Rudolf Cole
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Los tiburones finalmente pueden respirar aliviados. Su hogar en el Parque Nacional Revillagigedo de México, el área marina protegida más grande de América del Norte, ahora está protegida nada menos que por la Armada de México, gracias en gran parte a un equipo de investigadores dedicados..
Esta actualización expansiva no ocurrió de la noche a la mañana. Más bien, el arduo trabajo de los investigadores, que pasaron años marcando y rastreando tiburones, finalmente se ha traducido en política política, haciendo realidad la extensión del parque..
"Estoy muy emocionado", dijo James Ketchum, quien ayudó a etiquetar a los tiburones mientras era estudiante de posgrado en la Universidad de California, Davis, y ahora es el director de conservación de Palagíos Kakunjá, una organización no gubernamental para la conservación marina, en un comunicado publicado. por UC Davis. "Demuestra que todos estos años de trabajo han sido útiles para algo". [En fotos: la nueva reserva oceánica de México protege una impresionante biodiversidad]
El Parque Nacional Revillagigedo, también conocido como las "Galápagos de América del Norte", protege más de 58,000 millas cuadradas (150,000 kilómetros cuadrados) alrededor del Archipiélago de Revillagigedo, cuatro islas volcánicas a unas 300 millas (480 km) al suroeste de la Península de Baja. México anunció la creación del parque en noviembre pasado, previamente informado, con el propósito de proteger tiburones, mantarrayas gigantes, ballenas jorobadas, delfines, peces y aves migratorias..
"Solía estar protegida 6 millas [10 km] alrededor de cada isla", dijo en el comunicado Mauricio Hoyos-Padilla, quien participó en la investigación de marcado de tiburones como estudiante de doctorado en el Centro Interdisciplinario de Ciencias Marinas de México. "Pero gracias a toda la información que reunimos sobre la conectividad entre todas estas islas, pudimos proteger 40 millas cuadradas [100 km cuadrados] alrededor de las islas".
Los investigadores se dieron cuenta de que los tiburones necesitan más de 6 millas alrededor de cada isla después de analizar datos acústicos y de seguimiento de tiburones por satélite de 2009 a 2015. Descubrieron que los tiburones usaban grandes franjas alrededor de cada isla, a veces hasta 100 millas (160 km).
Después de marcar tiburones martillo festoneados, los investigadores demostraron que 40 millas náuticas alrededor de cada isla protegerían mejor a los animales y su ecosistema..
Con esta investigación, en 2014 se propuso el primer diseño de parque a la Comisión Mexicana de Áreas Naturales Protegidas. Esta propuesta incluso se incluyó en la documentación oficial del sitio como patrimonio de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO). Posteriormente, los investigadores presentaron un diseño de parque ampliado, que finalmente se transformó en el nuevo parque nacional, que se hizo oficial el 24 de noviembre de 2017..
Después de la creación del Parque Nacional Revillagigedo, la Armada mexicana acordó patrullar el área con botes y drones para asegurar que el parque permanezca protegido, anotaron los investigadores. Pew Charitable Trusts también planea ayudar a monitorear las islas por satélite.
Los tiburones a menudo tienen una mala reputación en Hollywood y los medios de comunicación, pero son depredadores clave que mantienen saludables los ecosistemas dentro del océano..
"Cuando se protege al depredador superior altamente móvil, se protegen los peces y la fauna del arrecife que son menos móviles", dijo Ketchum. "La idea es que lo estás protegiendo todo. Este archipiélago había sido muy explotado. La necesidad de protección ha estado ahí durante al menos 20 años o más, y finalmente ha llegado".
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