacama, frente a la costa de Perú, y el descubrimiento se presentará en la Conferencia Challenger en curso en la Universidad de Newcastle en el Reino Unido..
"Como muestran claramente las imágenes, hay muchas presas invertebradas allí, y los peces caracoles son el principal depredador. Parecen ser bastante activos y se ven muy bien alimentados", dijo Thomas Linley, investigador de la Universidad de Newcastle que participó en la expedición, dijo en un comunicado. [En fotos: espeluznantes criaturas de aguas profundas]
En las condiciones presentes a unas 4,7 millas (7,5 kilómetros) por debajo de la superficie del océano, un cuerpo blando es útil para resistir el frío y las presiones extremas, dijo Linley. Entonces, los objetos más duros en el cuerpo de los peces caracoles son sus dientes y los huesos en sus oídos internos, y las criaturas solo tienen partes estructurales del cuerpo mínimas..
"Sin la presión extrema y el frío para sostener sus cuerpos, son extremadamente frágiles y se derriten rápidamente cuando se llevan a la superficie", dijo Linley..
Los investigadores denominaron a las tres especies como el pez caracol de Atacama rosado, morado y azul. Los científicos lograron atrapar de forma remota un espécimen usando una de las sondas de aguas profundas del equipo después de que siguió a algunas presas a su cámara. Ese espécimen no sobrevivió al viaje a la superficie, pero los investigadores han preservado sus restos y, según el comunicado, se encuentra en "muy buenas condiciones" para su estudio..
Los investigadores también filmaron un raro "munnopsid" usando su sonda submarina. Una especie de crustáceo del tamaño de una mano humana, un munnopsido nada boca abajo y da volteretas para caminar sobre sus largas patas..