Pedeorelha | El viento solar ilumina los cielos nocturnos, después de atravesar un 'agujero' en el sol

Phillip Hopkins
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Una poderosa ráfaga de viento solar se abrió camino a través de la atmósfera superior de la Tierra ayer (11 de abril), después de que escapó a través de una gran brecha en la atmósfera del sol..

Los primeros signos de la corriente de partículas energizadas aparecieron el martes por la noche (10 de abril), en forma de auroras dramáticas que aparecen en latitudes tan bajas como Williston, Dakota del Norte, como se ve en spaceweathergalley.com.

Siguieron una advertencia de tormenta geomagnética del Centro de Predicción del Clima Espacial de EE. UU., Que indicó que las auroras podrían ser visibles en Alaska, gran parte del centro de Canadá, Montana, Dakota del Norte, Minnesota y fracciones del norte de Wisconsin, Michigan y Maine. Gran parte de Escandinavia, las Islas Shetland y el norte de Rusia también podrían ser testigos de luces geomagnéticas en el cielo. [8 datos deslumbrantes sobre las auroras]

Esta tormenta es el resultado de lo que se llama un agujero coronal, que, como el sitio hermano Space.com ha informado antes, es un parche donde la atmósfera del sol, su corona y la capa más externa, se ha adelgazado sustancialmente. Los agujeros coronales son bastante comunes. El Observatorio de Dinámica Solar de la NASA informó que tres agujeros coronales cubrieron amplias franjas de nuestra estrella local del 3 al 6 de abril. Dichos agujeros facilitan que el viento solar escape hacia la Tierra..

Un mapa publicado por el Centro de Predicción del Clima Espacial de los Servicios Meteorológicos Nacionales revela el alcance visible esperado de la actividad de las auroras. (Crédito de la imagen: Centro de predicción del clima espacial)

Nadie necesita preocuparse demasiado por una tormenta de clase G1 como esta, la tormenta geomagnética de menor gravedad, donde G5 es la más severa, aunque existe la posibilidad de que interrumpa las comunicaciones por satélite. Pero es otro recordatorio del asombroso poder del sol. Tarde o temprano, es probable que una tormenta solar masiva golpee la Tierra sin previo aviso, en una escala similar a una tormenta que azotó en 1859. Solo la próxima vez, en nuestra era dependiente de la electrónica, las consecuencias serán casi con certeza más graves. que los dedos quemados o las auroras de los telegrafistas sobre Cuba.